— Нет! — Эшли заметалась взад и вперед, как зверь в клетке. Ее взгляд метнулся к двери, как раз за спиной Дрю.
— Эш, — предупреждающе протянула Дрю, но та уже пролетела мимо нее и поспешила вверх по ступенькам. Дрю повернулась, и тут дверь отворилась, и в кухню шагнула Эрика. Кейтлин вошла вслед за ней, едва глянула на лицо Дрю и тяжело привалилась к дверной раме.
— Эрика, я думаю, нам нужно поговорить, — сказала Дрю, а Кейтлин застонала.
— Где Эш? — Эрика двинулась в комнату с озабоченным выражением лица.
Дрю всплеснула руками.
— В данный момент она на меня жутко разозлилась. Она наверху.
Кейтлин подошла к Эрике и приобняла ее за плечо.
— Присядь с нами на минутку, прежде чем пойдешь туда.
— И почему я чувствую, что все станет только хуже? — Эрика позволила Кейтлин провести себя к столу. Кейтлин бросила косой взгляд на Дрю через плечо Эрики и села.
Голос Дрю дрожал, когда она нашла в себе силы заговорить.
— Эшли прямо сейчас чувствует себя беззащитной. Ей кажется, что она только то и делала, что принимала неправильные решения. А теперь мы все знаем то, что она скрывала, и она чувствует, что мы испытываем к ней отвращение.
— Я не испытываю отвращения, — защищаясь, возразила Эрика. Я просто чувствую себя… одиноко, я так думаю.
Дрю глубоко вдохнула и продолжила.
— А она этого не знает. Она думает, что ты на нее по-другому смотришь теперь. Она пытается примириться с чувством вины из-за того, как она поступила с друзьями, когда сбежала.
Дрю остановилась и посмотрела на Кейтлин, которая не сводила с нее глаз. И эти глаза сказали ей, что еще нескоро в их доме воцарятся мир и спокойствие. Дрю сглотнула и продолжила.
— Так что ты понимаешь, через что она проходит?
Эрика кивнула.
— А что ты такое сделала, что она так расстроилась?
— Я ей сказала… что я виделась с ее группой, и они ее простили. — Дрю отвела глаза, не в силах посмотреть в лицо Эрике и особенно Кейтлин.
— Ты с ними виделась? Когда? — спросила Эрика, а Кейтлин закрыла лицо руками.
— Вчера вечером мы поехали на их концерт и познакомились с группой перед выступлением, — Кейтлин смиренно посмотрела на Эрику. — Я тебя не обманывала, правда. Мы честно пообедали перед шоу. Я просто не все тебе рассказала.
На щеке Эрики заходил желвак. Она поглядела на Кейтлин, а потом на Дрю.
— Так ты призналась в этом Эшли, и теперь она наверху?
Дрю кивнула и пристыженно уставилась на стол.
— Это я все устроила. Я просто хотела помочь.
Несколько минут никто не произносил ни слова.
— Какие они? — наконец спросила Эрика.
— Милые люди, — ответила Кейтлин. — И они действительно не держат зла на Эшли. Они хотели бы сказать ей это лично.
— Вы дали им наш номер? — резко спросила Эрика.
— Нет, и они понимают колебания Эшли насчет встречи с ними. Мы ничего не обещали, — сказала Кейтлин, поглядев на Дрю.
Эрика выдохнула и поднялась на ноги.
— Я иду наверх. Поговорим с вами чуть позже.
— Эрика, мне очень жаль, — проговорила Кейтлин, и ее взгляд встретился со взглядом Дрю.
Эрика ушла, не ответив ни слова. Кейтлин встала и посмотрела на Дрю сверху вниз.
— Нам самое время идти домой.
Глава 9
Эрика стояла в коридоре перед дверью спальни. Она не знала, что ждет ее за закрытой дверью. Будто со стороны она увидела, как слегка дрожит ее рука, когда она повернула дверную ручку. Эшли лежала поперек кровати, зарывшись лицом в подушку. Эрика прошла в комнату и присела на кровать. Ее рука задрожала еще больше, когда она протянула ее и положила Эшли на спину.
— Я знаю, что ты не хочешь, но нам нужно поговорить, — нежно сказала она.
— Не сейчас, — донеслись приглушенные подушкой слова Эшли.
Эрика провела пальцами по перепутавшимся волосам, разглаживая их.
— Сейчас. Мы не можем продолжать вести себя так и дальше.
Эшли отвернулась к стене.
— Я не знаю, что сказать.
— Я тем более не знаю, — с улыбкой призналась Эрика. — Так что давай начнем с меня. Я не считаю тебя неудачницей, Эш. Иногда… У меня такое ощущение, что я не знаю тебя, но я не обижаюсь на тебя за то, что происходило в прошлом. — Эрика помолчала немного в надежде, что Эшли скажет что-нибудь. Ну хоть что-то. — Я хожу вокруг тебя на цыпочках, потому что не знаю, о чем я могу с тобой говорить, а о чем не могу. Когда я пробовала с тобой поговорить, ты просто замыкалась. И от этого я чувствую себя неловко и неуверенно.