Даже Шалотт-полукровку.
Встав в боевую стойку, Вайпер спокойно наблюдал, как тролль наступает, опустив голову. Обманный маневр. Череп — самое прочное, что есть у тролля. Не моргнув глазом демон мог проломить собственной головой стальную стену.
Подпустив тролля поближе, Вайпер наконец поднял руку и взмахнул кинжалом, целясь в красный глаз. Тролль инстинктивно отпрянул и открылся, и тогда Вайпер уверенно вонзил второй кинжал в нижнюю часть живота.
Тролль испуганно хрюкнул, когда заговоренное лезвие пронзило толстую шкуру. Не колеблясь, Вайпер принялся кромсать тролля кинжалом, пока воздух не наполнился зловонным запахом крови. Тролль еще продолжал наступать, словно не понимая, что умирает. Потом начал задыхаться и медленно рухнул на колени.
До троллей дошло, что в одиночку нападать опасно, и на Вайпера пошли сразу двое. Они могли опрокинуть его на Шей, и в критический момент она бы не удержалась на ногах. Тогда Вайпер бросился в сторону, уводя за собой троллей. Бормоча что-то под нос, пригнулся к самой земле.
Раздался треск, и из-под асфальта забил фонтан жидкой грязи. Ничего особенного, но этого оказалось достаточно, чтобы первый тролль споткнулся и с ревом полетел на землю. Второй запнулся и свалился.
Вайпер пронзил кинжалом его брюхо. Тролль тупо хлопал глазами. Он рухнул вперед, погребая собрата под своей агонизирующей тушей.
У Вайпера появилась секунда, чтобы взглянуть на Шей.
Она уже успела убить первого тролля и теперь со зловещей грацией кружила вокруг второго.
С коварной улыбкой на лице она дразнила порядком уставшего тролля. Слышалось сопение, хрип и грубая ругань тролля, который совершенно потерял над собой контроль. Ярость и отчаяние вели его прямо на острие меча Шей…
Глава 18
Шей с облегчением смотрела, как Вайпер убивает поверженного тролля. Потом они молча пошли по темной улице.
Они уже миновали элегантные особняки и шикарные деловые центры, вступив на территорию убогих домишек и обширных пустырей.
От увиденного ей стало грустно. Шей решила, что холодный озноб, от которого ее кожа пошла мурашками, является всего-навсего реакцией на мрачный пейзаж.
Она поняла свою ошибку, когда Вайпер вдруг резко остановился.
— Вампиры, — прошептал он.
— Вот черт! — Она по привычке дернула себя за косу. — Кажется, это не твои вампиры.
— Нет.
— Может, они просто гуляют?
Вайпер покачал головой:
— Никто не смеет появиться в Чикаго без моего позволения. Иначе это означает объявление войны.
Она с трудом проглотила ком в горле.
— Сколько их?
— Шестеро. — Склонив набок голову, он изучал воздух. — И один из них — вождь.
— Значит, нам крышка?
Вайпер тихо выругался, вглядываясь в темноту.
— Проклятие, я свалял дурака! Боже, какой идиот! — тихо сказал он.
— Не стану спорить, но в чем конкретно ты свалял дурака? — спросила она.
— Адские гончие, тролли — только для того, чтобы нас перехитрить и выманить из дома Данте. — Он зарычал. — И мы угодили прямо в их ловушку.
Шей застыла на месте.
— Мы бежим или будем драться? — спросила она сквозь зубы.
— Я знаю этого вампира, — выдохнул Вайпер и схватил ее за руку: — Бежим.
Эта мысль показалась Шей чертовски заманчивой. Хороший воин всегда знает, когда лучше отступить.
Не замедляя шага, Вайпер бросился в переулок и обхватил ее за талию, одним прыжком перемахивая через забор. Шей судорожно поежилась, когда они приземлились по ту сторону забора и побежали к заброшенному складу.
Они пробрались внутрь склада, и Вайпер остановился, прислушиваясь.
— Тихо. — Прижав палец к губам, он потащил ее в дальний угол здания. — Сюда.
Они обошли кучу ржавых железных бочек, и тут Вайпер опустился на колени, увлекая ее за собой на землю.
— Мы не сможем перегнать их всех. — Он мрачно смотрел на Шей. — Они уже окружили нас.
Сердце Шей испуганно екнуло и остановилось.
— Будь оно все проклято!
— Мы не сможем убежать, значит, должны их перехитрить, — добавил он мягко.
— У тебя есть план?
Он задумчиво кивнул:
— Да.
— У меня почему-то такое чувство, что твой план мне не понравится.
Он слабо улыбнулся:
— Прямо за твоей спиной люк. Я хочу, чтобы ты сбежала через люк, пока я буду отвлекать вампиров.
— Нет. Ни за что.
— Шей, послушай…