Техник отложил в сторону карандаш и взглянул на девушку. В глазах его мелькнуло чувство зависти: значит, Цинь Дэ-гуй здесь все-таки ждал девушку!
— Товарищ Цинь, как только ты уехал, тебе трижды звонили по телефону. Сначала какой-то товарищ по фамилии Чэнь…
— Это вот он, — указал на техника Цинь Дэ-гуй, — да ты садись!
Но девушка не воспользовалась приглашением и, бросив беглый взгляд на техника, продолжала:
— Затем звонил секретарь парткома вашего завода.
— Определенно по этому же делу! — нетерпеливо проговорил сталевар, показывая на блокнот, который держал в руках Чэнь Лян-хан. — А кто звонил в третий раз?
— Девушка, имя ее, кажется, Сунь Юй-фэнь. Правильно?
— Правильно. Что она сказала? — лицо Цинь Дэ-гуя покрылось румянцем.
— Она звонила из женского общежития и сказала, что ее неожиданно вызвали на собрание, поэтому в парк она прийти не может. Я ответила ей, что ты уже ушел, а она очень разволновалась и говорит: «Ай-й-я, что же делать? Ведь в парке нет телефона!» Тогда я пообещала ей найти тебя в парке и извиниться за нее.
Цинь Дэ-гуй стал растроганно благодарить девушку:
— Извини, что тебе пришлось из-за меня приехать сюда.
— Вовсе нет, я просто пришла погулять. А раньше я никак не могла, меня только что сменили, — девушка вышла из беседки и взяла свой велосипед.
— Линь Цзюань, пойдем попьем лимонаду, а потом уж и поедешь, — выскочил за ней из беседки Цинь Дэ-гуй.
— Нет, меня ждут! — отказалась она, вскочила на велосипед и помчалась вдоль озера.
— Хорош! Здорово ты им головы крутишь!
Цинь Дэ-гуй продолжал смотреть вслед удаляющейся фигуре девушки.
— Все-таки у женщин чувство ответственности развито больше, чем у нас! — глубокомысленно заключил он.
— Тебя бить мало — ведь только что ты готов был проклинать всех девушек на свете! — погрозил ему пальцем Чэнь Лян-хан.
Цинь Дэ-гуй согнал со своего лица улыбку и строгим голосом сказал:
— Не будем зря терять время — оно сейчас для нас дороже всего!
ОБ АВТОРЕ
Известный китайский писатель Ай У родился в 1904 году в уезде Синьфань провинции Сычуань в семье бедного сельскою учителя. Он учился некоторое время в казенном педагогическом училище в столице провинции — городе Чэнду, но затхлая атмосфера феодальной китайской школы того времени не удовлетворяла мальчика, он покинул училище и начал самостоятельную жизнь. Годы юности Ай У — годы скитаний и неустанного самообразования. В 1925—1927 годах он бродяжничает по Юго-Западному Китаю, Бирме, плавает по Индийскому океану и, чтобы прокормиться, берется за любую работу: служит санитаром в больнице, конюхом на постоялом дворе; в последние годы скитаний он работает корректором, а затем редактором литературного приложения к газете. Каждый свободный час Ай У использует на повышение своих знаний и пробу пера: изучает английский язык, родную и иностранную литературу, пишет статьи в местные газеты.
Первый рассказ писателя «Урок жизненной философии» был напечатан в 1931 году в журнале Лиги левых писателей «Литературный ежемесячник». В 1933 году Ай У вместе с другими революционными писателями — членами Лиги левых писателей — был арестован гоминдановцами и просидел полгода в тюрьме.
Наблюдения, накопленные писателем за время странствий, дали ему богатый материал для изображения жизни простых людей: крестьян, рабочих, отверженных элементов общества — босяков и бродяг. До Освобождения им были написаны романы: «Щедрое поле», «Родина», «Захолустье», повести: «Тоска по родине», «Моя юность», «Трагедия женщины» и др. и несколько сборников рассказов. После Освобождения Ай У издал сборник своих избранных рассказов, сборник новых рассказов «Ночное возвращение» и в 1958 году — роман «В огне рождается сталь», написанный им после длительного пребывания на Аньшаньском металлургическом комбинате.
