— Раз Бог расцеловал твоё прекрасное тело, было бы грех его не заценить… могу их понять.
— Так вот о чём ты говорил, когда пытался «приобщить к Америке»?
Я нарочно коснулась груди и приподняла её так, что у мальчишки едва не потекли слюнки.
— У нас народ любит «приобщать» столь божественное…
С удовольствием проглотив комплимент и отблагодарив мальчишку по носу краешком ботинка, я поправила одежду и едва увернулась от прямого выпада в лицо.
— Ну надо же!
Джей подмигнул и с лёгкостью остановил мой удар.
— Да у нас тут недотрога…
Нарочно отступив шаг назад и закинув пойманную ногу себе на плечо, мальчишка всё-таки поддался наущению трибун и напористо притянул меня к губам напористым рывком, едва не сложив пополам и не порвав несчастные лосины на британский флаг.
— Да ты настоящая скала, «Зайка»!
Джей улыбнулся мне окровавленными зубами, глядя на то, как я корчилась от боли и хваталась за едва не треснувший хребет.
— Как закончим, я прихвачу из бара «альпинистское снаряжение» и приду помять тебе спинку!
Джей состроил пальцами что-то в роде телефона и с издёвкой улыбаясь, утёр разбитый нос.
— Прости, милый, но на покорение этой вершины у тебя не хватит духу.
Дьябло уже почти не смеялся, предпочитая лишь отбиваться от моих атак, которые я просто не могла ослабить и рисковать, но вот его дыхание к концу второй минуты стало выдавать хрипотцу, памятуя предыдущие бои.
— Ха! Намекаешь, что мне надо поспешить, чтобы не оплошать ха-ха-ха!?
Мальчишка демонстративно расставил руки и поманил к себе кивком головы.
— Ну так заставь.
Мотив от короля…
Громилы вышли первыми и обеспечив пустоту в коридоре, прикрыли Лиама от лишних глаз широкими фигурами и саженями плеч.
— Не знаю, чем ты подкупал Айрис, но ты отчаянный кретин, Ное… за это нравишься и мне.
Бросил он напоследок и скрылся за настрадавшейся ширмой.
А мы остались в тишине…
— Уверен, у тебя много вопросов, но сейчас нет времени.
Мой нашкодивший рыцарь решился заговорить первым, прервав тягучую пытку тишиной.
— Вы все заодно…
Едва слышно прошептала я, скорее сама для себя, чтобы не взорваться и не закричать пока что-то внутри отчаянно желало забыть о Девигири, а костюмированный перепихон Ное принять за очень грязный, но всё же комплимент.
Смириться с мыслью, что у меня здесь нет и не было друзей…
Пыталась забыть увиденное, как и множество мальчишек до того, но в душе оказалось слишком холодно, чтобы растопить целый айсберг всего лишь пламенем свечи.
— И Джей тоже…? С вами…? Вот откуда у вас столько денег!?
От чего-то с языка сорвалось только это. Не «зачем» и «почему», а только это. Ное же раздражённо кивнул, и только после этого поправил наспех накинутую рубашку и нацепил дорогие часы на смуглое предплечье с лёгким татуажем.
— Подожди до праздника святого Хандзора, Тань, и я всё объясню. Клянусь…
Тело непроизвольно вздрогнуло и сжалось, когда кожу ужалило касанием рыцарской руки и я невольно отстранилась от Ное, словно обожглась об уголёк.
— Я тебя понял…
Его лицо укрыла густая тень, когда он прочитал всё по моим глазам.
— Давай поговорим потом.
Мальчишка медленно убрал руку и приподнял ширму, за которой в коридоре, я была готова думать о чём угодно, но только не бое с Хэдеком.
Уж точно не после случившегося…
Ноги вяло шагали в недра злачного места, пока не остановились у экрана с трансляцией арены, где в углу ожидающе сидел Джей, скрывавший за ухмылкой боль в перебинтованном бедре.
Вдруг раздался звонок.
Почти забытый рингтон едва успел противно задрожать в наплечной сумочке, а мозг уже прочистило, словно по кодовому слову.
Мельком оглядевшись по сторонам, я улизнула из толпы поддатых зевак и, прячась в клубах выдыхаемого ими дыма, шмыгнула в подсобную комнатку, а Ное сразу подпёр дверь спиной.
— Неужели… брат?
Телефон звонил впервые за год.
По последнему варианту паспорта, до моего дня рождения ещё двадцать дней, так что это точно был не столь ожидаемый отцовский звонок, ну а каждый внеочередной никогда не обещал ничего хорошего. Дрожащими пальцами вытянув новенький смартфон, подаренный Джеем, я даже не ожидала услышать там голос Хэдека, от чего испуганно пересеклась взглядом с Ное, но…
Даже в свете розового бра, кровь отлила от лица и, казалось, похолодела до кончиков пальцев, когда я увидела на экране номер звонящего.
Тайный номер Томми…
— Если что, я рядом…
В тусклом свете бордельного бра, эти слова делали лишь больнее, но, когда Ное подхватил меня за локоть, не дав голове подкосить и ноги, я мягко отстранилась и с болью с сняла трубку.