Наконец Данте разлепил веки и покачал головой:
— Вы гораздо дальше, чем я думал. Даже на машинах мы доберемся до вас не раньше, чем через несколько часов.
Леве пожал плечами. Ничего не поделаешь — вампиры прибудут не скоро.
— Я буду ждать вас у входа в подземелье, — обещал он.
— Что слышно о Вайпере и Шей?
— Не знаю.
Данте поморщился:
— Мы выезжаем.
— Поторопитесь.
Взмахнув рукой, Леве закрыл портал. То есть попытался. Изображение Данте исчезло, но на поверхности воды оставалась клубящаяся тьма. С недовольной гримасой он склонился к воде и испуганно отшатнулся. Навстречу ему из воды поднималось прекрасное лицо. Опрокинувшись в густой прибрежный ил, он в ужасе смотрел, как через портал на берег выходит женщина.
Разумеется, красивую женщину всегда приятно видеть.
К тому же она была абсолютно нагой под прозрачной накидкой.
— Святая Матерь Бо…
Кое-как выбравшись из липкой грязи, он во все глаза уставился на женщину, которая всего на фут была выше его ростом.
— Не нужно так делать!
Женщина взмахнула ресницами и улыбнулась:
— Делать что?
Встав наконец на ноги, он отряхнул крылья от налипшего мха.
— Выскакивать, как… черт из табакерки.
— Я не выскакивала.
— Еще как выскочила. Вообще не знаешь, что такое хорошие манеры? — Леве покачал головой. — Разумеется, нет. О чем это я? Ведь ты водяная фея.
— А ты горгулья, хотя мне еще не приходилось видеть таких маленьких. Тебя заколдовали?
Сделав большие глаза, Леве заковылял прочь от воды. Водяные феи, может быть, и прекрасны, да мозгов у них не больше наперстка.
— Нет, не заколдовали. Я всегда был такого размера.
Она порхала вокруг него, с завидной легкостью перепрыгивая через кусты и камни.
— Не очень впечатляет.
— Заткнись и иди своей дорогой, прилипала.
— Я не прилипала. И идти своей дорогой не могу.
— Отлично можешь. — Леве скрестил пальцы, старательно не отрывая глаз от почвы под ногами. Он был демон, и фее его не заколдовать, но соблазн оставался. А сейчас он не мог позволить себе столь изысканное развлечение. — Плыви к рыбам.
Она промурлыкала:
— Но ведь ты сам меня позвал!
— Даже не думал.
— Нет, позвал.
— Не звал.
— Звал.
— Черт… — Остановившись, Леве воздел руки. — Это же абсурд. Почему бы тебе не убраться?
Она кокетливо поправила длинный локон.
— Говорю же тебе, ты меня вызвал. Пока не рассеются чары, я твоя.
— Так рассей же их. Посылаю тебя прочь. Уходи.
Она надула полные губы.
— Для горгульи ты очень несведущ.
Он сердито хлопнул крыльями.
— Отлично. Скажи, что мне сделать, чтобы ты исчезла с моих глаз?
Ее лицо помрачнело.
— Ты не находишь меня красивой?
— Я нахожу, что жирафы очень красивы, но это не значит, что мне бы понравилось, чтобы один из них таскался за мной, куда бы я ни пошел.
— Ты не очень-то любезен, горгулья. — В лунном свете ее кожа начала мерцать. Много веков это мерцание сбивало с пути моряков, увлекая их к погибели. — Ты должен сказать, что я прекрасна и что ты умираешь от желания быть со мной.
— Я умираю от желания, чтобы меня оставили в покое, вот и все, — рявкнул Леве. — Хоть бы ты замолчала!
Синие глаза сделались большими, словно блюдца, губы шевельнулись, но — о чудо! — воцарилась благословенная тишина.
Леве задумался. Неужели она следует его приказаниям? Нет, это был не приказ. Это было желание.
На губах горгульи заиграла хитрая улыбка.
— Ага. Вот, значит, как. Загадываю три желания, а потом ты возвращаешься в реку.
Сложив руки на полной груди, женщина взирала на него с нескрываемой досадой. Ясно, замышляла так его очаровать и заморочить, чтобы и думать забыл, как от нее избавиться. Пока она должна ему три желания, ей не нужно возвращаться в свою водную тюрьму.
Постучав себе по подбородку огромным когтем, Леве тщательно обдумал, на что может сгодиться столь неожиданно привалившее ему счастье.
Одно желание он использовал, чтобы заставить ее замолчать. Желание, потраченное весьма разумно. Но оставались еще два.
Что же с ними делать?
Покачнувшись, Данте ухватился за край ближайшего стола. Мысленный контакте горгульей оборвался слишком внезапно. Проклятущий демон! Нелегко приходится, когда кто-то слишком поспешно смывается из твоей головы.