Вики фыркнула так, что Дрю поняла: она точно знает, что Дрю имела в виду.
— Эрика, она такая высокая, темная, спокойная и мужественная. Никогда не догадаешься, о чем она думает. Только Кейтлин может пробиться к ней в душу, да еще Эшли могла до недавних пор.
— Звучит немного похоже на Алекс.
— Зато она любит Эшли, — с улыбкой сказала Дрю. — Абсолютно беззаветно.
— Ты говоришь, высокая и темная… а как она выглядит?
— Эрика очень привлекательная, но если ты ей когда-нибудь передашь мои слова, я буду все отрицать, — улыбнулась Дрю. — Она спортивного телосложения, но я бы не назвала ее бучом. Не знаю, как это описать, но есть в ней что-то … сексуальное.
— Хмм, — Вики на секунду умолкла, и Дрю знала, о чем она думает. — Именно так я бы описала Алекс.
— Я думаю, Кейтлин поэтому так и беспокоится. Они похожи, и она не уверена, как Эрика это все воспримет.
— Я бы очень хотела поговорить с Эшли. Она совсем не обязана встречаться сАлекс или с остальными, если не хочет, но ты не представляешь, что бы для меня значило снова услышать ее голос.
Они закончили разговор, когда Дрю пообещала Вики, что ее желание сбудется. Пообещала — и тут же пожалела, но, захваченная моментом, она сделала это, не думая о последствиях. В доме было тихо, а в ее голове криком кричал предупреждающий голос, умолявший остановиться и подумать, что она делает. Он не умолк, даже когда она стала набирать еще один номер.
Глава 10
Эшли услышала как звякнул колокольчик на входной двери и подумала, что это еще один страждущий посетитель входит в и без того переполненную приемную. Она подняла голову от монитора, и дежурная улыбка, предназначенная потенциальному пациенту, замерла у нее на лице.
— Это еще что за чертовщина, Тим? — спросила она у румяного мальчика-курьера, пока он водружал на ее стол композицию из цветов и воздушных шариков, утыканную к тому же леденцами на палочках, торчавшими под самыми разнообразными углами.
— Это вам, — ответил Тим, явно счастливый тем, что может избавиться от букета, который заслонял ему весь обзор. Теперь эта конструкция занимала большую часть стола регистрации. — Как поживает Эрика?
Эшли выглянула из-за чудовищной икебаны.
— Она хорошо, а как твоя мама?
— Теперь получше, — улыбнулся он и щелкнул по одному из воздушных шариков. — Простуда почти прошла. Она завтра собирается вернуться в магазин.
Эшли ткнула пальцем в то, что с трудом можно было назвать композицией.
— Кто же тогда это соорудил?
Тим улыбнулся и попятился к двери.
— Это сделала посетительница магазина, а потом попросила меня доставить. Это индивидуальный дизайн, — бросил он через плечо и поспешно удалился.
— Ух ты, кто-то действительно провинился!
— Да, действительно, — Эшли повернулась и увидела, что к стойке подходит Кэрол. — И я не уверена, что смогу сама затащить это в кабинет.
— Ну, я только что съела ланч, но если ты ненадолго оставишь эту штуку поблизости от меня, я смогу объесть ее до приемлемых размеров, — Кэрол выдернула из конструкции шоколадный батончик.
Вместе Кэрол и Эшли переставили композицию на пол, чтобы она не загораживала всю стойку регистрации.
— Скажи всем, кто будет подходить, пусть угощаются леденцами, — Эшли засунула в задний карман запечатанный конверт с открыткой. — А теперь я пошла на ланч.
Эшли вышла через заднюю дверь клиники и нашла местечко в тени за садовым столиком, где сотрудники проводили перерывы. Как и композиция, открытка была огромной. Эшли вытащила ее из конверта и не сдержала улыбки — на открытке красовался виноватый пес, окруженный разодранным кружевным бельем и носочками.
Можешь прибить меня сковородкой, я этого заслуживаю, но пожалуйста, поговори со мной.
Дрю.
Эшли вздохнула и достала телефон. Дрю ответила после первого же гудка.
— Дрю, я на тебя до сих пор очень сердита!
— Я думала, что я помогаю.
— Ты сунула нос не в свое дело.
— Окей, ладно, согласна, я сунула не в свое дело нос. Но мое сердце было как раз в нужном месте.
— Я знаю, — Эшли заправила за ухо прядь волос.
— Я в курсе, что Эрика сегодня работает допоздна. Сможешь прийти повидать меня, когда освободишься? Эш, пожалуйста, — попросила Дрю, когда Эшли не сразу ответила.
— Увидимся в пять вечера, но сковородку держи наготове, — ответила Эшли и повесила трубку.
День пролетел, и это раздражало Эшли. Честно говоря, она скучала по Дрю, и ни одной живой душе она не призналась бы, что испытывает определенный интерес, как же это Дрю встретилась с группой. И все — таки она злилась на нее за то, что та не только связалась и увиделась с девочками, но еще и наверняка обсуждала ее.