— Леди, — сказала Шанталь, привлекая их внимание, — по воскресеньям здесь не будет ни кровопусканий, ни нанесения увечий. И уж точно не в этом доме.
— Кто-нибудь откроет уже эту бутылку каберне? Мне нужно выпить! — Жаклин вытащила из шкафчика бокал. — Привет, малышка, — сказала она Эшли и чмокнула ее в щеку.
— От вина толстеют, кстати, — Линдсей отпила воды из бутылки.
— Я. Не. Называла. Тебя! Толстой! — голос Жаклин становился все громче с каждым словом.
— Ах, старая добрая традиция ругаться воскресными вечерами живет и процветает, — приветливо сказала вошедшая в боковую дверь Алекс. — А я уже боялась, что все пропущу.
Линдсей закатила глаза, а Жаклин показала Алекс средний палец.
Эшли видела Алекс практически во всем — от спандекса до кожи, но никогда — в костюме и на каблуках. Она поняла, что не может отвести от нее глаз.
— Ты где была? — Вики ухватила Алекс за лацканы, и они обменялись поцелуями.
Алекс махнула одной рукой, а второй достала себе из шкафчика бокал.
— У мамы Мак-Кини было что-то вроде… социального мероприятия. Мне следовало присутствовать, одетой подобающим образом. Я пробыла там достаточно долго, чтобы повстречаться с парочкой тех, кого она зовет влиятельными людьми, а потом сбежала через сад.
— Ох и достанется же тебе за такую выходку, — сказала Шанталь, и все рассмеялись вместе с ней, включая и Алекс.
— О, я уверена, что понедельник принесет с собой много интересного. Я прямо так и слышу, как она говорит, — Алекс опустила уголки рта, изображая собственную мать, — «Александра, я обнаружила, что ты рано покинула мое суаре[37]. В чем причина?»
— Вылитая мама Мак-Кини, — со смехом сказала Жаклин.
Вики сжала плечо Алекс.
— Я тебе не завидую.
— Вот поэтому я и прикидываю, не поработать ли мне дома, — ухмыльнулась Алекс и отпила глоток вина.
— Так, дамы, паста готова. Устроим это в стиле самообслуживания, так что все берем по тарелке и становимся в очередь на раздачу. А потом проходим в гостиную, потому что тренер Шанталь хочет, чтобы мы просмотрели запись субботнего выступления.
Жаклин закатила глаза, пока насыпала себе салат.
— Вы все снимаете?
— Как всегда, — усмехнулась Шанталь. — Помни об этом, когда вы в очередной раз захотите заняться сексом в нашем бассейне, пока мы в отпуске.
Шанталь шутила, но когда она заметила, как зарделись щеки и шея Линдсей, она поняла, кому принадлежала верхняя часть купальника, которую она нашла в фильтре бассейна.
Когда все уселись и начали есть, Шанталь включила запись. При виде себя Эшли покраснела, но сделала для себя несколько замечаний на будущее. Вместо того, чтобы вести себя профессионально, женщины стали издеваться и поддразнивать друг друга, пока Шанталь не поменяла диск, и все стали смотреть кино.
Алекс унесла опустевшую тарелку Эшли на кухню и налила ей еще чаю. Она принесла ей стакан, улыбнулась и села рядом с Жаклин и Линдсей. Эшли смотрела, как Алекс сбрасывает туфли и закидывает ногу Линдсей на колени.
Эшли облокотилась о Шанталь и еще раз удивилась, как им всем до сих пор хорошо вместе. Они возились вместе, как выводок щенков, и никто не считал это странным.
Эшли не могла сосредоточиться на фильме и постоянно отвлекалась. Она подумала об Эрике, о том, как она проводит свой вечер и с кем. При мысли об Эрике и о расстоянии между ними у нее защипало в глазах. Она часто заморгала, стараясь сдержать слезы. Сфокусировалась на фильме, а потом перевела взгляд на Алекс.
На короткую секунду она позволила себе представить, каково бы это было — встречаться с такой женщиной, какой Алекс стала сейчас. Мысль развлекла ее на мгновение, но тут же вслед за ней пришло чувство вины. Она почувствовала, что предает Эрику и их отношения, рассуждая о таких вещах. Тогда она позволила не столь приятным воспоминаниям об Алекс заполонить ее ум.
— Ты Алекс не видела? — спросила Эшли, когда Жаклин открыла дверь гостиничного номера в ответ на стук.
Жаклин протянула руку и втащила Эшли внутрь.
— Ты в автобусе смотрела? — она спихнула с кровати кучу вещей предложила Эшли присесть.
— Автобус был закрыт. Я проверила холл и мини-маркет через улицу. Ее нигде не видно.
Жаклин пожала плечами.
— Ты же знаешь, какая она делается, когда налажает. Она ото всех прячется.
Эшли глянула на часы на прикроватной тумбочке. Было начало второго ночи.
— Обычно она не прячется так надолго, — вздохнула Эшли и встала. — Если увидишь ее, дай мне знать.