— Не глупи. — Джад не шевелился. — Это место явно отрицательно влияет на твоё душевное состояние. Выйди отсюда. — Слова прозвучали, как приказ, а сам Джад сейчас так походил на альфу, что она едва не набросилась на него.
— А если не выйду? — Бренна с удовольствием ощутила, что злится. Гнев отвлёк её от кошмарных воспоминаний, которые всплыли в памяти на пороге комнаты. Холодные, полные самодовольства глаза Пси встретились с её, и она затаила дыхание.
— Я тебя вынесу.
От этих его слов по венам разлилось возбуждение, растворяя остатки страха. Она несколько месяцев бесилась, что её независимость погребли под стеной опеки, что все вокруг решают, что для неё лучше, сомневаются, в своём ли она уме — всё вместе вдруг навалилось на неё в одну секунду.
— Попробуй, — дерзко ответила она.
Он подошёл ближе, и Бренна ощутила, покалывание на кончиках пальцев от желания выпустить когти. О да, она более чем готова схватиться с Джадом Лоуреном, Снежным королём и одновременно самым красивым человеком на планете.
Глава 2
— Бренна, что ты здесь делаешь? — рявкнул знакомый голос. Лара не стала ждать ответа. — Отойди в сторону, ты загораживаешь вход.
От неожиданности Бренна подчинилась. Целительница стаи и одна из её помощниц протиснулись внутрь с чемоданчиками в руках. Джад тоже отступил, но продолжал загораживать от Бренны труп.
— Тут становится тесно. Ларе нужно место для работы.
— Он мёртв. — Бренна понимала, что ведёт себя глупо, но ей до смерти надоело, что все вокруг ею командуют. — Вряд ли целительница может ему помочь.
— Чего ты добьёшься, если останешься тут? — Простой вопрос, заданный с присущей Пси педантичностью, выставил её поведение в ещё более нелепом свете. Бренна сжала кулаки, борясь с желанием наброситься на Джада: этот мужчина, кажется, постоянно оказывается рядом, когда она наиболее уязвима. Поколебавшись, она развернулась к выходу. Веры с любопытством провожали её взглядами. На большинстве лиц было написано осуждение — бедняжка Бренна, в конце концов, не выдержала. Так и подмывало отвести взгляд, но она заставила себя гордо держать голову прямо. Однажды у неё уже отняли самоуважение. Больше такого не повторится.
Несколько человек тут же отвернулось, другие продолжали смотреть. При иных обстоятельствах она расценила бы такое поведение как вызов, но сейчас ей хотелось только убраться подальше от трупного запаха, который так и лез в ноздри. Однако она всё равно заметила, что даже самые дерзкие потупились, едва глянув на того, кто шёл позади.
— Мне не нужна твоя защита, — прошипела Бренна, когда они выбрались из толпы. Джад нагнал её и зашагал рядом.
— Я и не собирался тебя защищать.
Пришлось признать, что он, скорее всего, говорит искренне: большинство Веров так его боялись, что старались не привлекать к себе внимания независимо от обстановки.
— Ты видел порезы. — В носу ещё стоял запах смерти, смешиваясь с металлическим привкусом крови на языке. — Он резал точно так же. — В голове вспыхнул образ — яркий блеск скальпеля. Брызги крови. Крик отражается эхом от стен клетки.
— Не совсем. — Ровный голос Джада выдернул её из путаных пугающих воспоминаний.
— Откуда такая уверенность?
— Я Пси. Быстро замечаю малейшие отличия. — Тёмная одежда и равнодушные глаза не оставляли сомнений — он действительно Пси. Что до остального…
— Только не говори, что каждый Пси может за несколько секунд рассмотреть все подробности. Ты — не остальные.
Джад не стал соглашаться или возражать.
— Это ничего не меняет. Резаные раны на теле жертвы…
— Тимоти, — перебила Бренна, чувствуя, как сжимается горло. — Его звали Тимоти. — Они с погибшим едва знали друг друга, и всё же тяжело было слышать, как недавнего члена стаи называют телом. Он жил. И у него было имя.
Джад мельком взглянул на неё и коротко кивнул.
— Тимоти убили похожим способом, но есть и отличия. Самое большое — то, что он мужчина.
Сантано Энрике — монстр, который пытал Бренну и убил множество людей — выбирал исключительно женщин. Ему нравилось проделывать кое-что, для чего непременно требовались женские… Бренна затолкала страшные картины прошлого в дальний угол сознания, туда, где до сих пор хранились самые болезненные и омерзительные подробности произошедшего.
— Думаешь, кто-то ему подражает? — К горлу подкатила тошнота. Потрошитель мёртв, но его дело продолжается.