— Значит… — она не успела договорить. Блум щелкнула пальцами, и сгусток огня ударил фею в спину, опрокинув на пол. Ее крылья затрепали и инстинктивно покрылись корочкой льда, защищаясь от жара. Фея вскинула голову, и ее голубые глаза полыхнули чистой ненавистью; Блум с улыбкой наблюдала за ее реакциями.
— Ты! — фея вскочила на ноги. — Раз так…
Она хотела с ней сражаться. Блум так изумилась, что едва успела увернуться от длинного ледяного шипа, ударившегося о дверь. Она с трудом могла вспомнить последний раз, когда фея бросала ей вызов: кажется, это была та глупышка Мирта… Блум помнила ее заплаканное лицо и ее обожжённые крылья — и больше ничего.
Но эта фея была не такой, как Мирта. Она знала о тайном проходе и искала что-то в вещах Стеллы — Блум была заинтригована этой загадкой, и она почти забыла о нестерпимой боли. Левый глаз уже ничего не видел, но ей хватало и правого: фея все равно не понимала, что в этой дуэли ей не победить. Но она старалась: Блум узнавала эти стандартные атаки, которым их обучали в Алфее. Лед, снег, пурга — на самом деле это была очень приятная битва хотя бы потому, что температура в комнате Стеллы опустилась ниже нуля, и Блум чувствовала некоторое облегчение. Ее кожа была раскаленной: каждое использование магии пробуждало огонь, и боль усиливалась.
— Так что ты ищешь? — спросила Блум, подбираясь к фее все ближе. Она даже не старалась, а та порхала вокруг нее, словно бабочка. Ее длинные волосы блестели, будто серебро. — Только не говори, что Стелла урвала у тебя из-под носа платье или вроде того.
Фея остановилась около окна.
— Такие предположения попросту оскорбительны, — она гордо приосанилась.
— Ты просто маленькая воровка, — Блум закрыла собой зеркало, отрезая фее путь к отступлению. — Так что мое предположение довольно мягкое.
— Я ничего не собиралась красть, — возразила фея и тут же отвела взгляд. — Только одолжить…
Блум закатила глаза. Она хотела вернуться в кровать, а для этого ей нужно было поймать эту фею и притащить ее в преподавательскую, чтобы посмотреть, как ее милое личико сгорит от стыда за подобный позор. Фарагонда будет в ярости, если узнает, что одна из ее учениц так опорочила школу: подумать только, Блум просто встала с кровати, а уже начала строить козни феям. Хотя это было просто мечтами: она не могла просто сдать ее учителям, но могла вдоволь поиздеваться.
— Ладно, — сказала Блум. — Ты пойдешь со мной добровольно или мне тащить тебя за крылья?
— Куда?
— К Гриффин, конечно, — Блум улыбнулась. — Все должны знать о воровке, которая опорочила славное имя Алфеи. Ты не только без разрешения проникла на территорию нашей школы, но еще и напала на ученицу и попыталась обокрасть принцессу Солярии — ох, у тебя большие проблемы. Не завидую я тебе.
Ее светлые глаза распахнулись. На миг фея растеряла свое горделивое выражение, и Блум воспользовалась этим: она легко скользнула к ней и одним ловким движением прижала к стене. Фея вскрикнула: ее шея мгновенно покрылась льдом, избегая прикосновения к раскаленной ладони Блум. Холодные капли потекли по ее голой руке.
— Как холодно, — Блум распахнула глаза. — Чудесно.
— Нечестно, — фея ударила ее в голень.
— Что именно? Будешь дергаться, я тебя обожгу.
— Мерзкая ведьма, — она смотрела на Блум с яростью, обычно недоступной феям, этим высокомерным, себялюбивым созданиям, которые на всех смотрели свысока.
— Что ты искала в комнате Стеллы?
— Платья, — фея вцепилась в ее руку. Кожа Блум до локтя покрылась корочкой льда, но это было лишь мгновение: жар тут же растопил ее.
— Ну, конечно, — Блум усилила давление. Она откинула рыжую челку со лба, и фея в ужасе уставилась на ее изуродованное лицо. Эта картина всегда производила впечатление на непосвященных: левая часть лица Блум была обожжена, и особенный урон достался глазнице. В тот раз, когда Огонь вырвался наружу, он начал выжигать ее изнутри, и левый глаз оказался в эпицентре: сущность Дракона пробудилась в нем, и там же ее запечатали. Желтый, с вертикальным зрачком — Блум видела природу дракона каждый раз, когда смотрелась в зеркало. Это пробуждало не только боль, но и гнев.
Она сжала чужую шею так сильно, что фея захрипела.
— Скипетр, — просипела она. Лед сковывал руку Блум, но эти жалкие заклинания не могли совладать с ее силой. — Я просто искала ее скипетр!
— Чего? — Блум чуть ослабила хватку.
— Скипетр тысячи звезд, — ответила фея.
— И зачем он тебе? — Блум дернула правой бровью.