Дрю обнаружила, что задняя дверь не заперта, тихонько выругалась и открыла ее. В доме стояла тишина.
— Эш! — позвала она, переходя из кухни в комнату. Единственным ответом ей было тиканье часов. Дрю пошла наверх, переступая по две ступеньки за раз, и осторожно вошла сквозь раскрытую дверь в спальню.
Эшли лежала, свернувшись калачиком и с головой укрывшись одеялом, так что снаружи была видна только ее макушка.
— Эш, — громко позвала Дрю и качнула кровать. Когда выпуклость под одеялами зашевелилась, Дрю потянула их на себя. Перед ней лежала зажмурившаяся Эшли.
— Пора проснуться и петь, — Дрю взяла Эшли за руку и потянула с кровати. — Нам нужен кофе.
Эшли вылезла из кровати полностью одетая, в джинсах и свитере, которые она носила вчера.
— Ну, ты по крайней мере, туфли сняла перед тем как лечь, — ухмыльнулась Дрю, цапнула Эшли за руку и поволокла в кухню. — Я прочту тебе лекцию по гигиене после того, как ты позавтракаешь.
Эшли бухнулась на стул, а Дрю поставила кофе вариться.
— Это Эрика тебя сюда прислала?
— Нет, она позвонила Кейтлин утром, ей нужно было поговорить. Я подумала, что тебе нужно то же самое.
— Я рада, что у нее есть Кейтлин.
— Ты у нее тоже есть, правильно? — Дрю поставила чашки на стол и присела.
— Я не могу переживать обо всем сразу, — Эшли отпила глоток. — Я пытаюсь совладать со старыми воспоминаниями. И не могу разбираться еще и с ее чувствами.
Дрю вздернула бровь.
— Это нечестно по отношению к ней.
— Честно или нечестно, но есть, как есть, — ответила Эшли, не глядя на нее.
Дрю потянулась и взяла Эшли за руку.
— Давай пройдем через это вместе. Из-за чего ты так расклеилась?
— Прямо сейчас я чувствую себя беззащитной. Когда я смотрю на Эрику, я вижу сомнения в ее глазах. Она не смотрит на меня, как смотрела раньше. А потом, все воспоминания, которые я держала под замком так долго, вернулись и мстят мне. Я даже не совсем понимаю, кто я теперь есть. Как тогда я могу объяснить это ей? Я думаю, мне нужно ненадолго уехать.
— Ты можешь даже убежать, — многозначительно сказала Дрю. — Разве ты не это сделала, когда отказалась от карьеры? Только это не помогло, милая.
Дрю коснулась пальцем подбородка Эшли и подняла ее голову, пока Эшли не встретила ее взгляд.
— Посмотри, к чему тебя это привело. Сражаешься со старыми демонами после того, как двадцать лет держала их взаперти. Мы можем помочь тебе, если ты нам позволишь.
Слеза прокатилась по щеке Эшли.
— Позволить вам помочь, значит разбередить старые раны. А я этого делать не хочу.
— Ты можешь справляться с одной раной за раз. Что в твоем прошлом беспокоит тебя больше всего?
Эшли закрыла глаза, и слезы покатились одна за другой. Она отвернулась от прикосновения Дрю.
— Я неудачница. У меня целый мир был на ладони, а я все потеряла, и из-за чего? Из-за разбитого сердца? Они больше никогда не записывались после того, как я ушла. Я разрушила их надежды вместе со своими.
Дрю было раскрыла рот, но Эшли продолжила.
— Единственные мои достижения, которых у меня не отнять, это то, что я разрушила карьеры своих друзейи помогла человеку убить себя. Так вот с кем связала свою жизнь Эрика — с неудачницей!
— Ты допустила несколько ошибок. Мы все ошибались. Ты…
— Нет, Дрю, это не то, что получить штраф за превышение скорости или забыть оплатить счет. Мои провалы были чудовищными и… до поры до времени о них никто не знал.
Дрю сжимала руку Эшли, пока та не посмотрела на нее снова.
— Мы знаем о твоих ошибках, и мы до сих пор любим тебя. Мы с тобой.
— Я причинила людям боль, — рассерженно воскликнула Эшли, оттолкнулась от стола и вскочила на ноги. — И не только тебе и Эрике!
— Ты имеешь в виду Вики? — Дрю развернулась на стуле и увидела потрясенное лицо Эшли. — Когда-то ты была с ней так же близка, как и со мной, а потом ты ее покинула.
Эшли попятилась через всю кухню и оперлась на столешницу для поддержки.
— Что ты знаешь о Вики?
— Я знаю, что она любила — любит — тебя и что она тебя простила. — Дрю поднялась на ноги. — Тебя простили, пришла пора простить себя самой.
Эшли несколько раз открыла и закрыла рот, прежде чем заговорить.
— Ты с ней разговаривала?
Дрю была загнана в угол. Она чувствовала, что у нее нет иного выбора, кроме как быть честной.
— Я видела ее вчера вечером. Ну, ее, Шанталь и остальных девочек. Они хотят тебя видеть.