— Данте, что с тобой? Что такое?
Дернув головой, Данте обернулся и увидел перед собой Сантьяго.
— Горгулья, — отрывисто бросил он.
Сантьяго быстро осмотрел пустой вестибюль.
— Он вернулся?
— Нет, он сумел установить со мной мысленный контакт.
— Через портал? Не знал, что горгульи умеют проделывать такие штуки.
Данте мрачно улыбнулся. Сам того не желая, он чувствовал симпатию к ворчливому демону.
— Малыш, кажется, имеет в запасе немало сюрпризов.
— Он нашел хозяина?
— Да. Они ехали через весь штат. Нужно немедленно отправляться в путь.
Вампир дотронулся до тяжелого меча на боку.
— Клан ожидает ваших распоряжений.
Сделав шаг к лестнице, Данте вдруг остановился. Черт!
Чуть не забыл самое главное.
— Сантьяго, нужно отправить кого-нибудь ко мне домой и рассказать Эбби, что происходит. Нельзя, чтобы она мучилась неизвестностью, почему меня до сих пор нет дома.
Вампир в испуге отшатнулся:
— Ты сошел с ума?
Данте нахмурился:
— Что?
— Ты хочешь, чтобы я пришел к богине и сообщил, что ее муж ушел сражаться с опаснейшим врагом? — Сантьяго смотрел на него с выражением мученика. — Может быть, Данте, по твоим меркам я молод, но не так глуп!
— Эбби не причинит тебе вреда.
— Может быть, и нет, но я не желаю находиться рядом с женщиной, которая, как всем известно, воспламеняет все вокруг, когда начинает злиться.
Данте усмехнулся.
Его подруга была прекрасной, умной женщиной необычайной доброты, но бывали моменты, когда она не могла как следует держать в узде находящегося в ней Феникса.
За последние месяцы она умудрилась сжечь демона или двух, да еще на публике, что, к сожалению, многие запомнили.
— Сейчас она почти ничего не поджигает. — Данте попробовал возразить.
— «Почти» не значит «никогда», друг мой. А когда она узнает, что ты уехал из города без нее… Ты должен понять мою тревогу. Пусть горгулья установит с ней контакт через портал. Кажется, горгульи не горят в огне.
Данте фыркнул:
— Трус.
— О да, — пожал плечами Сантьяго.
— Прекрасно. — Данте потянулся за плащом, который небрежно бросил на изящном стульчике черного дерева, и набросил на плечи. — Собирай клан в предместье Рокфорда,[2] я вас там найду.
Сантьяго сдавленно спросил:
— Собираешься сообщить Феникс лично?
— Я собираюсь взять ее с собой, — сухо ответил Данте. — Не так я глуп, чтобы просить ее остаться дома.
Сантьяго рассмеялся:
— Действительно, с возрастом становишься мудрее.
— Как трогательно, — буркнул Данте, выходя из комнаты.
Глава 23
Шей с трудом вынырнула из темноты, которая ни за что не хотела ее отпускать. Неприятное ощущение, особенно когда выяснилось, что у нее затекла шея и каждый мускул болел — ведь спать пришлось на мокром каменном полу.
Разумеется, не все было так плохо. По правде говоря, это было сущей ерундой, потому что ее голова покоилась на плече Вайпера и его сильные руки держали ее в объятиях.
— Который час? — хриплым спросонья голосом спросила она.
— Стемнело полчаса назад.
Она сбросила с себя остатки паутины, через которую пробиралась во сне, и резко села. Вайпер лежал спиной на каменном полу. Единственное, что она могла видеть в темноте, были его серебряные волосы и бледное лицо.
— Почему ты меня не разбудил?
— Пытался много раз, да ты не желала просыпаться, — ответил он. — Обзывала меня нехорошими словами и даже обещала воткнуть кол в сердце.
Она нахмурилась:
— Не верю.
Он усмехнулся:
— Очень хорошо. Хочешь правду? Мне просто очень нравилось смотреть, как ты спишь.
— Хм… Больше так не делай.
Его брови поползли вверх.
— Чего не делать?
— Не смотри на меня, когда я сплю. Меня это злит.
— Почему?
— Потому что я знаю — у меня привычка болтать во сне всякую чепуху.
— Ты разговаривала совсем мало и сказала очень интересные вещи.
Она не сумела сдержать улыбки.
— Прекрати.
Вайпер медленно сел рядом с ней. Обнял ладонями ее лицо.
— Шей, какая разница, что ты делаешь во сне? Для меня счастье держать тебя в руках, чувствовать, какая ты теплая. Надеюсь, ты уже поняла, что ради тебя я пойду на любые жертвы?
От волнения ей стало нечем дышать.
— Вайпер?
Темные, гипнотизирующие глаза смотрели прямо ей в душу. Его лицо было непроницаемо. Он спросил:
— Ты меня боишься?
У нее пересохло во рту, а сердце ушло в пятки. Но боится ли она? Нет.