Эх, звучит это конечно красиво, но на практике…
— Что ж, раз другого выхода у меня нет, то буду стараться и жить дальше. Хотя я бы не отказалась от какого-нибудь заклинания преображения. — смущенно развела я руками.
— Важно не как ты выглядишь, а какое у тебя сердце. — подбадривала меня судья. — Верь в себя и ты оглянуться не успеешь, как станешь сама собой.
Странно, но слова друзей вновь зародили во мне надежду…
От размышлений меня прервала вопросом Сандра.
— Кэти, я понимаю, что тебе возможно будет неприятно об этом говорить… Но я должна кое-что спросить… Как ты встретилась с Вэнсом? Ведь место твоего появления находится в другом конце континента от военного лагеря…
— В лесу я наткнулась на неизвестный мне лагерь: то ли дезертиров, то ли бандитов. Они поймали меня, и поскольку я о них узнала, то они решили меня отправить в оскверненный лес. По их задумке там я должна была встретить свою смерть, но их желание не сбылось… Вэнс спас мне жизнь… Жаль только, что я его в итоге спасти не смогла…
Я так расчувствовалась, что начала плакать. Эндрю подошел и стал гладить меня по плечу в попытках успокоить.
— Не переживай. Мы нашли его и похоронили со всеми почестями, как и остальных павших жителей. — заверил меня Ронан. — Только вот мы не нашли его знаменитый меч, похоже он пропал или был украден…
— Он не пропал. Его последней волей перед смертью было высвобождение мной силы этого артефакта для спасения деревни. Я выполнила его просьбу, что привело к окончательному разрушению меча. Высвобождение магии артефакта задействовало слишком много моей энергии, из-за чего я потеряла сознание посреди поля битвы, и видимо оказалась в плену…
— Хм, поэтому Джим видимо и сказал, что тебя больше нет… — дополнила мою мысль Сандра.
Ее фраза сразу же навеяла мне вопросы о сокоманднике.
— Джим и его соратник? Как они? С ними все в порядке?
Сандра печально покачала головой.
— К сожалению они не выжили… Маркус применил против Джима свое гнусное Проклятие Бездны… Он еле успел рассказать нам все, что хотел, прежде чем артефакт отнял его душу…
От этого рассказа мне стало еще больше грустно… Сколько еще моих друзей и невинных людей должно пострадать из-за этого гадкого Повелителя Тьмы? Почему именно меня коснулись его самые гнусные планы? Почему он погасил Свет моей души, из-за чего я так устрашающе выгляжу? Так нельзя… Так нельзя…
От нахлынувшего горя у меня закружилась голова и я чуть не упала, благо друзья меня подхватили.
Сандра усадила меня на диван и начала исцелять, а Миранда стала давать напутствие.
— Осторожнее, не стоит предаваться такому количеству отрицательных эмоций. Твоя душа сейчас еще уязвимее, чем если бы ты была Жрицей Света. Нельзя позволить погаснуть в ней последнему Свету…
— Но как же я могу радоваться, когда вокруг такое происходит? — болезненно выдохнула я.
— Придется научиться преодолевать тяготы. И искать во всем хорошее… Ты пережила много плохого в последнее время, но, несмотря на козни Повелителя Тьмы, ты сейчас вновь среди друзей. С тобой рядом любимый человек! Не каждому так повезло.
После окончания исцеления я вновь почувствовала себя бодрой.
— Хорошо, я вас поняла. Постараюсь держать себя в руках. — заверила я девушку.
— Как будешь готова можешь отправиться в свой лагерь. Командир ждет тебя. — рассказала мне Сандра. — Здесь мы пока что закончили. А тебя ждут великие дела для скорейшего исцеления.
Ее скромная улыбка приподняла мне настроение.
— Спасибо, подруга. За спасение, за это собрание, за всё… — пролепетала я от счастья, крепко ее обнимая.
Попрощавшись с остальными и подарив Эндрю скромный поцелуй, я вышла во двор Храма, села на гиппогрифа и улетела. Во время полета с помощью своей руны я прямо в небесах призвала портал, сквозь который мы и пролетели прямо в военный лагерь. Из небес я разглядела знакомые здания и палатки… Эх, надеюсь наша встреча пройдет гладко…
* * *
Утром довольный своими делами Повелитель Тьмы вызвал к себе Элану на разговор.
Войдя в покои господина, эльфийка одарила юношу вопросительным взглядом.
— Господин, вы звали меня?
— Да, Элана, я тебя звал. Мне нужно с тобой кое о чем поговорить.
— Я вас внимательно слушаю.
Пригласив девушку сесть на диван рядом, юноша рассказал подчиненной о последних событиях.
— Как ты наверное уже знаешь, Катрин предала нас. В наказание за это она была лишена моего темного дара. Думаю ты знаешь как я к ней относился…