Коста. А что ж, и это не вредно. Все мы учимся…
Швердова. Вы преувеличиваете кулацкую опасность, Варра. В вас говорит классовый инстинкт фермера, а не разум государственного деятеля.
Коста. И как министр и как фермер, я ненавижу кулаков и недолюбливаю тех, кто поощряет их.
Швердова(гневно). Варра, вы ответите за эти слова. Я сообщу их в ЦК и правительству.
Коста. Поздно хватились. Я много раз указывал вам на ваши ошибки. Я предупреждал вас, вас предупреждала партийная организация министерства. Мы говорили с вами в ЦК. Вы неисправимы. Хватит! Я и без того слишком долго терпел то, что вы по своей ли воле или по указке…
Швердова(в бешенстве). Варра!
Коста …делаете в министерстве. Павлас Миловар — типическая фигура. И отношение ваше к нему типическое. Оно называется покрывательством самого бешеного классового врага.
Швердова. Может быть, и я враг?
Коста. Будете, если не повернете круто. Вот почему, начиная с сегодняшнего дня, я не санкционирую ваших приказов. Да лучше я пойду пахать, чем терпеть эдакое!
Швердова(презрительно). А мне не привыкать взваливать на себя ответственность за других. Будьте здоровы, Варра.
Коста. Здоров, вдоров. И не так-то легко вам будет свалить меня. (Уходит.)
Швердова(вслед, злобно). Упрямая, грубая…
Звонок. Швердова идет к двери и возвращается с паном Кочеком.
Швердова. Прошу, садитесь.
Кочек(шикарно кланяясь). Благодарю. (Помолчав.) Я, собственно, предупредить вас. Этот убийца…
Швердова(недоуменно). Позвольте, о ком вы?
Кочек. Ну, этот мерзавец, мечтающий низвергнуть государственный строй, удушить, повесить, расстрелять всех-всех… Павло Бочек, мадам! Я случайно заметил, как он шатался около вашего дома. Он замыслил политическое убийство.
Швердова(смеется). Этот старичок? Да он просто был у меня на приеме.
Кочек(подскочив). Ну, правильно! Высматривал расположение окон и дверей! О негодяй!
Швердова. Да что вы! Он просил у меня работу и получил ее.
Кочек(поперхнувшись). Как? Какую работу?
Швердова. Механиком в МТС.
Кочек(в ужасе). Пропала МТС! Простите, мчусь в министерство образования, буду умолять скорее дать мне место в школе кооператива — это недалеко от МТС. Главное — не спускать глаз с террориста! Виноват, время дорого, он способен в одну секунду взорвать и МТС, и канал, и что угодно! Кроме того… (Криво усмехаясь.) Он совсем дряхлый человек, он не может без меня, но и я не могу без него… Нет-нет! Самый злейший мой враг и самый добрый друг… Ох, вам не понять этого! Будьте здоровы, будьте здоровы! (Хватает котелок и уходит.)
Швердова весело смеется. Из кабинета с пачкой бумаг выходит Штрингис.
Штрингис(нежно). Они совсем измучили тебя.
Швердова. Да уж… Один Варра наговорил такого…
Штрингис. Слышал. Высокомерный мужик, — и над тобой! Не понимаю. Просто некому открыть на него глаза.
Швердова. Ну, теперь открою. Нет, я работать с ним не могу.
Штрингис. Убрать к чорту, и все.
Швердова. Уберу, дай срок. Сейчас мы выпьем кофе, милый. (Уходит через холл, захватив кофейник.)
Штрингис читает бумаги так внимательно, словно учит их наизусть.
Возвращается с посудой Швердова.
Швердова(увидев бумаги, испуганно). Где ты взял?
Штрингис. Лежали на столе, я и… Разве нельзя?
Швердова. Это очень секретно, Отто. Я не имею права…
Штрингис(ворчливо). Так не разбрасывай их где попало. (Обидчиво.) Конспираторы! Мне ничего не говорят, и я ничего не знаю. Между тем (тыкая в одну из бумаг) это связано с моей работой… (Тычет в другую.) И это!.. Колоссальный поворот, а мне ни слова. Даже ты… Любовь и доверие!.. Ха!