Обстановка в коридоре накалялась.
- Ну? – продолжала издевательство надо мной, испытывая, явно, неимоверное удовольствие, Дубровина. - Открывай!
Я открыла. В коробке, как я и думала, было кольцо. Не знаю, сколько там было бриллиантов, но при ярком дневном свете оно, казалось, светилось в моей ладони.
- Ах!!!!
- Вот это да!!!!
- Ну, и красота!!!
- Везёт же дурам!!! – это были самые приличные поздравления в мой адрес.
Я была в растерянности и думала, как повести себя дальше.
За меня всё решила Анджелина Джоли. Подойдя ко мне ближе и выхватив записку, которая прилагалась к кольцу, она, на радость присутствующим, удовлетворила их интерес:
«Надеюсь, ты примешь этот скромный подарок в качестве извинения за моё недостойное поведение. Жду тебя сегодня в ресторане «Рай» в 20:00. За тобой заедет мой водитель. Истомин»
Если сказать, что публика просто остолбенела от услышанного – не сказать ничего. Все ещё минуты три не могли сойти с места, будто приклеенные к полу коридора.
Мне же Дубровина только что зачитала «смертный приговор».
Под осуждающие взгляды мечтающих о принце по фамилии Истомин, я поспешила скрыться из виду.
Макарский, наблюдавший за всем происходящим со стороны, подошёл к Дубровиной и, схватив её с силой за руку, развернул к себе лицом:
- Зачем ты это сделала? Влад же сказал: «Лично в руки!»
- А я что? Из рук в руки. Даже помогла ей прочитать – вдруг почерк не разберёт, - и она засмеялась тем смехом, от которого бывают мурашки по коже.
- Нет! Ты хуже, чем стерва! – высказал Макарский и с силой оттолкнул руку Алины.
- Ничего себе!!!! – всё, что могла сказать Света в поддержку мне.
- Ох, сегодня я покажу тебе своё недостойное поведение, Казанова недоделанный!!! – сжала я руки в кулаки, которыми прямо сейчас с превеликим удовольствием задушила бы хозяина записки.
Мы подошли к лестнице и стали спускаться вниз.
- Значит, девочка интересуется сказками? – услышала я издевательский голос.
Я так злилась на Истомина, что даже не увидела Тана, стоявшего возле лестницы. Одной рукой он облокотился на перила, вторая была в кармане.
Я не понимала, о чём он говорит, но тон его был мне неприятен.
- Ты что-то сказал? – поднялась я по ступеням, подойдя к нему вплотную.
- Я спросил: тебе нравятся сказки? - явно, издевался он.
- Некоторые! - я старалась сохранять спокойствие.
- А ты знаешь, не всегда в сказках бывает счастливый конец. Может, не стоит и начинать? Вдруг расстроишься?
- Переживу! - уверенно держалась я.
- Я бы на твоём месте больше внимания уделял реальной жизни. Ходить по кинотеатрам и ресторанам – куда более увлекательное занятие, чем копаться в сомнительных легендах.
- Это я сама буду решать! - не сдавалась я.
Тан, явно не ожидавший такого отпора, стиснув зубы, отвернулся.
Я успела заметить яркий блеск в его вдруг посветлевших глазах.
- Оставь эту затею, иначе пожалеешь! – не поворачиваясь, сказал он и пошёл в другую от меня сторону.
- О чём это он? – спросила ошарашенная Света.
- Понятия не имею, - буркнула я.
На самом деле, я поняла, на что намекал Тан. И это меня удивило. Откуда он узнал про тему моей курсовой работы. Ведь я только что вышла из аудитории, и с профессором он вряд ли мог переговорить. Ему сказал кто-то из наших? Но зачем им нужно было это делать? Да и вряд ли кто-то запомнил такое сложное для их ума сочетание слов.
Он знал про Истомина и ресторан. Хотя его не было рядом в то время, в этом я была уверена. Откуда же он знал?
… В двадцатый раз я открыла шкаф и стала рыскать по нему глазами.
- Тебе помочь? – спросила Света.
Они с Ольгой сидели на кровати и сочувственно наблюдали за мной. Я же больше часа то открывала, то закрывала шкаф.
- Ага! - сказала Оля. - Говоришь, Истомин тебя не интересует? Сама уже час одежду выбираешь.
На самом деле, я была в растерянности. До Истомина мне сейчас не было никакого дела. Мне не давали покоя слова Тана. Почему он так настойчиво против моей темы курсовой. И о чём я пожалею, если не откажусь. Нет, отказываться от задуманного я точно не собиралась, наоборот, эта история теперь ещё больше волновала меня, раз она так сильно волновала Тана.
- Скоро восемь. Ты решила? – всё ещё думая про Истомина, спросила Света.
- Что? – отрешённо посмотрела я на неё.
- В чём пойдёшь на встречу?
- Так и пойду.
Девчонки вытаращили глаза.
- В джинсах и в этой кофточке «прощай молодость»?
- Ну, да.
- Да ты в своём уме? – покрутив пальцем возле виска, спросила Света. - Да он тебя увидит – выпрыгнет через окно от страха.
- Мне всё равно. Перед тем, как он выпрыгнет, думаю, успею сказать всё, что о нём думаю.
Зазвонил телефон.
- Слушаю, - ответила я. - А, водитель уже подъехал! Поняла! Выхожу!
- Кто это был? Истомин?
- Кто ж ещё! Уже всё про меня выяснил: и адрес, и номер телефона. Уф, ненавижу! – съёжившись, сказала я. – Ну, ничего! Сегодня, думаю, ты оставишь навсегда идею соблазнить меня, Дон Жуан хренов.
Набросив сверху плащ, я вышла из комнаты, хлопнув дверью.
- Что это было? – спросила Ольга у Светы.
- Любоффф… - томным голосом ответила та.
«Рай» относился к тем ресторанам, в одном из которых я мыла посуду – для богатых и влиятельных, а также для сыночков богатых и влиятельных, таких, каким был Влад Истомин, в один заход который мог спустить столько денег, сколько простые смертные зарабатывают месяца за три.
Простым же смертным вход сюда был заказан.
Чёрный внедорожник подкатил к самому входу. Охранники ресторана наперегонки кинулись к «карете» и помогли мне выйти. Сделав что-то типа реверанса, они открыли передо мной и дверь в ресторан, не обратив никакого внимания на мой, так сказать, неподобающий для такого приличного заведения, неприличный вид.
Я вошла внутрь. Да, здесь было даже «гламурнее», чем в моём ресторане. Ощущение было такое, что я попала века два назад в прошлое. Круглые столики на резных высоких ножках были покрыты белоснежными, золотом отделанными скатертями. Диваны и кресла, на которых сидели посетители, были тоже под старину. Ярко-красные бархатные шторы, подвязанные парчовыми поясами, наполовину закрывали огромные до самого пола окна. По стенам везде висели зажжённые винтажные свечи и портреты одетых в дорогие, но давние одежды, людей, явно, из высшего общества. Огромная люстра на полпотолка освещала фонтан посередине в виде милых ангелочков.
Ко мне сразу подскочил один из официантов, шныряющих по залу в одеждах лакея, как из сказки «Золушка», и сказал, что меня ожидают за третьим столиком возле окна. Услышав про окно, я вспомнила Светины слова и улыбнулась. Но на минуту мне захотелось почувствовать себя главной героиней вышеупомянутой сказки, пусть и без принца. Так как Истомин, понятное дело, на роль принца даже не рассматривался.
Настроившись на войну, я направилась к столику, где меня ожидал виновник моих последних бед. Истомин, увидев меня, поднялся и вышел из-за стола. Я старалась держать себя в руках. Подойдя к нему поближе, хотела уже перейти в наступление, как Истомин сделал следующее: он подошёл, поклонился и поцеловал мне руку, чего я от него никак не ожидала. Я оторопела, но сдаваться не собиралась, решив выждать время.
Истомин и впрямь был похож на принца: чёрный блестящий фрак, белая рубашка, бабочка. Волосы его были уложены гелем на пробор, но он, видимо, по привычке продолжал дёргать время от времени головой. Я посмотрела прямо ему в глаза: они были чёрными-чёрными и бездонными. Во взгляде его можно было утонуть. Черты лица его казались детскими и наивными. Глядя на них, ни за что нельзя было подумать, что перед тобой повидавший виды эгоист и избалованный самолюбец. Но Истомин и впрямь был красавчиком! И, если бы я не ненавидела его, то, скорее всего, влюбилась.