Когда Эрика немного успокоилась, она отпрянула и слегка смущенно посмотрела на Кейтлин.
Кейтлин промокнула собственые слезы.
— Где ты пропадала? Я волновалась о тебе.
Эрика взяла коробку с салфетками и предложила Кейтлин, а потом и сама высморкалась.
— Я вчера вечерам поехала в клуб, чтобы посмотреть на нее, а после осталась в гостинице, потому что слишком много выпила.
— Ты что, сказала ей что-то такое, о чем теперь жалеешь?
Эрика отвела глаза.
— Она даже не знает, что я там была. Я прокралась в клуб, посмотрела концерт и ушла.
Кейтлин взяла руку Эрики в свои ладони.
— Если ты хотела ее видеть, почему ты просто не пришла к ней, чтобы вы могли поговорить?
— Я не знаю, как себя вести с этой новой Эшли. В самом начале я пыталась проявлять понимание, но … у меня с этим проблемы… Ох, черт, я не знаю, у меня, кажется, со всем проблемы!
— Я понимаю, — Кейтлин сжала руку Эрики. — Я понимаю. Мне бы тоже пришлось многое переосмыслить, если бы вдруг у Дрю обнаружилось тайное прошлое. Но я могу понять и Эшли вее стемлении разобраться со своим прошлым.
— Я испортила все, что только можно было испортить, — проговорила Эрика, и свежие слезы наполнили ее глаза. — Я была полной задницей по отношению к ней, да и к тебе. Кейтлин, прости меня.
— Все в порядке. Я знаю, каково тебе пришлось. Потребуется намного большее, чтобы меня отпугнуть, — улыбнулась Кейтлин.
Эрика взяла еще одну салфетку, вытерла глаза и нос.
— Спасибо, — невесело рассмеялась она. — Я и правда вела себя, как идиотка. Я просто чувствовала, что теряю контроль.
— Мы никогда ничего не контролируем полностью, и ты просто учишься с этим смиряться.
— Это ты так пытаешься сказать, что я контролировала Эшли?
— Ну, я бы не стала так говорить, — улыбнулась Кейтлин. — У тебя просто некоторые проблемы с …гибкостью. А если серьезно, то у вас действительно есть камни преткновения. Эшли должна понять, что тебе нужно время, чтобы принять все перемены. А ты должна дать ей пространство, чтобы она справилась с тем, что ей приходится преодолевать.
Эрика покорно вздохнула.
— Ну и как мне все наладить?
Минуту Кейтлин раздумывала.
— Начни с ней встречаться.
Эрика рассмеялась.
— Встречаться?
— Ладно, я тебе расскажу, но если ты начнешь издеваться, я сделаю твою жизнь еще более несчастной, чем она есть сейчас, — ухмыльнулась Кейтлин. — Когда у нас с Дрю в отношениях намечается застой, мы играем в «начни сначала». Мы идем на свидание, и делаем вид, что это в первый раз. Задаем друг другу вопросы, которые задавали бы при первой встрече, даже если мы обе хорошо знаем, что услышим в ответ, и ты знаешь, иногда эти ответы удивляют.
— Вы такие извращенки.
— Заткнись, задница. Это работает. Иногда мы все выходные проводим так, а когда возвращаемся в реальность, дела налаживаются. Не приводи Эшли домой и не пытайся делать вид, что все идет, как раньше. Узнай ее такой, какая она сейчас и дай ей узнать тебя заново.
— Что ж, если вы прожили вместе уже десять лет, должно быть, вы что-то делаете правильно, — нехотя признала Эрика.
— И мы счастливы. Не всякая долго живущая вместе пара может это сказать. — Кейтлин шутливо пихнула Эрику в бок. — Покажи ей, как с тобой может быть весело.
Эрика ошеломленно посмотрела на нее:
— Я что, зануда?
— Нет, ты просто… предсказуемая, — Кейтлин отвела взгляд и посмотрела на нее искоса. — Ты много работаешь.
— Мы обе много работаем, — ответила Эрика защитно-обвинительным тоном.
— Это так, но мы с Дрю делаем что-то вместе. Помнишь, когда мы с ней ходили в поход в горы Туника? Это очень освежает, когда вы можете выбраться куда-то и делать вместе простые вещи.
— Я не любительница пеших походов, и могу сказать, что в списке предпочтений Эшли они тоже занимают не первые места.
— Хорошо, а что ты тогда любишь? — с нажимом спросила Кейтлин.
Эрика обнаружила, что нервно рвет на мелкие кусочки зажатую в руке салфетку. В голову ничего не приходило.
— Боже мой, Кейти, да я и вправду зануда!
— Соберись, Эрика.
Эрика поглядела, как последние клочки салфетки, порхая, приземляются на кучку, которую она нарвала.
— Есть одна штука, которую я обдумываю время от времени… — Внезапно она вскочила на ноги. — Поехали со мной!