И неясная обида заставила ее заговорить в живую пустоту перед собой, зная, что ее слышат.
— Да кто ты, что так бесцеремонно влезаешь в мои дела?! — Вскричала она в сердцах, забыв даже о благодарности своему собеседнику за уроки боевой техники. — Кто ты, что смеешь решать, с кем мне общаться, а с кем нет?!
— А ты уверена, Рей, что знаешь так хорошо, с кем именно общалась по своему форсбонду? И к чему бы это привело впоследствии? — Спокойно отреагировал ее оппонент.
— Я надеялась, что он не потерян! Я боялась его потерять! — Крикнула она, чуть не плача. — А ты все испортил и погубил! Совсем не посчитался с моими чувствами!..
— Верь мне, Рей. — Медленно сказал собеседник девушки. — Страх потерять и манипулирование твоими чувствами и эмоциями — вернейший и кратчайший путь на Темную сторону. Так и делали ситхами в мое время. Уж я это точно знаю.
Рей слегка оторопела, но с недоверием произнесла:
— Так и поверю, что чей-то неведомый голос знает все о природе ситхов! Да, да. Скажи еще, что ты — сам Дарт Вейдер!
— А ты проницательна, — сухо отреагировал голос и умолк, оставив Рей в досаде и … полном недоумении.
***
До глубокой тьмы она думала над произошедшим, сопоставляя все и пытаясь понять происходящее.
И все ее рассуждения вели к одному, поразительному, совершенно невероятному выводу.
Наконец, глядя прямо на пламя, Рей решилась произнести вслух немыслимое:
— Если ты еще здесь, скажи мне… Ты ведь не… — Она глубоко вдохнула, прежде чем вымолвить имя:
— …Энакин Скайуокер? То есть, его дух, или призрак?
Голос усмехнулся и сказал:
— Ну, наконец-то.
— Понятно… — Рей оперлась подбородком на сплетенные в замок руки. — Все понятно. В таком случае у меня только один вопрос.
Голос выжидающе молчал, а Рей все еще не верила происходящему, но эмоции от разорванного форсбонда все же, наконец, одержали верх над шоком.
— Вот ты зачем-то помешал нашему общению с Беном, — с досадой и обидой проговорила Рей, отбросив даже чувство смущения. — А ты не подумал, — в том числе, — что его слова и прикосновения важны для меня? Как для девушки. Оставил меня в тоске по тому, что не сбылось. И с пустым местом в душе. А что сможешь дать взамен этой пустоты? Да ничего!
Голос Энакина отозвался сразу же.
— Я? Я — как раз смогу. Но ты сама — готова будешь принять то, что дам я? — Помедлив, странным тоном произнес он, повергнув Рей в крайнее изумление.
— В каком смысле — дашь ты? — Автоматически произнесла она.
— В том же, в каком ты ожидала от Бена Соло. Как мужчина девушке, — бесстрастно прозвучал ответ.
Что?!
Рей хватанула воздух ртом.
— А как же…, а что ты можешь? — Чуть справившись с собой, пробормотала она. — Ведь ты же не из плоти и крови, а… призрак. Вроде воздуха или ветра…
— Воздуха или ветра? — С легкой иронией переспросил голос Энакина. — Нет — скорее уж… вихря или смерча. Знаешь, такого… стремительного и неумолимого. Вот так будет точней.
Эти слова так ошеломили Рей, что несколько секунд она не могла разобраться в своих чувствах.
Потом она почему-то подумала о родстве Люка и Энакина, и ей в голову пришла неожиданная мысль, которую она и выдала, — просто, чтоб что-то сказать и дать себе время на раздумье:
— И как ты предлагаешь такое мне, ведь ты же, вроде бы, — женат?..
Голос на несколько минут умолк.
— Был. Пятьдесят с лишним лет назад, — наконец, сказал Энакин. — С тех пор, как она… в общем, я не видел ее уже больше пятидесяти лет. И никогда уже не увижу.
— Она не призрак Силы? — Участливо спросила девушка. — Она не рядом с тобой в Силе?
— Нет, никого со мной рядом в Силе нет. Она же не была форсюзером, как ты и я, — горько произнес бывший джедай.
И пока Рей осмысливала это, невольно проникаясь жалостью, симпатией и подлинным интересом к говорящему, тот повторил:
— Так что насчет моего предложения? Будешь ли ты готова сделать то, чего так хочешь — таким образом?.. Со мной? Сейчас?
***
…— Так что насчет моего предложения? Будешь ли ты готова сделать то, чего так хочешь — таким образом?.. Со мной? Сейчас? — Повторил, все тем же необычным тоном, голос того, кто при жизни звался Энакином Скайуокером.
И тогда Рей вздрогнула.
Не от вопроса, не от его смысла.
От того, что в глубине души она знала, что на него ответят ее уста.
Знала, что не сможет противиться неотвратимому и неизвестному, такому необычному… и такому внезапно странно желанному ей.
— Могу ли я тогда хотя бы, наконец, увидеть, а не только услышать тебя? — Похолодевшими губами прошептала Рей.
Доля мгновения, колебание воздуха — и ее просьба была зримо исполнена.
Прямо перед ней словно материализовалась из воздуха слегка искрящаяся голубоватым человеческая фигура.
Высокий, широкоплечий молодой мужчина, возрастом на вид чуть старше Рей, с тонким шрамом, пересекающим правую щеку и бровь. Протез довольно устаревшей модели — вместо правой руки выше локтя. Темная перевязь и коричневая туника, перехваченная кожаным поясом — одеяние рыцарей-джедаев времен Войн Клонов.
Золотисто-русые волосы до плеч, чуть склоненная голова и пронзительные серо-голубые глаза. Такие же, как у Люка. Только… взгляд более суровый и твердый, и больше в нем застывшей боли.
Так вот каков Энакин Скайуокер… каким он был когда-то. Вот каков кумир Бена Соло… Только вот Бену, разумеется, далеко до него в отношении мужской привлекательности.
Энакин чуть скривился.
— Чушь это. Не я — его кумир. Та моя часть, которую я давным-давно уничтожил с помощью Люка, — вот на что молится твой Бен.
Рей остолбенела. Он читает ее мысли?