— Пора, Найджел. Нет смысла оттягивать неизбежное…
Глубоко вздохнув, пленник камеры встал и смиренно вытянул руки вперед, ожидая лязга оков. Но Верховный маг их надевать на парня не стал. Найджел озарил эльфа удивленным взглядом своих изумрудных глаз.
— Я знаю, что ты не сбежишь, поэтому не вижу смысла в этих побрякушках. Но если ты все-таки это сделаешь, то утратишь последнее доверие, которое у меня к тебе существовало. — с грустью ответил маг, открывая портал в здание Суда. — Входи. Я буду последним.
Несколько секунд парень растерянно стоял возле прохода. Он никак не мог решиться войти в зал Суда. Ему было стыдно смотреть в глаза друзьям той, кого он погубил из мести… В какой-то момент парню показалось, что он на себе ощутил те чувства, что в своей душе носила Кэти после возвращения. И он не понимал, как же она все это время справлялась с таким тяжким бременем…
Набравшись смелости, юноша все-таки сделал заветный шаг сквозь портал. В зале в этот момент еще было пусто, поэтому паренек тихонько сел на свое место, положил локти на стол и закрыл руками голову. Он до последнего не хотел видеть лица гостей…
Вскоре двери зала открылись и места стали заполняться другими посетителями, но Сандры и ее друзей не было видно. На какой-то момент магу даже стало не по себе — неужели они не придут на смотр его дела?
Когда все основные участники уже были в сборе, в дверь вошла Защитница Света, ее Верховный маг Ронан, Эндрю и Рудольф с Лайзой. Проходя мимо стола ответчика, ассасин окинул парня строгим взглядом, как бы осуждая его деяние. Следом вошла и Миранда, скромно усевшись рядом со своими друзьями.
Близилось начало заседания. Кэти ненадолго отлучилась по своим делам, но в итоге успела прибежать в зал до присутствия судьи. Увидев девушку на пороге, Найджел замер и немного раскрыл рот от удивления.
— Эм, кажется я совсем сошел с ума и вижу призрака. — испуганно причитал парень.
— Нет, просто тебе повезло и Кэти вовремя успели спасти. Но думаю ты понимаешь, что вину это с тебя не снимает. — добавил Фэнрис, сидя неподалеку от стола мага.
От полученных новостей Найджелу стало значительно легче на душе. Он был очень рад, что его план в итоге не сбылся и девушка сейчас продолжает жить, стремясь исполнить свое заветное желание.
Проходя к своим друзьям, Кэти ненадолго окинула шатена взглядом сожаления и уселась рядом с остальными. Спустя минуту в зал пришла и сама судья, за которой закрыли двери в знак начала заседания. Прошагав к своему столу, женщина удобно уселась и начала слушание дела мага.
Сначала дали выступить всем свидетелям произошедшего. Один за другим друзья Кэти рассказывали свои истории, воссоздавая полную картину произошедшего.
— Я не хочу этого говорить, но каким бы ни был Найджел образцовым магом, он решил уладить конфликт преступным путем. Я не требую для него казни или других суровых наказаний… Просто хочу, чтобы решение было принято по-справедливости. — добавила Сандра в конце своего рассказа и села на свое место.
* * *
После выступления остальных друзей слово перешло ко мне. Рассказав всю историю, перед уходом я решила обратиться к судье со своим видением ситуации.
— Ваша честь, я знаю, что может это прозвучит странно… Но я прошу максимально снизить наказание для этого юного мага.
Зал удивленно и протяжно охнул.
— Это трудно объяснить, но я чувствую, что он не преступник и не желает никому зла. Да, он поддался эмоциям и решил конфликт не самым гуманным способом. Но даже сейчас я вижу на его лице боль и раскаяние за содеянное. Благодаря помощи друзей я осталась в живых и все для меня закончилось хорошо. Но вот Найджел… У парня впереди целая жизнь — может быть можно дать ему шанс исправиться и исполнить свои мечты? Если он все же вдруг не оправдает возложенного на него доверия, то всегда можно будет применить максимальное наказание.
Гости зала стали тихо перешептываться, но я не обращала на посторонние звуки внимания. Я уверенно смотрела в глаза судье, всем сердцем желая донести до нее свою позицию.
— Хорошо, Кэти. Я приняла во внимание твою просьбу, но думаю ты понимаешь, что окончательное решение я приму чуть позже.
Я утвердительно кивнула.
— Конечно. Большое спасибо.
Закончив выступление, я присоединилась к своим друзьям в зале.
— Я конечно дико зла на парня за его деяние, но мне кажется ты права… Ему очень нужен второй шанс! — прошептала Сандра, наблюдаю за ходом дела.