***
— Ты можешь стать самой сильной ведьмой Облачной башни, — Гриффин стояла около большого окна, глядя на грозовые тучи. Молнии пересекали черное небо, освещая старый замок. Высокий силуэт директрисы казался высеченным из камня. — Но для этого тебе нужно осознать свой потенциал. Принять ту силу, которая тебе досталась.
— Я о ней не просила, — ответила Блум. — Я не хочу ее использовать.
— Это тяжелое бремя, но оно выпало на твою долю. Это твоя судьба.
— Вы можете забрать ее?
— Только ты можешь управлять Огнем Дракона. Он — часть тебя. Никто не может его забрать. И суть твоего обучения не в том, чтобы ты научилась запирать его в глубинах своего разума, а в том, чтобы ты осмелилась снова выпустить его на волю.
— Вы знаете, что произошло в прошлый раз, когда Огонь вырвался.
— Что же произошло?
***
Блум вздрогнула и проснулась. Несколько мгновений она лежала в темноте, прислушиваясь к шуму крови в ушах. Что ее разбудило? Сон во время болей был благословлением, и она жаждала вернуться обратно в беспамятство — шум вдруг повторился.
Кто-то был в соседней комнате. Блум резко села, и нехорошее предчувствие сжало ее внутренности. Если бы вернулся кто-то из Винкс, они вели бы себя намного громче. Но что это было? Может, один из мутантов Флоры отправился копаться в чужом белье? Блум лениво потянулась и выползла из кровати. Если это был кто-то из ведьм, то это был бесстрашный человек — или глупый, потому что все в Облачной Башне знали, что с девушками из этих комнат лучше не связываться. Может, первый курс? Блум почти хотела открыть дверь в комнату Стеллы и увидеть там пару недалеких ведьмочек, на которых она могла бы выместить свою злость — они не только вломились в их комнаты, но и разбудили ее. Блум ощутила, как нагрелись ее ладони, и оттого боль в ее глазу стала лишь сильнее.
Она приоткрыла дверь, заглядывая в спальню Стеллы. Там всегда был ужасный бардак, поэтому Блум не удивилась, обнаружив, что вся одежда и драгоценности валяются на полу — это была обычная картина после сборов Стеллы куда-либо. Но вот чего она не ожидала увидеть, так это фею, которая копалась в одном из сундуков с таким видом, будто ничего странного не происходило. Она просто доставала вещи и кидала их на пол, тихо бормоча что-то себе под нос.
Блум несколько секунд просто стояла и смотрела на нее, а потом скрестила руки на груди и прижалась к косяку. Фея не замечала ее присутствия. У нее были длинные белые волосы и голубой боевой костюм, а за спиной трепетали тонкие светлые крылья. Ничего особенного: Блум видела немало фей, и все они выглядели до отвращения мило в своих цветных костюмчиках и с переливающимися крылышками. Они походили на детей, на невинных созданий, порхающих с цветка на цветок — это было жалкой уловкой, скрывающей их настоящие натуры.
— Кхм, — кашлянула Блум, привлекая внимание. Фея вздрогнула и обернулась.
Мгновение они смотрели друг на друга.
— Привет, — потянула Блум. — Потерялась?
Фея скривилась и гордо приподняла нос. Она уперла руки в бока с таким видом, будто это она поймала Блум на месте преступления, а не наоборот — но все же она не была такой спокойной и холодной, как хотела выглядеть. Блум заметила, как ее взгляд заметался: видимо, она пришла сюда через тайный ход в зеркале Стеллы. И вставал огромный вопрос — как фея узнала о нем? Они сами создали его в стене замка. Блум прищурилась.
— Я думала, вы все ушли на вечер, — заметила фея. — Тебя не пригласили?
— Да, — кивнула Блум. — Мне приказали отлавливать насекомых, которые могут забраться в вещи Стеллы. Кажется, я хорошо справляюсь.
— Так это все-таки вещи Стеллы, — фея поджала губы.
— Ты знаешь Стеллу и все равно решила прийти в ее комнату, — Блум оглядела ее с ног до головы. Она никогда раньше не встречала эту девушку: в Алфее было несколько выскочек, которые часто попадались им на пути на местных праздниках, но все они были старшекурсницами. Эта, наверное, была из младших: она еще не достигла высших стадий превращения, и ее крылья выглядели попросту жалкими. Но все-таки…
— А ты кто такая? — нагло спросила фея.
— Варанда Каллисто, — ответила Блум. Она мягко повела пальцами, вспоминая одно из заклинаний: позади феи появился огненный шар. Он был совсем небольшим и медленно приближался к ней. Фея не замечала его: она разглядывала Блум и кривила лицо.