- Ну, да, естественно, - с неким подвохом произнёс парень.
- Наша плата за сохранность жизни этой девушке весьма великодушна. И ты это сам прекрасно понимаешь.
Коннер начал сжимать губы в тонкую линию, показывая нарастающее негодование. Но женщина продолжила, не обратив на его жест, ни малейшего внимания.
- Другого шанса не будет, Коннер. Неужели ради глупой мести ты пожертвуешь святым?
- Для меня нет ничего святого уже множество столетий.
- Кроме одного. И мы предлагаем спасти это.
Парень ничего не отвечал, лишь продолжал с подозрением всматриваться в Тею. Он искал подвох.
- Я предоставила тебе варианты. Выбор за тобой.
Коннер усмехнулся. «Выбор за мной», - подумал он. Парень еле сдержался, чтобы не выпалить «и давить вы совсем на меня не собираетесь!».
- Но не затягивай, - продолжила женщина. – На размышления у тебя ночь.
Коннер недовольно наклонил голову. В глазах его застыл вопрос.
- Времени в обрез, - пояснила Теа. – Другие не сидят на месте. Вскоре они сделают свой первый ход.
- И как мне сообщить о своём решение?
Женщина широко улыбнулась. Словно она уже услышала от Коннера нужный ей ответ. Вот только на самом деле, тот ещё совсем ничего не решил. Он так долго и стремительно шёл к своей цели, что остановиться сейчас было невыносимо трудно.
- Уверена, ты ещё помнишь, как меня вызвать. В любом случае, я вернусь следующей ночью.
- И если ответ мой будет отрицательный, придёшь ты не одна.
- Цена слишком высока. И ты сам это понимаешь. Должен понимать. Ты ведь уже встречался с ней, но ничего не сделал. Лишь припугнул, а мог за пару секунд расправиться с девчонкой. Ты сам видишь, что есть иной выход. Она способна всё изменить.
Внезапно женщина отвела взгляд от собеседника, словно услышала что-то в стороне. Выглядела она взволновано.
- Позывные домой зазвучали?!
- У тебя ночь. Прими правильное решение. Хотя бы раз в жизни.
Теа развернулась и быстро скрылась из виду. После её ухода дыхание Коннера стало прерывистым. Он переваривал весь их диалог. И ему стало дурно от одной мысли, что будет помогать им – Ангелам. Это выше его сил, он не мог пойти на такое. К тому же, он совсем не верил, что предложенная плата будет осуществлена. Это невозможно. Спустя столько времени это неосуществимо.
***
Мотор рычал как дикий зверь, пересекая один перекрёсток за другим. Рою нравилась эта скорость. На одном из перекрёстков он остановился, ожидая разрешающий сигнал светофора. Рой повернул голову, и на противоположной улице заметил девушку. Джес. На секунду он поймал себя на мысли, что он счастливый сукин сын. Рой открыл окно и крикнул девушку.
- Джес!
Та услышала, и помахала мужчине рукой. Загорелся зелёный свет, Рой нажал на газ и за мгновение оказался на той стороне улицы, возле девушки. На лице Джес было удивление и смущение одновременно. Но мужчину это нисколько не смутило. Он открыл пассажирскую дверь, добавив:
- Позволите подвести вас, мисс?
Джес поражали его джентльменские манеры, ведь современные парни не отличались подобными качествами. Она его совсем не знает, но девушки хотелось это изменить. Без доли сомнения, Джес запрыгнула в машину. Рой улыбнулся и поехал вперёд.
- Ты ведь не какой-то маньяк, да? – голос Джес впервые звучал так мягко.
- Нет, конечно, - засмеялся Рой. – Не переживай. Куда едем?
- Мейпл Драйв.
- Оу. Далековато ты забралась.
- Да. Но мне там нравится. Тихо и спокойно.
- И как ты каждый день до работы добираешься без машины?
- Великое изобретение человечества!
- Ясно, метро значит.
- Да, метро мой лучший друг.
- А если я хочу стать твоим другом, что мне нужно сделать?
От подобной прямоты, Джес буквально потеряла дар речи. Скованность овладела девушкой.
- Слишком быстро я, да?
- Ты застал меня врасплох. Как твоя рука?
- Благодаря тебе хорошо.
- Я просто делала свою работу.
- Это твоё призвание.
- Откуда тебе знать, я всего-то сделала тебе элементарную перевязку.
- Неважно, что ты делала. Главное как ты это делала.
- Приму за комплимент. Спасибо.
Джес начала немного расслабляться и почувствовала себе более уверенной.
- Что же Рой, скажи, часто ли ты подводишь работниц центрального госпиталя?
Она хотела спросить это серьёзно. Не получилось. Она не удержала лучезарную улыбку. Рой внимательно смотрел за дорогой, но всё же не мог не кидать на девушку мимолётные взгляды. Тем более, когда та так красиво улыбается ему. И на какое-то время он даже замялся, не находя подходящего ответа.
- А вот сейчас ты застала меня врасплох.
- Око за око.
- На самом деле никогда не делал столь необдуманных поступков. Ты ведь действительно могла принять меня за сумасшедшего маньяка и ринуться в полицию.
- Да, могла. И что заставило тебя передумать? Сделать необдуманный поступок.
- Не смог устоять перед такой красотой.
Джес смутилась, покраснела. Девушка отвернулась к окну, наблюдая, как мелькают знакомые переулки города. Через полчаса машина Роя выехала на Мейпл Драйв. Мужчина остановился возле дома Джес. В машине повисла тишина. Рой не хотел её разрушать. Ему нравилось наблюдать за девушкой. Но та всё-таки заговорила.
- Спасибо, что подвёз. Очень мило с твоей стороны.
- Всегда рад помочь. К тому же, я твой должник, - помахал он перевязанной рукой.
Джес вышла из машины. Но перед тем как захлопнуть дверь, слегка наклонилась и обратилась к Рою.
- Мы ещё встретимся?
- Ты этого хочешь?
- Скажем так, я не возражаю.
- Тогда, непременно.
- Отлично!
Джес хлопнула дверью и пошагала к дому. Рой вышел из машины, крикнув девушке вслед:
- А как на счет номера телефона? Как мы договоримся о встречи?!
Джес обернулась. Улыбка не сходила с девичьих губ.
- Запишись на приём к хирургу.
Рой не смог сдержать смех. Перед ним открылась другая Джес. Открытая, смелая, игривая. Интерес его возрос как минимум вдвое. Ничего, не ответив, мужчина сел в машину, прогудел дважды и умчался. Джес, в свою очередь, впервые за долгое время возвращалась домой такая радостная. Даже жуткая усталость отошла на задний план.
- Эм, ты дома? – кричала Джес подругу, снимая с себя обувь. – Эй? – а в ответ тишина. Джес прошла на кухню. На столе лежала записка. Подчерк Эмбер.
- Я прогуляться. Не жди меня, - прочитала вслух девушка. – Супер. У меня тут такие новости, а она смылась.
***
Прошли почти сутки, как к Коннеру наведывалась рыжеволосая гостья. Эти часы он занимался чем угодно, только чтобы не думать о её предложение. Парень понимал, отказ она воспримет не очень радостно. И точно не будет одна. Но Коннер приготовиться к их приходу. Он подумал, будет неплохо расставить возле амбара пару несложных ловушек. Вреда им они, конечно, не принесут. Но задержат на время и предупредят Коннера о приходе ненавистных небесных созданий. Парень вышел на улицу. Присев на корточки, начал чертить что-то ножом на земле, как увидел белоснежные женские туфли. Она пришла. Коннер медленно поднял голову и встретился с взглядом рыжеволосой знакомой. Как и всегда, та держалась сдержанно, еле заметная улыбка придавала некую легкость этой особе. Руки она держала за спиной.