Прошло два дня, но ни Эшли, ни Эрика не удосужились друг другу позвонить. Вики заметила, что Эшли постоянно держит телефон при себе и периодически на него поглядывает. Становилось ясно, что обе вредины уперлись и ждут, пока другая сделает первый шаг. Вики с Шанталь заключили тайное пари на предмет, кто же сдастся и позвонит первой. Они все еще пребывали в ожидании.
Алекс не показывалась с того самого утра, когда приносила ноутбук. Это было на нее совершенно непохоже, и Вики думала об этом, пока готовила для группы ужин. Может быть, она приняла ее совет всерьез, и соблюдала дистанцию?
— Я пришла, роллы и десерт принесла, — Жаклин вошла в кухню и плюхнула на стол перед Вики чизкейк.
— Ммм, — протянула Вики.
— Это «черепаха», я сама ее сделала.
— Ты сама сделала? — удивленно спросила Вики.
— Сама-сама, — вошедшая Линдсей поцеловала Вики в щеку. — Это уже третий на этой неделе. Она в ударе.
— Ах, ты сексуальная штучка, — сказала Жаклин, когда в кухню вошла Эшли и обняла ее. — Твоя задница так классно смотрелась в этих штанах на сцене. Я аккорд пропустила, когда тебя увидела. Ты заметила?
Эшли рассмеялась и обняла ее еще крепче.
— А что мы будем кушать, и когда мы будем кушать? — Линдсей открыла дверцу духовки и заглянула внутрь. — О, куриная запеканочка, моя любимая.
— Знаешь, она быстрее приготовится вот так, — Вики захлопнула дверцу, оставив Жаклин принюхиваться.
— Ну привет, привет, секси, — сказала Линдсей входящей в кухню Алекс, — а кто твоя подружка? — Линдсей подошла к блондинке, стоявшей за Алекс и протянула руку.
— Народ, это Лиза, — Алекс старалась не встретиться взглядом с Эшли.
Лизутепло поприветствовали все, включая Эшли, которая, как заметила Вики, старалась показать, что ее не задевает присутствие новенькой. Алекс прошла дальше в комнату и принялась обнимать своих друзей. Всех она целовала в щеку, но с Эшли ограничилась коротким объятием и отошла.
— Лиза, что тебе принести попить? — спросила Эшли. — Я думаю, у Вики есть почти все, чего душа пожелает.
— Водички было бы замечательно, и спасибо.
Эшли улыбнулась, передавая ей бутылку.
— Алекс, а ты что пьешь?
— Я бы выпила вот это, — Алекс показала на бокал красного вина в руках у Жаклин.
— Держи, — Вики налила ей бокал каберне.
— У нас же курица. Ты должна пить белое, — запротестовала Линдсей.
— Сама пей белое, а яхочу красненького, — Жаклин фыркнула, когда Линдсей закатила глаза.
Вики заглянула в духовку, проверила запеканку и посмотрела на часы.
— Я думаю, все как раз будет готово, пока Дрю и Кейтлин сюда доберутся.
Вики заметила, что Эшли стало явно не по себе, когда она упомянула их имена.
— Ты уверена, что все нормально, если они приедут? — спросила Вики, когда остальные разбрелись по гостиной.
Эшли отхлебнула воды и прокашлялась.
— Я их дождаться не могу, просто немного странно будет видеть их без Эрики.
И тут же, словно по волшебству, они услышали как Шанталь здоровается с прибывшей парочкой, входящей в дверь. Эшли развернуться не успела, а Дрю уже обняла ее за шею и прижала к себе.
— Привет, любимая, — прошептала она ей наухо. — Ну ты как тут, в порядке?
Эшли кивнула.
— Я только что говорила Вики, что скучаю по тебе.
— Мы по тебе тоже скучаем, — Кейтлин быстро обняла Эшли.
В кухне завязалось сразу несколько разговоров, и Эшли воспользовалась моментом и вывела Дрю на улицу. Дверь за ними еще не успела закрыться, а она уже спрашивала об Эрике.
— Она выглядит примерно как и ты, — ответила Дрю. — Потерянная, страдающая и вообще несчастная.
— Я рада, что у нее есть вы с Кейтлин, ей сейчас нужна ваша поддержка.
— Ты поэтому и пришла к Вики, а не к нам?
— И да, и нет. Я знала, что вы понадобитесь ей обе, а еще я понимала, что не выдержу, если останусь так близко. Я не смогла бы видеть, как она каждый день проезжает мимо, когда едет на работу.
— А у тебя что с работой?
— Взяла отпуск, — Эшли подошла к бассейну. — У меня еще несколько дней оставалось, но завтра мне нужно выходить.
— Отсюда долго придется добираться, — Дрю подошла к Эшли поближе.
— Как раз будет время подумать.
— Ты придешь на ланч, как обычно?
— Да… наверное.
— Боишься нарваться на Эрику?
— Да, но ты же знаешь, что этого не будет. Она никогда не приходит домой на ланч… разве что ее привычки изменились? — Эшли посмотрела на Дрю, ища подтверждения.