Так, коллегия Наркомата по военным делам на совещании, проведённом в конце декабря 1917 года, с участием В.И. Ленина и П.Е. Дыбенко, предложила «снятие максимума матросов с кораблей, чтобы сцементировать ими добровольческие отряды» направляемые для установления Советской власти в провинцию. В середине января 1918 года нарком по военным делам Н.И. Подвойский дал указание Верховной морской коллегии выделять для каждого эшелона революционных войск «в качестве организующего и боевого ядра по одному взводу моряков». Почему? Потому, что матросы намного эффективнее занимались советизацией, чем солдаты. Подобные решения со стороны центральной власти являлись систематическими вплоть до весны 1918 года. Цели и задачи и предназначение сухопутных формирований флота в этот период имели характерные особенности, в корне отличавшиеся от отрядов моряков, которые были созданы в последующие годы гражданской войны.
Во-первых, создание сухопутных вооруженных формирований флота, присущих этапу становления Советской власти и подавления вооружённого антибольшевистского сопротивления в конце 1917- начале 1918 годов, носило оперативный характер, обусловленный революционной обстановкой. Основной целью формирования подобных отрядов служило немедленное и беспощадное подавление вооружённого сопротивления антибольшевистских выступлений с использованием собственных сил в центре и на местах, поддержки вооруженных отрядов рабочих и красногвардейцев, а так же установление Советской власти на местах. Формирование отрядов шло не на штатной основе, а, как правило, из числа добровольцев и выдвинутых судовыми комитетами боевых кораблей Балтийского или Черноморского флотов своих представителей «для защиты революции». Руководство отрядами поручалось одному из членов Военно-Революционного Комитета, или наиболее доверенным матросам, выбранным судовым комитетом или назначенным ВРК.
Так, большое значение в установлении Советской власти в Москве сыграл Сводный отряд балтийских моряков, в составе которого находилось более 500 кронштадтцев с двумя бронеплощадками (4 орудия, 4 пулемета), под командованием члена Московского ВРК Е.Н. Игнатова и мичмана Ф.Ф. Раскольников. Впоследствии бронепоезд, укомплектованный моряками отряда, переименован в 1-й блиндированный поезд, а командиром назначен артиллерийский кондуктор флота В.И. Годлевский.
В Москве часть этого отряда заступила на охрану Совета, а большинство матросов начали вести боевые действия против контрреволюционных сил. Моряки участвовали во взятии опорных пунктов юнкеров у гостиниц «Метрополь», «Гранд-отель», в захвате Центральной городской телефонной станции. Моряки участвовали в ликвидации антибольшевистского подполья и поддержании порядка в городе, вели борьбу с преступностью в городе. Активная деятельность матросов в Москве по закреплению победы Советской власти, выразившаяся в устройстве левых митингов и наводивших ужас на москвичей обысках в буржуазных кварталах, с целью выявления складов с оружием и белогвардейских организаций. Не стеснялись матросы, и расстреливать прямо на месте недовольных. Этой жестокостью матросам удалось подавить возможность сопротивления новой власти в Москве в краткосрочной перспективе. Однако в дальнейшей перспективе эта жестокость, наоборот, способствовала ускорению создания антибольшевистских организаций.
По распоряжению Петроградского ВРК из моряков в Москве и выделенного штабом Московского военного округа пополнения революционных солдат и красногвардейцев был сформирован отряд петроградских сводных войск. В его составе насчитывалось около 300 человек, в том числе 170 балтийских матросов с линкоров «Гангут», «Республика», крейсера «Аврора», эсминцев «Капитан Белли», «Капитан 1 ранга Миклухо-Маклай», из Машинной школы и 1-го Балтийского флотского экипажа. В состав отряда входили 1-й блиндированный поезд, две вооружённые бронеплощадки, два бронеавтомобиля, несколько 76-мм орудий и 30 пулемётов. Командиром отряда был избран матрос-большевик с линкора «Республика» Н.А. Ховрин.
С ноября 1917 года решением высшего политического руководства отряды моряков направлялись на юг страны для подавления вооружённого сопротивления противников Советской власти. Так, по распоряжению Петроградского ВРК 10 ноября 1917 года из Москвы на юг страны отправились отряды в четырёх эшелонах для борьбы с контрреволюцией а 25 ноября 1917 года – на борьбу с оренбургскими белоказаками атамана А.И. Дутова 10 декабря 1917 г. полевой штаб главнокомандующего Петроградским военным округом обратился в Верховную морскую коллегию с просьбой о выделении в распоряжение наркома по борьбе с контрреволюцией на юге страны В.А. Антонова-Овсеенко отряда моряков. В тот же день нарком по морским делам П.Е. Дыбенко приказал выслать для этой цели 120 моряков из Кронштадта.