- Ты где была? Прихожу, ужин на плите, твоя сумка здесь, а тебе нет! Я напугалась!
- Всё нормально. Нужно было разобраться с кое-чем.
- С чем это интересно?
- Уже неважно, Джес.
- Эй? – схватила она за руку подругу. – В чём дело, Эм?
- Помнишь амбар в конце улице, в котором мы в детстве прятались от мальчишек?
- Только не говори, что ты бродила по лесу вечером одна! Совсем с головой не дружишь?!
- Просто там странный парень…
- Парень? Подруга, я безусловна рада, что ты всё ещё парнями интересуешься. Но заходить так далеко от дороги.… И вообще что за парень?!
- Я его не знаю. Даже имени. Но он вроде как живёт там.
- Эмбер, на улицах Америки полно бездомных.
- В том то и дело, что он не выглядел как нищий бездомный.
- Так, стоп! Почему мы вообще об этом говорим? Почему он тебя так волнует?!
- Да, ты права. Забиваю голову разными глупостями.
- Вот, вот. Смотрю, ты приготовила моё любимое, - запрыгала Джес словно ребёнок, увидевший огромный леденец. – Давай скорее приступим к ужину!
- Конечно.
Перед сном Эмбер и Джес решили немного подышать воздухом. Они уселись прямо на лесенке перед домом. Джес начала что-то рассказывать, вот только Эмбер не слышала. Она снова вспомнила того парня.
- Земля вызывает Мастерс! Эмбер, ты ещё здесь?!
- Извини. Отключилась на пару секунд.
- Ты не отключилась, а задумалась. Колись о чём? Или о ком?
- В смысле?
- Эмбер, не включай «ничего не слышу и не понимаю»! Со мной это не пройдёт.
- Просто этот парень никак из головы не выходит.
- И что же он такого сделал, что ты никак не успокоишься?
- Ничего. Я пыталась с ним поговорить, а он лишь грубил.
- Теперь всё понятно.
Эмбер уставилась на подругу.
- Грубость привлекает тебя, как свет бабочек.
- Чего? Глупость какая!
- Твоё отрицание – подтверждение моей правоты. Итак, опиши мне этого парня. Быть может, я его знаю.
- Да я особо не всматривалась, обычный парень. Думаю, около тридцати лет. Высокий, темноволосый, спортивного телосложения. Мускулы так и прут наружу.
- Особо не всматривалась, говоришь. Ага, ага.
- Перестань! Ещё у него небольшой шрам над правой бровью. Так ты его знаешь?
- Неа. Он явно красавчик, а таких я давно не видела поблизости.
- Не сказала бы я, что он красавчик. Жутко не отёсанный парень!
- А он был в нормальном состоянии? Я имею ввиду, трезв или…?
- Чист, как стёклышко! – рассмеялась Эмбер. – К чему ты спросила?
- Знаешь, грань между грубостью и лёгким флиртом становится чрезвычайно эфемерной, когда напиваешься.
- О, нет! Поверь этот придурок и флирт не совместимы! К тому же, я легко могу понять, когда со мной заигрывают. Это не тот случай.
- Люди по-разному проявляют свой интерес.
- Нет, тут что-то другое. Ощущение, что он специально так огрызался. Не хотел, чтобы я что-то спрашивала или узнала его.
- Обычно так себя ведут парни, которых очень обидели. Ну, знаешь, несчастная любовь и всё в таком роде.
- Это же, как надо его обидеть, что быть настолько не адекватным?!
- Возможно, в своё время ему надоело доказывать, что у него добрая и глубокая душа, вот он и строит из себя злюку и верхогляда, нарочно демонстрирует грубый, а может даже и буйный нрав.
Эмбер уставилась на подругу. Пару секунд даже ответить ничего не могла.
- Ты сама поняла, чего сказала?
- Не особо! Но, кажется, прозвучало по-умному.
- Это меня и пугает. Думаю, нам пора спать.
- Спорить не буду, - зевая, ответила Джес.
Темно. Ничего не видно. Лишь тропа, ведущая вперёд, в ещё более пугающую неизвестность. Не думая ни о чём, Эмбер идёт вперёд, еле передвигая ноги. Почему ей так тяжело двигаться? С каждым шагом Эмбер всё больше начинает узнавать местность. И как только в поле зрения попадает знакомый амбар, всё встаёт на свои места. Словно по волшебству, девушка оказываюсь возле двери. Та медленно и со скрежетом открывается, буквально приглашая Эмбер войти. Внутри тусклый свет и жуткий беспорядок. А в самом дальнем углу, как беспомощный раненый птенец, сидела девушка, обхватив себя за колени. Голова её опущена вниз. Распущенные длинные светлые волосы закрывали её лицо. Она слегка поддергивается, кажется, плачет.
- Эй? – подошла Эмбер чуть ближе. – Что с тобой случилось? Я могу помочь?
В ответ ничего. Эмбер подходит ещё ближе, хотя уже понимает, что будет жалеть. Но развернуться и уйти она не в силах.
- Тебя кто-то обидел? Как ты здесь оказалась? – продолжала забрасывать её вопросами.
Но девушка снова молчит. Эмбер подошла вплотную к ней, присела на корточки. Слегка дотронулась до руки девушки и та оказалась ужасно холодной.
- Господи, да ты ледяная!
Она начала снимать с себя ветровку, чтоб согреть незнакомку, как девушка медленно подняла голову. Внезапно та схватила Эмбер за руку. Закрытыми глазами она сказала что-то хриплым голосом.
- Что? Повтори, я не поняла.
Но та лишь сильнее сжила руку Эмбер. Она пытается освободиться, но безрезультатно. Её хватка слишком крепка. Резко девушка открывает глаза, которые у неё буквально стеклянные.
- Вот чёрт! - от испуга Эмбер отскакивает от неё, освободив руку.
- Беги, спасайся… - повторила девушка осипшим голосом.
Она начинает двигаться на Эмбер, протягивая к ней руки, которые внезапно оказались в крови…
- Нееееет! - вновь просыпаюсь с криком Эмбер.
И тут она понимает – сон. Очередной кошмарный сон, но настолько реалистичный. Она буквально чувствует запах крови. Это уже слишком. Такого раньше не было.
Голова тяжёлая и уснуть Эмбер, никак не удаётся. Приоткрыв окно, чтоб почувствовать свежий прохладный воздух, она присела на подоконник. В руках девушка перебирала свою цепочку, которая напоминала о маме. Воспоминания о маме всегда успокаивали её. Сразу забываешь про все свои кошмары, и улыбка появляется на губах. Внезапно внимание Эмбер привлекло движение на улице за окном. Она повернула голову, и заметила мужской силуэт прямо под уличным фонарём, который постоянно мерцал, словно от большого напряжения. Присмотревшись, Эмбер узнала его. Не теряя ни минуты, накинула ветровку на пижаму и выбежала на улицу. Но к тому времени парень исчез. Пустая холодная улица и всё ещё мерцающий фонарь. Возможно, показалось?! «Видимо эти кошмары сильно влияют на меня» - думала Эмбер. Начинаешь путать реальность и сны. Девушка развернулась и пошла обратно в дом. Но внутреннее чутьё заставило остановиться. Как только она обернулась, мужской силуэт вновь появился, словно призрак, напугав девушку. И это он. Парень из старого амбара.
- Что ты здесь делаешь? – настороженно спросила Эмбер. Тот промолчал. – Оглох? Я сейчас полицию вызову.
- Ничего так домик, - сделал он шаг навстречу.
- Я вопрос задала.
- Я не обязан на него отвечать. Для меня ты никто.
- Знаешь, злобная реакция на окружающих и подобная грубость – это признак духовной слабости, человеческой неспособности жить!