Снова крепко помог нам эрэсовский дивизион. Своим точным залпом он накрыл на правом берегу Миуса до батальона пехоты с минометами и артиллерией. Это подкрепление двигалось на плацдарм в Княгиневку. Еще до двух рот противника было уничтожено батареями 966-го артполка и минометчиками стрелковых полков на северной окраине Княгиневки 5 ноября, когда немцы попытались атаковать в стык между 2-м и 3-м батальонами 694-го стрелкового полка. Особенно отличилась 4-я гаубичная батарея под командованием лейтенанта Б. С. Тагана. Поставив орудия на прямую наводку, этот молодой командир, пришедший в нашу дивизию с училищной скамьи, в упор расстреливал густые цепи противника. За день батарея уничтожила более 100 гитлеровцев, сожгла два вражеских бронетранспортера.
С утра 6 ноября командир 198-й пехотной дивизии генерал Бёмэ попытался опять начать наступление, но, когда мы отбили первую атаку, установилось относительное затишье. Больше в этот день гитлеровцы не атаковали. И не потому, что им надо было собраться с силами или произвести какую-то перегруппировку. Противник выдохся. Видимо, получив приказ перейти к обороне, он прямо среди бела дня приступил к земляным оборонительным работам. Вскоре об этом же мне сообщили и командиры соседних с нами соединений.
Кто пережил арьергардные бои 1941 года, тому нетрудно понять тогдашние наши чувства. Для нас это было большой победой. Да еще в такой знаменательный день — в самый канун 24-й годовщины Великой Октябрьской социалистической революции! Мы знали, что на других оперативных направлениях, особенно под Москвой, на огромном фронте борьбы советского народа против немецко-фашистских захватчиков все еще идут кровопролитные бои. Мы знали, что инициатива по-прежнему остается в руках ненавистного врага. Но после того как нами была остановлена 198-я немецкая пехотная дивизия, после того как стали зарываться в землю соединения 49-го горнострелкового корпуса гитлеровского вермахта, мы вдруг очень отчетливо почувствовали, что скоро враг будет остановлен повсеместно.
С этими чувствами представители подразделений пришли на праздничные митинги, которые вечером 6 ноября мы провели во всех полках и отдельных батальонах дивизии. С этими чувствами они после митинга поднимали флаги на терриконах, чтобы утром кумач этих флагов видели все: и жители Красного Луча — как символ их сбывшейся надежды, и наш противник — как символ нашей решимости не сделать больше назад ни шагу… А утром работники политотдела дивизии записали доклад И. В. Сталина на торжественном заседании в честь 24-й годовщины Великого Октября, переданный по радио. Эта речь была немедленно размножена, и коммунисты штабной парторганизации пошли с нею в боевые порядки рот и батарей. И хотя с 9 часов утра противник начал вести по нашим участкам обороны интенсивную артиллерийско-минометную стрельбу, которая продолжалась весь день, партийные агитаторы довели содержание речи Председателя Государственного Комитета Обороны до каждого красноармейца. Громче разрывов неприятельских снарядов звучали тогда для нас вот эти слова, сказанные от имени партии, от имени Родины: «Отныне наша задача, задача народов СССР, задача бойцов, командиров и политработников нашей армии и нашего флота будет состоять в том, чтобы истребить всех немцев до единого, пробравшихся на территорию нашей Родины в качестве ее оккупантов».[2]
Истребить захватчиков… Сколь ни сильно было у нас чувство ненависти к ним, насколько ни жгуче было наше желание отомстить врагу за сожженные советские города и села, за погубленные сотни тысяч жизней стариков, женщин, детей, как ни велико было наше стремление перехватить у противника боевую инициативу, мы все же отчетливо сознавали: до того часа, когда на советской священной земле будет уничтожен последний фашист, еще прольется немало крови. Так что мы не питали иллюзий, что вот, мол, остановили немцев, а теперь соберемся быстро с силами и погоним супостата из пределов Отечества.
Командование дивизии рассчитывало на зимовку под стенами Красного Луча, и задача поэтому заключалась в том, чтобы как следует закрепиться на миусском рубеже. Прежде чем приступить к совершенствованию обороны, мы посчитали нужным подвести и кое-какие итоги. Ведь за плечами были 26-дневные непрерывные бои.