Он всё ещё не смел поднять на неё глаза.
- А ты изменился, - продолжала незнакомка ласковым голосом.
- Что тебе нужно? Зачем ты здесь? – голосом обиженного ребёнка, спросил он.
- Ну, зачем ты так? – незнакомка положила руки на стол, они тряслись, так же как и у Влада.
Истомин, наконец, поднял глаза и посмотрел на свою собеседницу. Она ничуть не изменилась: тёмные каштановые волосы были аккуратно забраны в пучок, открывая её высокий лоб и немного выпуклые скулы. Губы её, мягкость которых Влад помнил до сих пор, расплывались в улыбке. Глаза, тёмно-зелёного цвета, казалось, улыбались. И от неё исходил всё тот же запах, от которого у Влада защемило сердце, такой родной и любимый запах крема для рук и малинового варенья.
- Я спрашиваю, зачем ты здесь? – Влад говорил, чуть не плача.
- Приехала за тобой! – ответила гостья.
- За мной? – голос Влада дрожал. - Спустя десять лет ты вдруг вспомнила обо мне?
- Но, Влад, ты ведь ничего не знаешь! Я хочу тебе обо всём рассказать!
- То есть ты вот так вот появилась, думаешь, обо всём мне расскажешь, я растаю и брошусь тебе на шею?! - Влад говорил на повышенных тонах.
- Тихо, успокойся!
- Ты просишь успокоиться! Ты, которая бросила меня десять лет назад! Да знаешь ли ты, как я жил без тебя эти десять лет? Знаешь ли ты, как я плакал по ночам и ждал, когда ты придёшь и заберёшь меня! - слёзы текли по щекам Влада.
Собеседница его тоже не могла сдержать слёз.
- Ты же прекрасно знаешь, почему так произошло! Это случилось не по моей воле!
- Согласен - виноват отец! Но ты могла хоть что-нибудь сделать! - Влад вскочил с места и говорил уже стоя, то и дело вытирая слёзы рукавом. – Мама, как ты могла вот так просто исчезнуть?!
- Сынок! Прости! – мать Влада бросилась ему на шею и принялась целовать его щёки, лоб, нос - всё то, что было таким родным, и по чему она так соскучилась.
Они стояли вот так, обнявшись и плача, посередине зала, редкие прохожие оглядывались на них, официанты тоже не сводили взгляда.
- Пойдём в машину, там поговорим. Так будет спокойнее, - сказала мама Владу, взяв его за руку.
Он же, только что собиравшийся уйти, подчинился ей.
… - Ну, что? Ты посмотришь записку уже? – пристала Света, лишь мы переступили порог нашей комнаты.
- Света, хватит! Всю дорогу ноешь! - пыталась я уйти от разговора. - Иди лучше чайник поставь!
- Что за записка? – вмешалась в разговор Ольга, оторвавшись от учебников.
- Ещё одна! – вздохнула я.
- Истомин передал ей записку. А она сама не читает и другим не даёт! – сетовала Света.
- Истомин опять объявился? Это интересно!
- Вот и я говорю – интересно же. А эта злыдня записку зажала! - Света взяла меня за руки и начала трясти и прыгать, как ребёнок. – Ну, прочитай, прочитай!
- Даже если и прочитаю, почему ты думаешь, что вам расскажу? Может быть, это личное.
- У нас тут всё общественное, и записки тоже!
- Ладно, уговорили, - я достала из кармана записку и прочитала про себя. - «Знаю, мне нет прощения! Я поступил, как негодяй, как последний болван. Нет, ещё хуже! И заслуживаю твоей ненависти. Но, поверь, я не смогу жить, зная, что ты ненавидишь меня. И мне лучше умереть, чем жить без тебя! Я не предавал тебя! Мои чувства и слова всегда были искренне. И если бы ты могла мне дать ещё один шанс…»
Прочитав записку, я задумалась.
- Ну, что там? Эй, ты слышишь меня? – Света никак не унималась.
- Просит простить его, - еле слышно ответила я, думая о другом. Ну почему это был не Тан? Почему Истомин? Если бы Тан дал мне ещё один шанс… Слёзы покатились у меня по щекам.
- Ты плачешь? – Света выхватила записку, и они с Ольгой, вырывая бумажку друг у друга, читали наперегонки.
- Ой! Как мило! – Света заулыбалась. - Ты же дашь ему ещё один шанс? Правда? – она посмотрела на меня, хлопая глазами.
- Какой шанс? Зачем? - я не понимала её, пребывая в своих мыслях.
- Влад любит тебя - это же понятно! А с Дубровиной никакой свадьбы у них не будет. Это тоже понятно. Василиса, не упускай возможности! Тан исчез, понимаешь, канул в лету! Не известно, встретишь ты его ещё когда-нибудь или нет. Да и вообще, нужна ли ты ему? А с Истоминым всё ясно. Даже записку написал. Так романтично! - Света ещё сильнее захлопала глазами, прижав к себе записку.
- Да, Василиса, - поддерживала её Ольга, - Света права. Такие парни, как Истомин, на дороге не валяются. Нужно брать!
Да они что, сговорились? «Нужно брать» - разве это вещь? Товар? Да что они знают о Тане? Меня задели слова Светы, но я и не думала ей верить! Я чувствовала, что не безразлична Тану. И пусть он тоже отрицает это! Сердце женщины не обманешь! А моё сердце стучит в одном ритме с его! Это я знала точно!
Истомин! Мне было жаль его! И я была ему благодарна за чувства, за его отношение ко мне. Но не могла ответить ему взаимностью!
… - Прошу тебя, Влад, не отвергай меня! Дай мне ещё один шанс! – сидя на заднем сидении белого лимузина и держа сына за руку, просила та, кого Истомин всегда вспоминал в минуты боли, разочарования, обиды.
И вот сейчас он испытывал те же чувства, сидя рядом с человеком, образ которого всегда помогал ему в такие тяжёлые для него минуты. Теперь он не знал, как поступить. Ведь сердце его разрывалось на части….
- Всю свою жизнь я ждала этой минуты, когда смогу, наконец, обнять тебя, - продолжала мать Влада. - Не было ни дня, чтобы не думала о тебе. Но я ничего не могла сделать! Я – простая смертная. Как могла что-то предпринять против Истомина? Я была рада, что он меня в живых оставил. И всегда жила надеждой увидеть тебя и попросить прощения.
Я уехала из страны – это было его условием. Десять лет прожила в Италии, начав с нуля свою жизнь. Но теперь достигла успеха и крепко стою на ногах. Поэтому уже не боюсь бросить ему вызов. Я приехала за тобой. Хочу увезти тебя в Италию. Хочу наверстать с тобой все упущенные годы. Ведь ты же поедешь со мной?
Влад посмотрел на мать. Лицо её было опухшим от слёз. Что он мог сказать ей? Он не был уверен в своём завтрашнем дне, не говоря уже о будущем.
- Мадам Моретти, - дверца в машину отворилась - это был охранник матери, - прошу прощения, но через полчаса вам необходимо быть не встрече. Нельзя опаздывать!
- Да, Давид, конечно, я понимаю, - отвлеклась она на охранника. - Влад, ты подумай над моим предложением. И завтра жду тебя в нашем загородном доме. Я пришлю водителя за тобой.
- Но отец…он…! – начал Влад.
- Об этом не беспокойся! Теперь он ничего не сможет мне сделать! – она обняла Влада и поцеловала в лоб, как всегда делала в детстве. – Поехали! - приказала она водителю, как только Влад покинул машину.
Истомин ещё долго провожал взглядом белый лимузин, уехавший в сопровождении эскорта из трёх машин с мигалками.
… - Ты уверен, что это она? – бросив газету на стол, спросил Истомин-старший у охранника, стоявшего как преданный пёс у ног хозяина.
- Точно, господин, это она. Посмотрите на фото в газете. Неужели не узнаёте?
- Да как она посмела вернуться! Я же велел ей навсегда исчезнуть из этой жизни! – Истомин с силой стукнул кулаком по столу, лицо его покраснело.
- В статье говорится, что её муж – Алессандро Моретти – известный итальянский бизнесмен и меценат. В Россию они приехали вместе с женой поддержать начинающего итальянского художника, устраивающего здесь свою выставку.
- Я знаю, кто такой Алессандро Моретти, этот человек известен и в криминальных кругах. И с ним лучше не связываться! Он нам не по зубам! – Истомин-старший ещё раз ударил по столу кулаком. - Ну, как она посмела! Эта стерва! Она обошла меня!
- Прошу прощения, - в дверь кабинета постучал другой охранник, - молодой господин вернулся. Вы же просили сразу доложить вам.