- Было очень приятно познакомиться с тобой, Алекс, - Кейтлин почувствовала, что врет. Ничегошеньки приятного в этом не было вообще. Она знала, что связывало эту женщину с Эшли, и чувствовала, что предала Эрику самим своим появлением здесь.
Линдсей встала рядом со своей девушкой.
- Мне нужно возвращаться к работе, но я буду неподалеку, когда начнется шоу. Если вы чего-то захотите или вам что-нибудь понадобится, дайте мне знать.
Троица вышла, оставив Дрю и Кейтлин наедине с Вики и Шанталь.
- Это так круто! – Дрю повела плечами. – Так отличается от того, к чему мы привыкли. Обычно мы проводим субботние вечера на диване перед телевизором.
Вики рассмеялась.
- Мы абсолютно такие же. Концерты у нас всего пару раз в месяц, а в остальные выходные нас тоже с дивана не поднять.
- Я не знаю, чего я ожидала, но вы такие обычные, - сказала Кейтлин. Вообще-то она представляла себе кучу едва одетых поклонниц, вьющихся над музыкантами и безумные вечеринки. Может, это начнется попозже.
- Эшли.. с ней правда все хорошо? – спросила Вики.
Кейтлин сжала руку Дрю, предупреждая ее, что нужно вести себя сдержанно.
- До тех самых пор, пока ее тайна не раскрылась, с ней все было хорошо. – Дрю сжала руку Кейтлин в ответ, когда та снова стиснула ее ладонь. – Я думаю, на нее сейчас многое навалилось.
- Мы знали… Я знала, что она не справляется с собой, - сказала Вики. – У Эш привычка возводить вокруг себя глухие стены, когда ей больно. Она не впускала меня внутрь. Перед тем, как она сбежала, мы все время ругались. Я думаю, я на нее слишком надавила.
- Вот у меня с ней сейчас то же самое. А несчастная Эрика… - Дрю вырвала руку из ладоней Кейтлин. – Ты мне все кровообращение пережимаешь!
Кейтлин раздраженно стиснула зубы. Дрю снова занесло, и она больше не контролировала ситуацию.
- Извини, - Кейтлин искоса глянула на Дрю. – Эрика и Эш – мои лучшие друзья, и я думаю, это неправильно – обсуждать их личную жизнь. Особенно потому, что мы встречаемся с вами без их ведома.
Шанталь улыбнулась и ткнула большим пальцем в сторону Вики:
- Если мы просидим здесь достаточно долго, Вики расскажет вам каждую прискорбную деталь наших отношений, - тут Шанталь показала сначала на голову Вики, а потом перевела палец к ее рту. – Если что-то там есть, оно непременно выйдет отсюда.
- Это правда, - пожала плечами Вики. – Не вижу никакой необходимости в сохранении тайн. К сожалению, чужие секреты я тоже выбалтываю.
- Да тут дело не в сохранении секретов, - Дрю свирепо посмотрела на Кейтлин. – У Эш сейчас сложный период. Что плохого в том, чтобы обсудить это с людьми, которым она небезразлична, и понять, как ей помочь?
- А она просила тебя о помощи? – в один голос спросили Кейтлин и Шанталь.
- Я думаю, это начало прекрасной дружбы[15], - сказала Вики с широкой улыбкой на лице.
У Кейтлин внутри все сжалось. Дрю, без сомнения, нашла себе союзницу в лице Вики, и она не знала, как им с Шанталь удастся разобраться с тем хаосом, который более чем вероятно, выпустят на волю их девочки.
- А у вас, случайно, нет ее свежей фотографии, а? – спросила Вики.
Дрю поглядела на Кейтлин и та, после минутного колебания, вытащила бумажник.
- Мы сделали ее в прошлом году, когда были в отпуске. Это самая свежая, что у меня есть.
Шанталь взяла фото, и они с Вики стали его рассматривать. По щеке Вики скатилась слеза, и Шанталь свободной рукой обняла ее за талию.
- Не хлюпай носом, детка, а то не сможешь взять ни одной ноты, - улыбнулась Шанталь.
Вики прокашлялась и кивнула, но прошло еще некоторое время, прежде чем она смогла заговорить.
- Она очень изменилась. Я всегда надеялась, что снова увижу ее.
- Она двадцать лет провела в бегах, - ответила Кейтлин. – Если мы на нее надавим, насчет встречи с вами, она может сбежать снова. Я не могу рисковать, это убьет Эрику.
Дрю яростно замотала головой:
- А вдруг не сбежит? Мы же не знаем, что она сбежит!
- Вот именно, - ответила Кейтлин. – Мы не знаем.
- Я не хочу делать ничего такого, что разрушит ее мир сильнее, чем уже есть сейчас. Я хочу увидеть ее, узнать ту женщину, которой она стала теперь, - на глаза Вики навернулись слезы. – Но если она этого не захочет, мне придется смириться.
- Да это не из-за тебя, - Дрю потянулась и схватила Вики за руку. – Это из-за Алекс.
- Черт возьми, Дрю! – Кейтлин всплеснула руками.
- Это она так сказала? – потрясенно спросила Вики.
- Ну, не совсем такими словами, - лицо Дрю покрыл румянец, когда она уразумела, что наделала. – У нее есть не прощенные обиды.
- Нам пора на сцену, - к облегчению Кейтлин сказала Шанталь. – Возможно, это тема для следующего разговора.
Кейтлин заметила, как Вики и Шанталь обменялись взглядами. Вики явно была раздосадована тем, что их прервали.
Дрю крепко обняла Вики.
- Мы еще поговорим, не расстраивайся.
- Большое вам спасибо, - улыбнулась Вики. Дрю отпустила ее, и Вики обняла Кейтлин. – Линдсей сейчас поднимется сюда. Она проведет вас к вашему столику.
Когда дверь за Вики и Шанталь закрылась, Кейтлин подождала пару секунд, прежде чем заговорить.
- Да я поверить не могу! – она предупреждающе подняла палец, когда Дрю раскрыла рот и собралась ответить. – Ты играешь с вещами, которые могут неизвестно чем обернуться!
- Я просто хочу помочь Эш, и Вики тоже, - Дрю умоляюще посмотрела на Кейтлин.
- А как же Эрика? Она и так ходит, как пришибленная, с тех самых пор, как мы вернулись из отпуска, - Кейтлин бросилась на диван и провела руками по лицу.
- Мы можем сделать так, что никто не пострадает, - Дрю забегала по комнате. – Сначала надо убедить Эшли. Дать ей понять, что все…
- Я не знаю, кто такие «мы». Я с Эшли говорить об этом не собираюсь. Я и так всадила нож в спину лучшей подруге только тем, что пришла сюда сегодня. Боже, как я буду ей в лицо смотреть? Она только глянет на меня, и сразу поймет, что я натворила.
- Успокойся и говори потише, - Дрю подошла и уселась рядом с Кейтлин. – Позволь мне все уладить. А ты просто позаботься об Эрике.
Кейтлин подняла руки, сдаваясь.
- Я знаю, что мне тебя не остановить, но если это причинит Эрике боль, я тебя так быстро не прощу.
Линдсей заглянула в комнату.
- Дамы, если вы готовы, я проведу вас вниз.
Дрю с Кейтлин спустились вслед за Линдсей на лестничный пролет вниз, и она усадила их за столик на поднятом вровень со сценой участке зала. Теперь им ничто не заслоняло сцену, и Кейтлин пожалела, что ситуация сложилась именно так, потому что Эрика с удовольствием поучаствовала бы в том, что им предстояло.
- Хотите еще выпить? – спросила Линдсей.
- Машину поведешь ты, - сказала Кейтлин. – Мне нужно оглушить свой мозг хоть ненадолго.
Глава 8
- Ты где была? – спросила Эрика, когда Кейтлин ответила на звонок.
- Мы с Дрю ездили пообедатьв Батон Руж, - Кейтлин замерла, когда полуправда так легко сорвалась с ее губ.
- Ты можешь заехать ко мне в офис?
- Сегодня воскресенье. Я как-то не настроена сегодня работать.
- Это не по работе, Кейти.
Глаза Кейтлин широко распахнулись. Эрика была сама не своя.
- Я заскочу в душ и сейчас приеду.
- Что там такое? – спросила Дрю, когда Кейтлин положила трубку.
- Эрика хочет поговорить, я так понимаю, - Кейтлин, пошатываясь, выбралась из кровати.
- Ох, черт! – Дрю отбросила одеяла и вскочила на ноги. – Ты думаешь, она знает, где мы были?
Кейлин выронила пару штанов, которые только что вытащила из комода.
- Быть такого не может! Пожалуйста, скажи мне, что этого не может быть!
15
«Я думаю, это начало прекрасной дружбы» - культовая фраза из не менее культового американского фильма «Касабланка» (1942) с Хамфри Богартом и Ингрид Бергман в главных ролях. Персонажи, диалоги и музыка вошли в число самых любимых среди американцев, а популярность фильма выросла до такого масштаба, что поныне его часто называют одним из лучших фильмов за всю историю Голливуда. Что интересно, сейчас в Касабланке работает "Rick's Café"(кафе "У Рика" ). Интерьер воссоздан по мотивам фильма "Касабланка" – прим. пер.