Бриз кружил вокруг него, принося к нему их запах и заставляя его губу приподниматься от ненависти. Если бы он был один, то отправился бы на охоту. Он убил бы каждого чертова полукровку, который посмел встать у него на пути.
Но он не один. Его пара шла рядом, изо всех сил пытаясь не отставать от него, не так тяжело дышать и оставаться максимально тихой.
Когда ветка хрустнула под ее ногами, он чертыхнулся и обернул руку вокруг ее талии, поднимая над землей. Ее руки обхватили его шею, и он почувствовал слезы на своем плече. Слезы, о которых он очень сожалел.
Сейчас не время для них. Он должен увести ее как можно дальше от опасности. У подножия гор было еще несколько домиков, там стояли автомобили, когда они проезжали мимо. Если он сможет угнать один из них, то у него будет преимущество.
Этого не произойдет.
Он поймал запах смены направления койотов и знал, что ему конец. Так или иначе, они разберутся с этим, он и Грейс покинули домик, и те были у них на хвосте.
— Оставь меня, — прошептала она ему на ухо, когда он нашел слабый след животных и стал быстрее двигаться по нему. – Одному тебе будет легче спастись.
— Они хотят тебя, Грейс.
Она задрожала от его слов и прижала лицо сильнее к его плечу.
— Не важно, — ее голос дрожал. — Я знаю, как укрыться. А ты сможешь уйти и найти помощь.
Если бы мог, он взвыл бы. Она, действительно, решила, что он позволит ей пожертвовать собой? Ради него?
— Ты тратишь впустую свое время, — пробормотал он. — Я не оставлю тебя. — Даже после смерти он будет рядом с ней. Но он не намеревался умирать. Если и было время, когда он стремился жить, то оно настало сейчас.
— Четвертый. Я поймал тебя.
Матиас остановился, услышав номер, под которым он был известен в лаборатории. Никакого имени, ведь они не должны полагать, что могут иметь его, хотя они были даже у домашних животных. Нет, они был известны под номерами. Он был Порода под номером четыре, созданный в лаборатории Альбрехта в немецких горах. Матиас уставился на шесть солдат-койотов, которые выступили из-за деревьев. Позади них выглядывал Видаль Веласко, директор испанских генетических программ.
Именно этот ублюдок выбирал женщин, которых похищали для европейских лабораторий и использовали их яйцеклетки и матку. Именно он решал, какая женщина будет освобождена, а какая будет использоваться до смерти. Именно этот ублюдок перерезал горло суррогатной матери, которая родила Матиаса.
Матиасу было пять, когда он собрал троих детей Пород в лаборатории вместе, назвал ту женщину их матерью, а затем полоснул лезвием горло ослабевшей женщины. Даже тогда Матиас мог разобрать благодарность в глазах женщины при понимании, что ужасы, которые она перенесла, закончены.
— Я слышал, что ты выбрал себе имя, Четвертый, — усмехнулся Видаль, его орлиный профиль освещался сиянием полной луны, которая выглядывала из облаков.
Сейчас Видаль был значительно старше, он приближался к своим семидесяти, Матиас знал это, но он двигался как мужчина намного моложе, его черные глаза пылали в ночи, а короткие седые волосы блестели. Даже сейчас он носил темно-серый костюм. Его черная рубашка была прижата к смуглой коже, серый галстук был аккуратно повязан на шее. Матиас готов поспорить, что он был обут в чрезмерно дорогую кожаную обувь, к которой был неравнодушен.
Видаль был точен и опрятен как во внешности, так и в действиях. Даже когда убивал. Матиас опустил Грейс на ноги, по-прежнему обнимая ее, пока проверял положение каждого койота. Он держал свою винтовку в одной руке, палец на курке, а койоты начали рассредотачиваться позади него.
— Ты выбрал неправильную ночь, Видаль, — пробормотал Матиас. — Я не в настроении для общения с тобой. — А внутри он молился. Ему нужно было, чтобы койоты подошли ближе и кучнее, а не дальше и обособленно. Ему нужен был этот единственный шанс поймать их в брызгах пуль и помешать им стрелять в Грейс. Если умрет, то умрет, зная, что он оставил свою пару этим монстрам. А он не мог позволить такому случиться. Грейс должна выжить.
— Четвертый, она уже готова к размножению? — Видаль спросил его на своем точном, безупречном английском языке. — Я слышал, что волкам тяжело переходить от животного к человеку, когда они берут свои пары. Ты справился с этим? — Матиас тщательно следил за Видалем. Он стоял сзади двух охранников койотов, оружие которых было нацелено не на Матиаса, а на Грейс.
— Видаль, когда стрельба начнется, я убью тебя первым, — сказал Матиас. — Мои пули пройдут прямо сквозь твоих питомцев койотов и войдут в твою грудь. А я буду наблюдать.
Видаль нахмурился.
— Сейчас, Четвертый, мы не должны быть такими варварами, — отчитал он Матиаса. — Просто отдай нам свою симпатичную девушку, и мы позволим тебе побегать некоторое время подольше.
Матиас приподнял губу в насмешке.
— Я думаю, ты знаешь, что это не произойдет. Я хорошо знаю об экспериментах, которые ставят ученые Совета. Я бы лучше убил ее, чем позволил тебе взять ее.
Видаль скрестил руки на груди, пока Матиас следил за каждым солдатом глазами и чувствами. У него был только один шанс вытащить Грейс отсюда живой. Если койоты продолжат окружать, то он сможет отпустить и откинуть Грейс к небольшой скалистой щели рядом с ними. Это было бы самым голым покровом, но возможно достаточно для него, чтобы накрыть ее тело своим собственным, пока он бы пытался избавиться от койотов.
— Не могу поверить, что ты позволил себя так легко поймать, — зубы Видаля были видны в темноте. — У тебя на хвосте все время был койот, а ты ухаживал за мисс Андерсон и так и не понял этого. Ты стал мягкотелым, Четвертый?
Матиас покачал головой. Он задавался вопросом об этом.
— Не было никакого койота, следящего за мной. Тебе повезло и ничего более. Кажется, время от времени, удача сопутствует больным и бездушным. - Запах гнева Видаля стал распространяться вокруг него. Это беспокоило койотов, как и должно было. Видаль никогда не мог обращаться с Породами, которые смели возражать. Это был один из его недостатков. — Почему Совет решил послать тебя на эту маленькую миссию? — Матиас продвинулся к затененному естественному углублению в земле, пока наблюдал за Видалем. — Они решили, что ты им все-таки не нравишься?
— Я часть Совета, тупая дворняжка, — рявкнул Видаль.
— Но не его глава, — уточнил Матиас, хорошо зная эго, которое распирало ублюдка. — Ты уверен, что они не послали тебя на верную смерть, Видаль? Каждый убийца, которого ты посылал за мной, потерпел неудачу. Что заставило тебя думать, что сейчас ты добьешься успеха?
— Я выследил тебя. Заманил в ловушку. С твоей парой, — злорадствовал мужчина.
— Всем когда-то везет, — он повернулся, осматриваясь и подходя еще ближе к скалистому выступу, который переходит в четырехфутовую канаву, созданную водой и эрозией. — Думаю, тебе просто повезло на этот раз. — Он снова повернулся к Видалю, еле заметно улыбаясь ему. – Удача еще не отвернулась от тебя?
— Отдай мне женщину или койоты изрешетят ее, Четвертый. Мое терпение заканчивается на твои колкости.
Грейс дрожала в его руках, но с каждым движением, которое он делал, она двигалась вместе с ним. Ее руки обхватили его руку, обнимающую ее талию, ее тело было напряжено в готовности. Он чувствовал запах ее страха, но также чувствовал запах стремления выжить.
К сожалению, для них, чтобы они могли выжить, их врагам придется умереть. Мысли о проливании еще больше крови при ней были отвратительны ему. Он обещал ей, что ради нее он больше не будет убивать. И всё же тот процесс, который начал Совет, не может быть остановлен. Не для Матиаса, не для любого из них.
— Мне достаточно всадить пулю тебе в голову, — глумился Видаль. — И я смогу забрать твою женщину около твоего безжизненного тела. Я слышал, что это довольно болезненно для женщины, связанной с твоим видом, быть с другим. Возможно, мне повезет и мой койот прав, когда он ощутил возможность ее оплодотворения. Она беременна твоим щенком?