Загорается желтый глазок.
Гарри, а ну-ка, мальчик, разыщите номер «12-А».
Глазок тухнет.
Значит, вам приходится лезть из кожи? Ах-ха-ха!
Кристич. Что делать!
Входит отец Петр.
Кристич(с кривой ухмылкой). Друг мой, наконец-то! Знакомься: мой старинный приятель — Артур Лейн.
Отец Петр. О! Я так счастлив, сэр! О вас много говорят в нашей стране!
Лейн. Польщен, святой отец. Хорошо говорят или…
Отец Петр. Всяко. Если не ошибаюсь, вы тот самый Артур Лейн, который приехал к нам из Венгрии?
Лейн(сквозь зубы). Да.
Отец Петр. У вас там случилась, мы слышали, неприятность. Вас, говорят, попросили оттуда.
Лейн. Невозможные люди, святой отец. Чистые троглодиты. Никакого уважения к международным законам и обычаям.
Отец Петр. Увы! И у нас, знаете… Одним словом, сэр, вы здесь тоже не слишком популярны.
Лейн. Я не ищу популярности.
Отец Петр. Разумеется. И зачем? Ваши дела такие секретные, что лучше уж быть в тени, не правда ли?
Лейн. Гм!
Кристич. Я очень рад, милый друг мой, что ты не удивился, увидев меня в обществе мистера Лейна.
Отец Петр. Бог с тобой, Мичо! Я уже давным давно перестал удивляться чему-либо.
Кристич. Видишь ли, Петр, я не мог сказать тебе всего там… Не мог, понимаешь, объяснить до конца цель своей миссии в этой стране. Не та обстановка, да и ты упорно уклонялся от разговоров на политические темы… Я должен сообщить приятную весть: святейший папа прислал благословение тебе. Видишь, он еще любит тебя!
Отец Петр. О, такая милость!
Кристич. Да-да! Он полагает, что, пожалуй, пора положить конец распрям в церкви твоей страны и… и склонить колена перед святым престолом.
Лейн(воодушевляясь). Именно! Святой отец, единение всех сил мира против сил зла сейчас просто необходимо. Нам трудно, и нам нужна ваша помощь. Как может мировая цивилизация в ее борьбе с коммунизмом обойтись без католической церкви, судите сами!
Отец Петр. Да, это невозможно.
Лейн. Вот видите!
Кристич(воркует). Ну, разумеется, папа простит тебе твои заблуждения, друг мой. Более того, он готов поставить тебя во главе объединившейся церкви этой страны.
Отец Петр. Папа так добр ко мне.
Кристич. Я же говорил тебе!
Лейн. Кардинальская шапка обеспечена, святой отец. Положитесь на меня, папа — наш добрый друг!
Отец Петр. Достоин ли я такой чести?
Кристич. Полно, полно!
Лейн. Разумеется, мы не требуем, чтобы святой отец немедленно сделал сальтомортале. Мы понимаем ваши трудности. Ведь это политика, а не цирк.
Отец Петр. Политика дальнего прицела, — кажется, это так называется? (Помолчав.) Кардинальская шапка! Гм! Заманчиво.
Кристич. На меньшее и не думай соглашаться. Торгуйся с сэром Артуром до седьмого пота! Он скряга и обманет — недорого возьмет. (Смеется.)
Отец Петр. Вероятно, я получу от сэра Артура письменные гарантии, не так ли?
Лейн. За нами дело не станет, святой отец! Начинайте свой поворот к Риму — и бумага будет составлена по всей форме.
Отец Петр. Отлично, мы сговорились.
Кристич. Ты настоящий католик, друг мой! Я горжусь тобой!
Лейн. Кстати. Не можете ли вы, святой отец, помочь нам… Этот канал… Он мешает нам… Нельзя ли с помощью преданных святому престолу людей… гм… Одним словом, вы понимаете меня…
Отец Петр. Нет, я не понимаю вас. Прощайте, сэр. До свидания, милый друг мой. (Уходит, низко опустив голову, полный раздумья.)
Молчание.
Лейн. А вдруг он отсюда… (Вздохнув.) Попы-коммунисты! Кошмар!
Кристич. Петр — не коммунист. Он просто любит власть и почет. И все это впереди у него.
Лейн. Он мой, аббат? Вы же обещали…
Кристич. Я сказал — забирайте!
Лейн нажимает кнопку микротелефона. Загорается желтый глазок.