- Эй, Тэмми. Мне нужен совет.
В Тамсин тут же проснулась целительница, отодвигая мучительную ревность в дальний уголок души.
- Что случилось? - Тэмми вгляделась в экзотически красивое чувственное лицо, видя уже не соперницу, а сородича, нуждающегося в ее помощи.
- Не могла бы ты кое-что мне подсказать?.. - Темные глаза сверкнули. - Как бы нам с тобой поделикатнее обсудить Нейта?
6
Тамсин замерла.
- А что с Нейтом? - заставила она себя сказать.
- Послушай … - Хуанита забарабанила пальцами по колену. - Он отличный парень, и мы с ним развлекались …
Тамсин рывком застегнула молнию, собираясь встать.
Хуанита удержала ее за руку:
- И это все. Только развлекались . Мы были друзьями - друзьями и остались. Ничего серьезного.
- Понятно. Мне пора.
Тэмми так страдала по Нейту, что ее ранила одна лишь мысль о нем с другой женщиной.
Хуанита не отпускала ее.
- Тэмми, ты не слушаешь. Я пытаюсь сказать, что он в жизни не глядел на меня так, как глядит на тебя. Он никогда не хотел меня так, как хочет тебя.
Тамсин подняла на нее глаза.
- Он оставил меня, - вдруг вырвалось у нее. - Я себя разве что на блюдечке не предложила, а он ушел. Так что ни капельки он меня не хочет.
- Да он по тебе сохнет так, - рассмеялась Хуанита, - что в Стае все девчонки-подростки перебесились. Сама же знаешь, как остро они чуют сексуальный голод, а Нейт сейчас - шесть с лишним футов чистейшей животной похоти. И ему нужна одна лишь ты.
- Но…
- Никаких “но”. – Хуанита встала, и потому Тэмми тоже выпрямилась. - Не пойми превратно, но ты слишком молода.
Как будто она может это изменить.
- Я куда более зрелая, чем многие постарше меня.
- Да, так и есть. Я первая спросила бы у тебя совета насчет самых разных вещей, - согласилась Нита. Тамсин никак не могла понять, к чему та клонит. - Но ты совершенно не разбираешься в одном.
- Мужчины, - прошептала Тэмми, заливаясь краской.
- Да. Ты счастливица - рано встретила свою пару, но за все нужно платить. – Хуаните не было нужды вдаваться в детали. - Так что уж послушай меня, когда я говорю: Нейт сходит по тебе с ума.
Тамсин боялась ей поверить.
- Тогда он очень хорошо это скрывает.
- Ну конечно. Ведь он упрямый и властный. Хочет все сделать по-своему. Придется тебе его переубедить. И, пожалуйста, поторопись, пока он всех нас не извел.
Глубоко вздохнув, Тэмми сглотнула свою гордость и решила положиться на дружеские узы Стаи.
- Я в этом совершенно не смыслю. Научи меня.
Нита усмехнулась:
- Я уж думала, ты никогда не попросишь.
~~~
На следующий день после того, как он оставил Тэмми спящей у камина, Нейт вернулся со встречи с Лахланом и обнаружил возле ее дома целую толпу детей. И даже кое-кого из взрослых.
- Что тут происходит? - спросил он у Киана, сидящего за столом, который, похоже, стащили с заднего двора альфы.
- Делаем елочные украшения, разве не понятно? - улыбнулся тот, раскрашивая стеклянный шарик.
- Но зачем? - не сдавался Нейт.
- Потому что Тэмми так велела, - нахмурился Киан.
- Она же в два раза младше тебя.
- А ты пробовал с ней спорить, когда она что-то решила? - Покачав головой, Киан вернулся к своему занятию. - Кроме того, это весело. А еще ей удалось занять малолеток, так что те пока не выкидывают разные фокусы, добавляя нам головной боли.
Теперь, после слов Киана, Нейт и сам заметил, сколько здесь подростков. Даже Дориан с загипсованной рукой, казалось, включился во всеобщую игру. Наклонившись, мальчишка поправил рисунок на шаре в руках пятилетней девочки. Та улыбнулась, и он ответил ей тем же.
Был тут и Лукас, окруженный котятами, боровшимися за право вскарабкаться ему на плечо. Впрочем, парня, судя по его широкой ухмылке, это не злило. Он кого-то окликнул, и Нейт, проследив за его взглядом, обнаружил совсем уж неожиданного гостя. Вон. Ягуар обожал одиночество едва ли не больше, чем Дориан, и все же он был здесь - терпеливо возился с трехлетками.
- Они, похоже, рады, - раздался за его спиной женский голос.
Нейт обернулся.
- И все благодаря тебе.
На лице Тэмми отразилось изумление.
- О. - Пауза. - Спасибо.
- Что не так с моим комплиментом? – нахмурился он.
- Все нормально, - пожала она плечами, отчего ее черный джемпер натянулся на груди. - Просто на тебя это не похоже.
Протянув руку, Нейт зажал в пальцах краешек мягкого свитера.