- Я нервничаю, - сказала Дрю, когда они с Кейтлин шли по направлению ко входу в клуб. – А что, если я начну бредить и опять наболтаю лишнего?
- До тех пор, пока ты не выболтаешь адрес Эшли, мы в безопасности, - Кейтлин оглядела парковку. – Машин немного, они, должно быть, стадионы не собирают.
- Они начинают в десять, а сейчас еще восемь. Шанталь предложила нам приехать пораньше, чтобы мы могли познакомиться с группой.
Кейтлин сжала руку Дрю.
- В любое другое время я была бы в восторге, но нам предстоит двухчасовой разговор, и мы можем наговорить лишнего.
- Я буду держать себя в руках, не беспокойся.
- Да я не только о тебе беспокоюсь, - улыбнулась Кейтлин. – Я наверное, накинусь на них, как фанат-подросток и ляпну что-нибудь неимоверно глупое.
Дрю замерла на месте и остановила Кейтлин.
- Может, сбежим?
- Ты с ума сошла? И упустим такую возможность? Я маркер специально принесла. Кто же распишется на моем лифчике?
Дрю и Кейтлин несмело вошли в клуб. Небольшая группа посетителей, сидевших в баре, одарила их небрежными взглядами. Бар от танцпола отделяла стена, и Дрю с Кейтлин прошли сквозь арку и стали смотреть, как несколько человек устанавливают на сцене оборудование.
- Может, спросим у кого-то из них, где Шанталь? – Дрю вертела головой в поисках знакомого лица.
- А откуда ты знаешь, что ее нет среди них? – спросила Кейтлин.
- Потому что я видела ее на фотографии, и ее там нет.
- Ладно, ты первая, - Кейтлин подпихнула ее.
- Трусиха, - огрызнулась Дрю и подошла к женщине, разматывавшей кабель. – Простите, пожалуйста, вы не подскажете, где мне найти Шанталь Версаль?
- Вы – Дрю Талбот?
- Да.
- Она ожидает вас, пойдемте со мной.
Они пошли вслед за женщиной, поднялись вверх по лестнице и очутились в еще одном помещении с баром. Женщина постучала в дверь для персонала. На пороге появилась высокая блондинка и вопросительно посмотрела на них.
- Это Дрю Талбот, - женщина повела рукой в сторону Дрю.
Дверь раскрылась шире.
- Входите, пожалуйста. Я – Линдсей. Рада знакомству.
- Это моя возлюбленная, Кейтлин, - Дрю нервно улыбнулась.
- Приятно познакомиться, Кейтлин, - сказала Линдсей, и они пожали друг другу руки. Она развернулась и повела их к другому проходу. –Сейчас я познакомлю вас со своей женой Жаклин. Это наш клуб, так что если вам что-нибудь нужно или вы чего-то захотите, то не стесняйтесь, спрашивайте. – Линдсей остановилась у двери. – Что бы вы хотели выпить, леди?
Дрю посмотрела на Кейтлин вопросительно.
- Бар к вашим услугам, вы обе у нас сегодня почетные гостьи, - усмехнулась Линдсей.
- Бурбон 7[14], - сказала Кейтлин. – Я люблю проверенные марки.
- Без проблем, - Линдсей посмотрела на Дрю. – А вам?
- Мне то же самое.
- Входите, они вас ждут. Я принесу напитки через минуту, - Линдсей развернулась и ушла.
- Ты первая, - Дрю подпихнула Кейтлин к двери. Кейтлин медленно повернула ручку и заглянула внутрь. В разных местах комнаты сидели четверо женщин, одна держала гитару. Они удивленно уставились на Кейтлин, когда Дрю подтолкнула ее дальше в комнату.
- Привет, я – Кейтлин, а моя девушка, что прячется там, в коридоре – это Дрю, - обезоруживающе улыбнулась Кейтлин. – Мы ищем Шанталь.
Женщина, всего на дюйм или два повыше Кейтлин, встала и подошла к ним, улыбаясь. Ее короткие вьющиеся волосы были щедро намазаны гелем и нарочито растрепаны. Кейтлин смотрела, как играют мышцы на ее обнаженной руке, когда они обменялись рукопожатием. Она поняла, кто это, раньше, чем та представилась.
- Я – Шанталь, - произнесла женщина и сверкнула улыбкой. – Мы дождаться не могли, пока вас встретим.
Внезапно расхрабрившаяся Дрю протиснулась мимо Кейтлин и энергично затрясла руку Шанталь.
- Очень рада познакомиться с вами лично. Спасибо, что пригласили нас.
Шанталь провела их дальше в комнату и указала на женщину, как раз поднимавшуюся с дивана:
- Это моя жена Вики Кейвик. Она играет на клавишных.
Выше, чем Шанталь, и с такими же темными волосами, свисавшими, правда, до плеч, Вики подошла ближе и пожала им руки.
- Здорово познакомиться с вами обеими.
- Я – Жаклин, - к ним подошла высокая рыжеволосая женщина. – Вы, наверное, уже встретили мою жену Линдсей там, снаружи.
- Встретили, - Дрю пожала руку Жаклин. – Она очень милая.
- А это – Алекс, - сказала Шанталь, отступив на шаг в сторону, и к ним присоединилась высокая брюнетка.
- Рада повстречать вас обеих, - улыбнулась она.
Линдсей вошла в комнату с подносом, уставленным напитками. Раздав напитки, она уселась рядом с Жаклин и выжидающе уставилась на Кейтлин и Дрю, как, впрочем, и все остальные.
- Спасибо, что не поленились и проделали весь путь из Сент-Франтисвилля, чтобы повидать нас, - сказала Вики.
- Мы в восторге от того, что можем посетить ваш концерт. Я ваша старая, древняя поклонница, - ухмыльнулась Кейтлин.
- Как там Эшли? – спросила Жаклин, заработав неодобрительный взгляд Шанталь.
- Мыы… эээ… конечно рады с вами познакомиться, но мы слишком долго разыскивали Эшли, так что не сочтите нас грубыми, - Шанталь глянула на Жаклин.
- Мы понимаем, - ответила Кейтлин. – С Эшли все в порядке, но, честно говоря, она не знает, что мы здесь. И я думаю, когда она узнает, то не обрадуется.
- Почему? – задала естественный вопрос Жаклин.
- Мы знакомы с ней очень давно, но она никогда не рассказывала нам, что играла в группе, - сказала Дрю.
- Вы ничего не знали? – недоверчиво воскликнула Вики.
- Ничегошеньки, - ответила Кейтлин, допивая свой коктейль. – Женщина, которую знаем мы, настолько далека от всего этого, что для нас стало огромным шоком узнать, кто она.
- Мы ее так искали, а она все это время была у нас прямо под носом, - с видимым разочарованием сказала Жаклин.
- А зачем вы ее разыскивали? – спросила Дрю. –Это ничего, что я спрашиваю?
Вики глянула на Шанталь, прежде, чем ответить:
- Она была моим лучшим другом… и мы все по ней скучаем.
- Вы хотите знать, почему она ушла и словечка никому не сказала? – спросила Дрю, сочувствуя явно ощущаемой утрате Вики.
- Ну, если исходить из того, что она рассказала Эрике, она не в восторге от воспоминаний о том, как она была в группе, - Кейтлин заметила ошеломленное лицо Жаклин и быстро исправилась: - Это не имеет отношения к вам, ни к кому из вас, просто… я так понимаю, она сожалеет об этом.. что-то я что ни скажу, все не то выходит, - смущенно улыбнулась Кейтлин.
- Все в порядке, - ответила Шанталь. – Мы все знаем, почему она ушла из группы. Мы просто никак не поймем, почему она ни разу не вышла с нами на связь.
- А кто такая Эрика? – подала голос стоявшая в другом углу комнаты Алекс. Это был первый раз, когда она приняла участие в разговоре. И Кейтлин совсем не была уверена, что ей понравилось выражение, промелькнувшее на лице Алекс, когда она объяснила, что Эрика – это ее лучший друг и что они с Эшли прожили вместе пять лет.
Жаклин воспользовалась паузой в разговоре:
- Так вы никогда не слышали, как она поет или играет?
- Если она это и делала, то хорошо скрывала, - сказала Дрю. – Мы и представления не имели, что у нее есть хоть какие-то музыкальные способности, пока не посмотрели видео и не узнали ее.
- А кем она работает? – спросила Вики.
- Она офис-менеджер, - Кейтлин почувствовала, что пора перевести разговор в другое русло. Сент-Франтисвилль был небольшим городком, и отыскать врачебный кабинет, где работала Эшли, не составляло никакого труда. – А у вас в нет планов снова записываться?
- Нет, это теперь просто хобби, - ответила Вики. – Алекс –адвокат, Жаклин и Линдсей владеют этим баром, а у нас с Шанталь – музыкальный магазин неподалеку.
- Кстати говоря.. – Алекс встала. – Нам нужно еще кое за чем приглядеть, - она глянула на Жаклин. – Приятно было познакомиться с вами обеими, - Алекс двинулась к двери. – Надеюсь, скоро увидимся.