Петров. Ну, Николай, посетителей у нас пока нет, чем же мы займемся?
Оргеев (серьезно). Есть посетители, Иван Васильевич!
Петров. Кто ж так рано?
Оргеев. Я, Иван Васильевич.
Петров (заинтересовался). Ты? Что случилось?
Оргеев. Я уже много раз думал. Все время из головы не выходит, и жаль мне вас...
Петров (выходит из-за стола). Меня? А кто меня обижает?
Оргеев. Разве бы я кому позволил? Расставаться мне жаль с вами.
Петров. Зачем же нам расставаться?
Оргеев. Учиться хочу пойти, Иван Васильевич.
Петров. Вопрос серьезный. По совести говоря, я уже думал об этом. Парень ты молодой. Конечно, мне жаль. Ты для меня как сын, но жизнь идет, наступил мир. Каждый хочет занять в нем свое место. Тем более ты демобилизован.
Оргеев. Наоборот, Иван Васильевич.
Петров. Что наоборот?
Оргеев. Насчет демобилизации...
Петров. Да что ты загадками говоришь, Николай?
Оргеев. Хочу пойти в офицерскую школу. Я уже все обдумал, Иван Васильевич. Вы будете на «гражданке», а я — в армии. Вы будете мир строить, а я — охранять его.
Петров (подходит к Оргееву). Милый ты мой Николай! Пусть будет по-твоему. Иди учись, служи, друг мой верный. Характеристику я тебе сегодня напишу, а ты приготовь все остальное. (Вынимает из кармана портсигар, хочет закурить, но потом что-то пишет на его крышке карандашом и отдает Оргееву.) Отдай выгравировать на память.
Оргеев. Разрешите остаться при вас до дня отъезда в училище.
Петров. Даже прошу об этом.
Оргеев (выходит и тотчас же возвращается). К вам товарищ Бурмин. (Уходит.)
Бурмин (входя). Здравствуй, Иван Васильевич.
Петров. Здравствуй, Сергей Романыч. Что, голова болит?
Бурмин. Голова-то не болит...
Петров. Совесть заела?
Бурмин. Вынужден был говорить то, что думал.
Петров. Да, иногда говорить то, что думаешь, не легко. Но я думаю, что остальным депутатам было не легче?
Бурмин. Они говорили то, что есть.
Петров. Я думаю — ты тоже. Следовательно, принимайся за работу.
Бурмин. Мне дорого доверие депутатов, но если б вы знали, как мне трудно занять место Ратникова...
Петров. Да ты обыватель или коммунист? Ты занимаешь место председателя исполкома, а не место Ратникова.
Бурмин. Ратников и другие считают и статью делом моих рук. Мне Сорокин об этом говорил.
Петров. Сорокина сняли. Не будет больше Сорокиных в нашем городе! Доводы все?
Бурмин. Доводы все. Но, Иван Васильевич, откуда вы знаете, что я справлюсь с такой работой?
Петров. Подозреваю в тебе это.
Входит Оргеев.
Что, Николай?
Оргеев. Молния из Москвы. (Уходит.)
Петров (читает телеграмму). Поздравляю, Сергей Романыч!
Бурмин. От Горбачева? Наш?
Петров (улыбаясь). Ваш.
Бурмин (читает телеграмму). «Генеральный проект города и проект поселка номер два утвержден полностью. Обнимаю. Горбачев».
Петров. Ох, и город же у нас будет, Сергей Романыч! Так вот, бывший инженер-строитель, товарищ Бурмин. Отныне будете большим прорабом! Здесь будет город заложен назло надменному соседу!
Бурмин. Насчет соседства не знаю, а нам, должно быть, на добро. (Прощается.) Да, я и забыл, там дочь моя ждет, хочет поговорить с тобой.
Петров (медленно). Доставила мне раздумья твоя дочь. Дал ей один совет, а потом всю ночь ворочался. Свадьба-то у нее состоится?
Бурмин. Не знаю. Как будто. Они даже уезжать вместе собирались.
Петров. Пусть зайдет.
Бурмин. Клавдия Сергеевна!
Клавдия (входя). Ну что?
Бурмин. Разговаривайте. (Уходит.)
Клавдия. Я к вам, товарищ Петров.
Петров. Прощаться?
Клавдия. Не отпускает редактор.
Петров (присев на диван). Постарел редактор. Какие же у него доводы?
Клавдия. «Не могу я, говорит, тебя отпустить — ты так удачно выступаешь последнее время в газете».
Петров. Он прав.