— Это ритуальная близость… при том в ритуале должна вести девушка, а парень хотел этим воспользоваться. Думаю, у Девигири был возлюбленный, но, когда на неё одели кольцо, она впала в отчаяние и от шока у неё проявились признаки лунатизма. Ну а потом наш преступник пришёл за «супружеским долгом», но она не сдержалась. По крайней мере, это моя теория.
— Так значит… всё это просто ради перепихона?
Медленно отстранившись от главы и утерев глаза, Айрис попыталась сказать это без дрожи, а на щеках стал возвращаться румянец, но в её словах был смысл.
— Не думаю… сам ритуал не считается зазорным и прелюбодейством, но всё равно лишает девственности, а такую уже не выдать за муж и даже не отправишь в девадаси. Для семьи из высшей касты — это страшный удар.
— Значит у неё выход только выйти за парня, который её и поимел?
— Увы… без вскрытия не скажу, но она могла быть беременной от преступника, что и стало последней каплей.
Хоть Ай и говорила, что не верила в сказки о богах, но сама была куда мрачнее нас обоих, неуверенно сбивая каблучки о голубенькую плитку и неловко обнимая руками живот.
— Я его убью…
Кулаки Айрис трусились от напряжения и беспомощности, но единственной, кто знал всё об учениках, была Айлин, так что без её помощи нам было не обойтись.
— Бессмысленно. Она уже мертва, а если бы и нет, то ей бы пришлось пройти ритуал сати и сгореть с трупом «мужа».
С десяток раз выбранив себя за утреннюю вспыльчивость, я горько пожалела, что отказалась от помощи Джея. Не пришлось бы даже возиться здесь, но нет же…!
Надеюсь, мне ещё не поздно подвязать бантик и вспомнить про помаду…
— Удобная схема…
В голове уже обрисовывалась картинка, но даже у меня в горле уже подкатывал комок от запаха и досады на собственную глупость, так что я прикрыла Девигири и обернулась к Ай.
— Вот и я о том же… всё это было отнюдь не из любви. Думаю, кто-то просто хотел жениться на знатной даме и получить место под солнцем, разорив семью невесты бесконечными запросами приданного. Есть бабки — хорошо, нет — ваша дочь пойдёт на трассу.
— Очень…. удобная схема.
Я видела, как сильно Айлин выкручивала пальцы, не находя им место, словно это было очень близким для неё самой, вот только её лицо выражало, скорее, удивление и холодную расчётливость.
— Пойдём от сюда, Теса… хватит с нас потрясений.
— Ты права…
Я с трудом затолкала Девигири обратно в камеру и, решив напоследок проверить её карманы, даже не ожидая ничего в них найти после осмотра тела охраной, шмыгнула рукой под простыню и с удивлением коснулась какого-то лоскутка.
— «Под землёй в огнях «особенное шоу». Сегодня»
Казалось, что я начинаю бредить, но почерк и аромат бумажного клочка смутно напоминали что-то знакомое, но что, мозг отказывался вспоминать. Тем временем, оглядевшись, Ай уже выскользнула первой. Айрис же взаправду, как и обговаривали для отговорки директору, покрутила рычажки в заржавевшем электрическом щитке, после чего свет угас, а дверка окончательно закрылась за нами с характерным шипением старого гермозатвора.
— Надеюсь, твоя теория верна, Термополис, потому что больше мы сюда ни ногой… поняла?
Я молча кивнула, ничего не сказав про находку и спрятав найденный лоскуток в кармашек джинсов, шмыгнула вслед за одноклассницами, с которыми прогуляла в «морге» весь урок.
— И вообще… откуда ты всё это наешь, а? Мери Сьюха что ли?
— Типа Мери Поппинс?!
На губах непроизвольно проскочила улыбка, стоило вспомнить, как шпыняла брата, так что с нянечкой у меня точно было мало общего, но ловко отшутившись, сама смогла унять уже давно не возвращавшуюся дрожь.
— Ну… если самую малость.
Найдя предлог для совести, чтобы улыбнуться, я вновь заговорила с обеими девчонками.
— А если серьёзно, то я ничего не смыслю в сыскном деле. Папа правда был врачом, так что крови я не боюсь, но мне в конце концов, семнадцать.
— Если бы не была рядом, то первой же стала подозревать тебя.
Словно не слыша аргументов, Айлин уколола уже вновь похолодевшей логикой.
— Имеешь право, но я просто оказалась рядом с тем, чем зачитывалась в книгах. Мамы у меня нет, а отцу не всегда была нужна помощь, вот и начиталась дури. Да мы даже детективов с братом не смотрели… какой уж тут из меня сыщик?
Учтиво потупив взгляд, я бросила на Ай многозначительный взгляд и с подобострастием шепнула.