- Из чего он?
Проклятая вещица так тесно ее облегала, что Нейт едва сдерживался. Крепко обнять и приласкать свою пару казалось лучшей идеей за весь день.
- Ангорка. - Тамсин отступила на шаг. - Хочешь тоже раскрасить шарик? Или лучше детям помоги.
Ему не понравилось, как она от него отдаляется.
- Что это с тобой?
В ее глазах что-то промелькнуло, но Тэмми быстро опустила ресницы.
- Живу своей жизнью. Ты же этого хотел? - Легкая улыбка. - Кажется, я начинаю понимать, что ты имел в виду.
И, развернувшись, она пошла проверить, чем занимается стайка хихикающих девчонок.
Интересно, выглядит ли он таким же обалдевшим, каким себя чувствует? Тэмми застала его врасплох. Она столько месяцев сопротивлялась, убеждая его принять связь, и вдруг сдалась? Угу. Так он и поверил. Тэмми звонила ему из Нью-Йорка каждый день - как бы она ни старалась, от своей тяги ей не отделаться.
~~~
Двенадцать суматошных часов спустя, когда все ушли, Нейт, стиснув зубы, протянул Тэмми очередную игрушку.
- Это последняя из тех, что готовы.
Многие забрали недоделанные украшения домой.
- Спасибо.
Повесив шарик на свое проклятое дерево, она спрыгнула с ветки.
- Похоже, когда мы все закончим, елка будет сказочной, как думаешь?
Не дожидаясь ответа, Тэмми развернулась и направилась к дому.
- Ты это куда? - Нейт с трудом сдерживал рычание.
- Уже поздно, - удивленно оглянулась она. - Хочу принять душ и поужинать.
Нейт ожидал приглашения присоединиться. Но его не последовало.
- Твои родители еще не вернулись.
- О, не переживай, - натянуто улыбнулась она. - Ко мне обещали заскочить девчонки.
- Кто?
- Подруги. И кстати, обещаешь здесь сегодня не слоняться? А то мы не сможем обсудить наши девичьи секреты, зная, что ты подкарауливаешь снаружи.
Нейта нелегко было вывести из себя. Но сейчас он практически взрывался.
- Подкарауливаю?
- Ну, ты понимаешь, о чем я. - Она неопределенно помахала рукой. - С нами все будет хорошо. Я даже предупредила о девичнике воинов, которые будут ночью патрулировать этот район. А ты можешь заниматься своими делами.
И на этом Тэмми закрыла за собой дверь.
Какое-то время Нейт, не веря своим ушам, стоял на месте. Она велела ему проваливать. Никто не смел с ним так обращаться. И уж тем более не его пара. Он шагнул было к дому, как вдруг почувствовал, что кто-то вышел из-за деревьев за его спиной. Обернувшись, он увидел Хуаниту.
- Ты что здесь делаешь? - по-звериному рыкнул он на нее .
- Я на вахте, иду по своему маршруту. - Она с любопытством на него уставилась. - А что здесь делаешь ты?
Что за идиотский вопрос?
- Присматриваю за своей парой.
Хуанита нахмурилась:
- Нейт, за тобой восточная граница. Если ты хотел поменяться, стоило предупредить Киана. А так у нас там получается брешь. Мы не можем позволить себе подобной роскоши, особенно когда рядом рыскают люди Солиаса Кинга.
Он знал, что Нита права.
- При распределении смен Киан учитывает, где живут наши пары.
- Верно, но ты с Тэмми не торопишься, и пока что она не твоя пара. Наверное, Киан решил, что ты хочешь держаться от нее подальше - уж больно ты стал раздражительным в последнее время, - прямо заявила Хуанита . - Слушай, я бы взяла твой участок, но он слишком далеко, а я предпочла бы держаться поближе к дому.
Нейту нечем было крыть. Он один из опытнейших воинов Стаи, а значит, у него есть определенные обязанности.
- Проследи, чтобы с ней ничего не случилось. - Полупредупреждение-полуугроза.
Хуанита лишь выгнула бровь:
- Тэмми не ребенок. Она и сама может за себя постоять.
~~~
Тамсин трясущимися руками перекладывала с тарелок оставшееся печенье. Она поверить не могла, что весь день “игнорировала” Нейта. Нервы натягивались до боли, а желание заговорить с ним было таким сильным, что сердце не выдерживало. Она снова и снова перематывала в голове их последний разговор, как вдруг все мысли разметал тихий стук.
Набрав полную грудь воздуха, она открыла дверь.
- О, это ты…
- Я же говорила, что получится, - усмехнулась Хуанита.
- Он в ярости. - Тамсин вгляделась в темноту за спиной Ниты, надеясь увидеть Нейта. - Я уж думала, он ворвется ко мне и потребует…
- Именно. - Хуанита , подбоченившись, покачала головой. - Он привык что-то от тебя требовать и тут же это получать.
- А разве не так должно быть в паре?
- Так. Но Нейт ведет себя как последняя сволочь. Ведь на твои требования он не отвечает.
Тамсин нахмурилась, задумавшись о поведении Нейта.