Говорят, что путь домой всегда короче, а мы не будем спешить, идём, наслаждаемся природой и её чудесами. Вот перед нами огромный пень, скажете, что в этом интересного, а если фантазию «включить», то пень превращается в трон. Да-да, в трон, который со временем оброс мхом. Он одиноко стоит посреди леса и приглашает уставших путников присесть, да отдохнуть. Я, конечно, не буду этого делать, жалко приминать естественно взращенный ворс, но вот сам мох потрогаю, всё же интересно, какой он на ощупь. Мягкий, чуть влажный, и от него приятный аромат. Какое-то явление природы, возможно ураган, безжалостно расправилось с деревом, обломив его почти у основания. Оставив сидушку и с одной стороны высокий с зазубринами край, теперь этот зелёный бархатный шедевр величаво украшает лесной пейзаж.
Отдохнули и двинулись дальше. Только сделали несколько шагов от пня, как из травы вылетела птица. Судя по окрасу ржаво-буроватых перьев, это вальдшнеп. В народе его называют царской птицей. Вальдшнеп – крупное пернатое с плотным телосложением, с короткими ножками, которые частично покрыты перьями. У него длинный, тонкий клюв серого цвета, при помощи которого он добывает себе жучков и червячков из рыхлой влажной почвы. Вальдшнеп выбирает для своего гнезда глухой участок леса, его гнездо представляет собой небольшое углубление в земле, обычно в опавших ветках или под кустом. В нём он отсиживается днём, так как предпочитает ночную жизнь. Благодаря исключительной чистоте вальдшнепа, его перья раньше использовали в живописи в качестве кистей, а тонкое перо для прорисовки наимельчайших деталей. Пользовались таким инструментом не только художники, но и иконописцы. Даже в наше время их применяют в процессе росписи коллекционных и элитных декоративных предметов. Ну, что двигаемся дальше.
Стоп, стоп, стоп! Что, кто это пыхтит возле куста? Нет, похоже, мы быстро не вернёмся домой.
Раздвигаем аккуратно веточки и встречаем ещё одного жителя леса. Перед нами обыкновенный ёж, колючее млекопитающее. Ежи строят свои гнёзда в кустах, ямах, заброшенных норах грызунов или в корнях деревьев. Они предпочитают опушки, перелески, небольшие полянки. Ёж вполне может жить рядом с человеком. Днём ежи малоактивны и прячутся, но нам посчастливилось. Давайте, рассмотрим его внимательнее. Нет-нет, в руки брать дикого ежа не стоит! На ежах могут обитать клещи и блохи. Именно поэтому не стоит его поднимать, даже если он кажется милым и дружелюбным, это может быть опасно!
Возьмём небольшую веточку и аккуратно погладим ежа по колючкам. Ай! Ёжик фыркнул и свернулся в клубочек, так он защищает себя от хищников. Сделаем шаг назад и подождём. Ага, он убедился, что ему ничто не угрожает и начал разворачиваться, нашему взору открываются небольшие ушки, вытянутая мордочка, нос, который острый и влажный. Появляются недлинные лапки с миниатюрными пальчиками, а на них острые коготки, затем маленький хвостик. Мы видим так же, что бока и спинка ежа покрыты небольшими иголками. Иглы у ежа короткие, гладкие, расположены на голове, спине, боках. Между иглами располагаются тонкие, длинные, очень редкие волосы. Мордочка, брюшко и ноги покрыты мехом. Вот такое колючее чудо мы встретили. Идём дальше.
Над нами ярко солнце светит, летает мошкара, стрекочут в траве кузнечики и изредка пролетают стрекозы. Красота, да и только, но вот промчался легкий ветерок, и стало грустно. Солнце спряталось за облаками. Немного поразмыслив, хочу вас спросить: «А вы знаете, как не заблудиться в лесу, когда нет солнца или день пасмурный?» Будет лучше, конечно, в дождливую погоду в лес не ходить, но мы уже на прогулке и ушли довольно далеко от дома. Представьте себе ситуацию, вы заблудились, хочется домой, а как найти обратную дорогу. Компас, да правильно, но сегодня мы не взяли этот чудо прибор, который показал бы нам на своём циферблате, где север и где юг. Вот нет его с нами и что тогда?! Думаю, многим будет интересно узнать.
В какой же стороне у нас дом? Мы помним, что на севере, но где это? Когда мы заходили в лес, то солнце светило слева и потом в лицо, соответственно при выходе должно светить в затылок и справа, но у нас облака. Можно покричать: «Аууу!» и возможно вас кто-нибудь услышит и поспешит на помощь. Если не получилось, тогда можно обратиться за помощью к деревьям. Кора большинства деревьев грубее и темнее на северной стороне. Мох растёт гуще с северной стороны, но если это сложно, а перед вами муравейник, то он расположен с южной стороны. Оглянитесь, может рядом есть пень и на нём свежий спил, тогда всматриваемся внимательнее. Годовые кольца на пне с северной стороны расположены ближе друг к другу. Если нет пня, нет муравейника, а по коре и мху сложно определить. Где север, а где юг, то можно поискать паутину. Да, ищем паучка с его замысловатой сетью. Говорят, что паук растягивает паутину с севера на юг. Нужно найти осевую нить, которой паутина прикрепляется к веткам, траве, стволам деревьев – она будет указывать направление "север-юг". А вам интересно, как паук плетёт паутину между двумя растениями? Хорошо, сейчас расскажу.