— Ты в своем репертуаре, Максим. Не успел прийти, а уже кого–то покалечил — Раздался за спиной знакомый голос. Испугать меня не вышло, ибо его жизнь чувствовалась еще с улицы. Хотя… вряд ли он пытался.
— Отвянь, Полено. Нехрен было лезть под дверь, когда я ее открываю.
— Вообще–то, она открывается в другую сторону… — Вместе с этими словами раздался легкий шлепок. Видать, рука–лицо обыкновенные.
— А разве не в обе? Хм…ну и пофиг. Короче, Полено, я пришел к тебе с вопросом… — Начал было я главное, наконец–то оборачиваясь, но злобный старикан меня перебил.
— Нет — спокойно произнес стоящий за прилавком сморщенный, страшный, горбатый дед, с ироничной улыбкой разглядывая мою возмущенную рожу — Новых одноручных стволов с магнитной разгонкой диска не приходило. Малыши редкие пока что, разработка же новая.
— А…
— И ружей под твой любимый жакан с полумагической доработкой тоже нет. Ты же в курсе, что это весьма редкая зверушка, хоть и прямо противоположной причине. Мало кому нужная.
— Нихрена они не понимают в колбасных обрезках… Блин, Полено, хоть что–нибудь у тебя есть, чтобы меня порадовать? — Что я, просто так в такую даль перся?
На мой вполне очевидный вопрос старый на несколько секунд задумался и промолвил:
— Есть плазма, одна из новинок. Крупнокалиберная винтовка по типу незабвенного Гаусса тоже имеется, но, насколько я тебя знаю, тебе ни то, ни другое не нравится, ибо энергетические сгустки и длинномеры. Энергетическое оружие ближнего боя ты тоже почему–то недолюбливаешь, а у меня пара интересностей завалялась. Хм…
— Блин, старый, давай, напряги свой дряхлый мозг. Да, мне все эти новомодные плазма–лазерно–магические приблуды не по нутру. В бою доверять можно только стали, это именно то мнение, что меня вбил наш общий знакомый старик. Я‑то хоть огнестрелом пользуюсь, а тот–то вообще только своим дрыном махал.
На мои слова Евгений Древесный, он же Полено, только скривился. Что на его и так далеко не прекрасном лице выглядело жестковато. После того, как он на войне схватил какое–то проклятие, бывший Инквизитор резко постарел, что для нашего брата почти нереально, так еще и в самой кошмарной форме. Сейчас этот беззубый горбун запросто мог бы вывести из строя, заставив обгадиться, прожженного ветерана войны, о детях и говорить нечего. Они, даже если ему пакет на башку надеть, все равно на километр не подойдут к Полену.
Да уж, даже при мне у стариков было полно лютейших споров по поводу надежности оружия в бою. И все заканчивалось всегда одинаково и абсолютно нелогично, хотя с какой стороны посмотреть: Просто Фимний сжимал в руке рукоять очередного пистолета–гранатомета и с наслаждением сминал его в комок, тем самым будто подтверждая, что и в бою оружие поломается. Даже такому сопляку, как я в тот момент, было абсолютно точно ясно, что тут где–то закралась фундаментальная ошибка. Ну да ладно.
Всем этим сгусткам различных энергий, за исключением огня обыкновенного и жидкого азота, я действительно не доверяю, тут Фимний своего добился. Сталь лучше, надежнее и быстрее.
И тут старик громко хлопнул ладонью по столу.
— Я вспомнил! Черт меня, старого, задери, как забыть–то умудрился? Ведь буквально перед…кхм… его смертью заказ пришел.
Не понял. О чем сразу же и сообщил.
— Дело в том, что я хотел все доказать тому недоумку, что твоим Наставником назвался, что и в огнестреле можно плюсы найти. В итоге… Пошли, сейчас сам посмотришь.
Ох, что–то будет.
Спустились мы на склад. Собственно, это и был основной магазин, а там, наверху, лишь ширма с бесполезным барахлом. Магазинчик Полена считался убыточным и бесполезным, а сам Древесный — выжившим из ума стариком, которого старались просто не трогать. Вот только на самом деле все было совсем иначе — эта точка поставляла пусть и контрабандное, но довольно качественное оружие различным постоянным клиентам. Тут отоваривались некоторые охотники за головами, несколько бандитов пошиба посерьезнее, охотники на нечисть и вот такие как я, одиночки себе на уме. Чтобы стать вхожим во всея оружейный рай, требовалось поручительство от того, кого знает старикан, ну и хорошие отношения с ним, разумеется. Моим поручителем, как можно догадаться, стал Наставник. Да, конечно, он недолюбливал все, кроме своего Надгробия, но, услышав мою просьбу, решил, что у каждого свой путь. И если мне неохота махать двухметровой тяжеленной рельсой с серебряным напылением, по форме меча и гарды напоминающей крест, то свой путь найти необходимо самому. Так я и познакомился с Поленом.