— Я не была уверена, хочешь ли ты это слышать.
Эшли прерывисто выдохнула и все-таки всхлипнула, несмотря на все попытки сдержаться.
— Мне нужно было это услышать.
— Я правда люблю тебя, Эш, — сказала Эрика. Ее голос звучал так, будто она вот-вот сорвется в истерику. — Я поэтому тебе и позвонила.
Эшли шмыгнула носом и хихикнула.
— Вообще-то, это я тебе звоню.
— Ох, да, правильно, — Эрика попыталась рассмеяться, но смех у нее вышел больше похожим на икоту.
— Иди, отдыхай. У нас в субботу свидание, так что выздоравливай.
— Обязательно. Я люблю тебя, Эш. — Эрика повесила трубку, прежде чем Эшли успела ответить.
— И я тебя люблю, — проговорила Эшли вслух, повернулась на бок и обняла подушку. Разговор, каким бы коротким он ни был, истощил ее физически и эмоционально.
Она проснулась на следующее утро почти в той же позе и во вчерашней одежде.
Эрика почувствовала, как кто-то оттягивает ей веко. Она открыла другой глаз и уставилась на бледную, как мел, Кейтлин. Та покачала головой и посмотрела на нее с отвращением.
— Ты, сучка, ты проспала всю ночь. Хочешь знать, откуда я это знаю? Я слышала, как ты храпишь, пока я там обнималась с сантехникой.
Эрика облизала губы, потянулась и поняла, что ее живот успокоился.
— Я чувствую себя лучше.
— Еще бы! — Кейтлин дернула покрывало и залезла в кровать. — Ты так храпела, что я подумала, у нас крышу приподымет.
— Ты что творишь? — спросила Эрика, протирая глаза.
Кейтлин скроила рожу и уложила свою холодную ногу на ноги Эрике.
— Дрю меня выгнала, сказала, я слишком разнылась.
— А у меня в субботу свидание, — с улыбкой сказала Эрика.
— Хорошо, у тебя есть несколько дней, чтобы избавиться от тухлого запаха изо рта, — Кейтлин зажала нос. — Но я за тебя рада.
— Чья бы корова мычала, Кейти.
Кейтлин пихнула Эрику в бок.
— Куда ты ее поведешь?
Эрика уставилась в потолок.
— У меня есть несколько идей, но все они недостаточно хороши.
— Пригласи ее в то место, где вы были на вашем настоящем первом свидании. Это будет романтично.
Эрика потерла собственную бровь и принялась ломать голову над вопросом.
— Нет, это должно быть что-то новое.
— Окей, поведи ее в зал игровых автоматов, поиграете в скибол[38], будете забивать сусликов обратно в норки поролоновыми молотками.
Эрика моргнула и посмотрела на Кейтлин. У той был абсолютно отмороженный вид.
— Ты бредишь, ты противная, и от тебя абсолютно никакого толку!
Кейтлин зевнула и пожала плечами.
— А как по мне, так хорошо. Мне нравится лупить сусликов.
Эрика тоже зевнула.
— Я снова спать хочу.
Кейтлин, уже с закрытыми глазами, одобрительно закивала.
— Подумай про сусликов, — пробормотала она, и обе отключились.
Глава 33
— Как я выгляжу? — Эшли влетела в гостиную, где на диване уютно свернулись вместе Вики и Шанталь. — Она сказала, как обычно. Это не слишком обычно? — Эшли оглядела собственные брюки с заниженной талией и заправленную в них белую блузку на пуговицах. — Может, это слишком нарядно? Наверное, лучше мне надеть вместо блузки футболку с длинным рукавом… — Эшли сдернула с плеча легенький красный свитер. — Я беру его на тот случай, если вечером похолодает, и я иногда мерзну в ресторанах. Может, надеть его сейчас? Или сменить блузку? Или я…
Вики подняла руку:
— Ты выглядишь хорошо.
— Нет! — замотала головой Эшли. — Определенно, нужно надеть футболку с рукавом, она будет лучше смотреться под свитером.
Она выскочила из комнаты, на ходу ругаясь из-за того, что испортит прическу когда будет натягивать футболку через голову.
— Ей нужно пропустить стаканчик вина, — Вики начала подниматься.
Шанталь нежно потянула ее назад.
— Она же ничего не ела. Вино — это плохая идея. Кроме того, это хорошо, что она нервничает. Это показывает, что ей не безразлично, что думает Эрика.
Эшли вернулась в комнату и резко развернулась.
— Нет, не красный, зеленый лучше! — она ускакала по коридору и через секунду вернулась с наброшенным на плечи темно-зеленым свитером. Прозвенел дверной звонок, и она замерла на месте.
— Я открою, — вызвалась Вики.
— Нет, я сама, — сказала Эшли, и лицо ее вспыхнуло. — Пожелайте мне удачи и не дожидайтесь.
Эшли вышла в прихожую, а Вики вскочила на ноги. Шанталь поймала ее за руку.
— Ты это куда?
— Подглядывать! Идем, а то все вкусное пропустим!