— Жаклин и Линдсей закупаются в «Нейманс»[22], - бросила Шанталь через плечо.
Эшли бухнулась на один из шезлонгов.
— Ладно, выкладывайте все, что произошло за последние двадцать лет. Только помедленнее, а то у меня уже голова кругом идет.
Глава 14
Эрика улыбнулась, услышав, как двое на заднем сиденье похрапывают на разные лады. Несмотря на все свои усилия, Эшли не выдержала и задремала, оставив Эрику наедине с ее мыслями. Она была рада, что никто не спросил ее, что она думает о прошедшем дне. Она не знала, что ей отвечать.
Можно было смело поздравить себя с удачным выступлением. Она провела целый день, сосредоточенно изучая кусочки и осколки прежней жизни Эшли, рассыпанные по фотоальбомам. Она смеялась и шутила, хотя сердце ее обливалось кровью. Она делала вид, что не чувствует себя по-идиотски, сидя здесь со всеми и разглядывая фотографии впервые.
Шанталь и Вики оказались совсем не такими, какими она их себе представляла. Эрика вообразила себе среднего возраста выходцев прямиком из восьмидесятых, любительниц забить косячок, все еще носящих те же старые шмотки, в надежде, что они снова войдут в моду. Вместо этого она обнаружила двух женщин, которым было хорошо вместе, и которые до сих пор искренне любили Эшли. Они понравились Эрике, но, несмотря на их попытки проявить гостеприимство, Эрика все еще чувствовала себя на грани. Она подумала, а сможет ли она хоть когда-то стать частью прежнего мира Эшли.
— Прости, я вырубилась, — сказала Эшли, когда Эрика довезла Кейтлин и Дрю до их дома. — Я настолько вымоталась, что глаза сами собой закрылись.
Эрика заехала в гараж.
— Все в порядке. Я выпила столько кофе, что могу теперь неделю не спать.
— Ты хорошо провела время? — Эшли пошла вслед за Эрикой в дом.
Эрика прикусила губу, открыла холодильник и принялась рыться там в поисках чего-то бескофеинового. Она хотела ответить: «Нет, я не хорошо провела время, и я поверить не могу, что согласилась приехать к ним снова на следующих выходных, а фотографии, где ты тискаешься с Алекс — так вообще полный отстой!», но вместо этого сказала:
— Мне понравились Вики и Шанталь. Они забавные.
Эрика углядела апельсиновый сок и задумалась, а на месте ли бутылка водки, которую они хранили в кладовой.
Если Эшли и заметила, что ее вопрос был ловко обойден, то виду не подала. Она потянулась из-за спины Эрики и цапнула бутылку воды.
— Я пойду быстренько приму душ. Ты идешь наверх или у тебя еще работа?
— Мне надо просмотреть пару дел, а потом поднимусь.
Эрика слабо улыбнулась, когда Эшли скользнула по ее щеке губами и вышла. С соком в руке, Эрика принялась рыться в кладовке, пока не нашла водку. Она добавила достаточно сока, чтобы смесь стала бледно-желтой, и побрела в кабинет с бутылкой под мышкой и без малейшего намерения поработать. Она проглотила напиток в три больших глотка и прижала руку к груди, пока алкоголь прожигал себе путь вниз.
— Успокойся, Эрика. Ты делаешь из этого большую проблему, чем оно того стоит, — прошептала она и тяжело опустилась в кресло. — Боже, благослови водку и ее целебные свойства. — Ухмылка расползлась по ее лицу, она поставила пустой стакан на стол, ее губы горели, и она налила себе еще. Она наполовину выпила вторую порцию, когда поняла, что если сделает еще глоток, то будет не в состоянии подняться по лестнице. Стакан приятно холодил висок, пока она ощущала эффект от торопливо выпитого алкоголя. Она даст Эшли еще пять минут, а потом сама пойдет в душ.
Полстакана водки выплеснулось ей на колени и заставило Эрику проснуться тридцатью минутами позже. Выругавшись, она сделала вялую попытку прибрать беспорядок, прежде чем пойти наверх. Она прокралась через темную спальню, закрыла за собой дверь ванной и только тогда зажгла свет. К ее разочарованию, душ немного прочистил ей мозги. И когда она улеглась, ее голову снова наводнили тревожные мысли.
Эшли перевернулась и забросила на Эрику ногу, а рукой обняла ее за живот, как делала каждую ночь, когда Эрика наконец добиралась до кровати. Эрика стала ждать, пока размеренное дыхание Эшли навеет на нее сон. Будь она трезвой, она бы смогла удержать мышцы живота и не дать им вздрогнуть, когда пальцы Эшли скользнули по ее коже. Она не смогла остановиться, когда ее собственные бедра дернулись под пальцами Эшли, спустившимися ниже пупка и снова дразняще вернувшимися наверх.
Эшли двинулась, накрывая ее тело жаркой кожей, а ее рот еще более жаркими поцелуями. Тело Эрики предало ее и охотно сдалось ошеломляющим ощущениям, тогда как сердце и разум умоляли его остановиться. Эшли целовала ее жестко и отчаянно, и Эрика обнаружила, что делает то, чего никогда не делала с Эшли. Она отключилась.
22
«