Теттис не находил больше общего со своей дочерью, просто все нужно было переждать, он надеялся что вскоре вернется прежняя Луна, заботливая и покорная дочь.
Луна возвращалась в замок после очередного похода к реке, она увидела возле замка гонцов королевства орла, что поставило ее в затруднительное положения. Люди зимой меньше путешествовали так, как раньше темнело и не каждый мог успеть вовремя добраться до укрытия. Не у каждого с жителей королевства был конь, но даже с конем многие не успевали.
- значит, что-то случилось, если гонцы короля прибыли сюда в такую пору, но что?
В замке стояла тишина, все как будто спрятались по всех углах, казалось огненные волки прошлись по длинным коридорам замка забирая его жизнь и его смех. Если же Луне удавалось кого-то встретить по пути, то многие опускали глаза или же не знали в чем дело и что произошло.
- отец! Что-то случилось?- Луна зашла в зал
- завтра утром мы отправляемся в дорогу.
- что, зачем? Опасно, мы можем не успеть!
- успеем!
- к чему такая спешка?
- король Ераст при смерти, он хотел попрощаться, перед тем как отойдет в мир иной. Тебя он тоже хотел видеть, собирайся.
- как при смерти?- Луна была в ступоре.
- Луна, прошу…
Предстояла долгая дорога, дорога в которой все будет расставлено по своим местам, и как бы Луна не сопротивлялась, она не могла пойти против своей судьбы. На все воля богов, помиловать или казнить, ее они хотели казнить. Каждый день ожиданий того что за тобой приедут не давало никогда покоя, теперь все будет кончено.
***
В королевстве орла все шло своим чередом, пока в одно утро король Ераст не смог подняться с постели. Он долго убеждал всех, что его немочь временная и вскоре пройдет, а потом и вовсе ничего не смог говорить. Разговоры забирали его оставшееся силы. Все что Ераст мог делать, это смотреть глазами полных надежд и сожаления на свою семью. Ему было жаль, что он не успел научить Тео как править королевством, не научил Мелетия полностью любить и очистить его сердце от злости, ему было жаль, то, что он не успел сказать своей жене Алиане достаточно теплых слов, как сильно он ее любит, ему было жаль себя. Те, кто приходил в его покои были целители, они видели, что король одной ногой был в могиле и ни чего с этим не могли поделать, как приглушить его боль целебными травами которые вводило разум короля в дурман, он ничего не мог нормально соображать, лишь приходя в себя в те моменты когда лекарства прекращали свое действия он многое хрипло шептал жене, опасаясь что не успеет высказать все что чувствует.
В тот день, когда король Ераст занемог, он приказал отправить гонца в королевство медведя. Он почувствовал что конец уже близок, если ему было суждено умереть, то он должен был проститься со всеми и у многих просить прощения.
Первым в покои короля вошел старший сын, наследник, король Тео. На миг Ерасту показалось что он ребенок, с деревянным мечем, но закрыв глаза и вновь их открыв, он увидел что перед ним стоял уже взрослый мужчина, статный и сильный, и вместо деревянного меча - настоящий.
- мой сын, я умираю
- не говори так отец, не надо, ты не умрешь…
-это ложь, прекрасная ложь… ты это знаешь.
- ты будешь жить, вот увидишь!
Тео посмотрел на целителя, который продолжал оставаться возле Ераста в случае если ему становилось хуже, и тот кивнул отрицательно. Нет отец не будет жить, он умрет. Каково видеть человека умирающего у тебя на руках? Знать, что ты завтра его можешь не увидеть. Нужно многое сказать, нужно столько сделать, а времени нет, почему раньше, когда все было хорошо, никто не пользовался такой привилегией! Уже поздно!
- я многое хотел сказать, но сил моих все меньше – голос отца становился все слабее, забирая все его силы который тот в него улаживал.
- я слушаю отец - едва скрывал свою печаль Тео и свои слезы.
- послушай, я бы хотел тебе сказать, как править королевством, что делать, дать советы, но это ты и сам поймешь, у меня один совет, помнишь ты мне говорил что нашел ту, единственную, если это так, не отпускай ее, не теряй времени, другой жизни у тебя не будет.
- отец, я не знаю, я больше не уверен в том, что я ей дорог.
- как ее зовут, скажи отцу на пороге смерти…
- это… это принцесса Луна
Ераст стал задыхаться, двое его сыновей любили принцессу, но одного человека нельзя поделить на двух. Он мог сказать отступить Тео и оставить принцессу, пускай Мелетий добьется ее сердца, но он не смог, на смертном одре он не смог поступить так с Тео, но с другого боку, он не мог поступить так с Мелетием. И тогда Ераст решил, что Тео и так больше получал внимания, любви, как ни как, он глава королевства, а младшему пускай достанется, хотя б принцесса…
-Тео, оставь свои желания в прошлом
- но отец, вы же только что сказали…
- нет, не смей! моя последняя воля, отпусти принцессу, она не для тебя!
Ераст понимал, что Тео его возненавидит, его сердце наполнялось болью, но он должен был так сделать. Тео должен хоть раз уступить своему брату.
Следующей в комнату вошла королева Алиана, ей доставало большой муки смотреть как медленно и мучительно уходил ее муж, но она королева, и должна держать себя в руках всегда. Ее лицо оставалось благородным, и тело держалось ровно, не разу не склонившись за года правления ее мужа.
Ераст говорил, чтобы она следила за детьми, любила своих внуков, чтобы не печалилась не сейчас, когда конец, не потом, когда уже неведомо будущие.
Мелетий вышел из покоев отца доволен, ведь тот благословлял его выбор. Хотя сына тоже ранило то, что отец покидает их, но что тут такого, каждый день это происходит, если не он, то кто-то другой, жизнь научила долго не печалиться об усопшим, каждый день траур ввел бы людей в уныние, но чтобы не случилось надо продолжать жить. Может, виной безразличия Мелетия к болезни отца было то, что тот не столь много проявлял внимания к сыну, его льдинки в отношениях, было поздно что-то менять.
***
- Король Теттис, мое почтение, он вас ждет.- Тео махнул рукой на покои где лежал Ераст.
-принцесса Луна, вы тоже здесь, простите меня, конечно вы здесь..- Тео растерялся, он не был готов увидеть Луну.
- здравствуйте король Тео! рада вас видеть!
Тео смотрел на нее и несмел ничего сказать, ни подойти, не чувствовать. Последнее желания его отца было оставить все как есть, единственное, что он не мог сделать. Еще немного и он узнает о ее свадьбе с его братом, пройдут года и он будет видеть их детей, и эти мысли он ненавидел. Это должны были быть его дети, их свадьба, их жизнь, но последние желания отца- закон.
- Луна- Теттис вышел из покоев Ераста -тебя ждут.
Луна нервно вдохнула набираясь жизни, кто любит смотреть на тех кому мало осталось времени, они будто впитывают всю ту вашу силу которая в вас остаться, питаются ею и все равно покидают. Разве была сила, что могла оторвать Луну от Тео, они стоят так близко, они разговаривали, и она слушала как он дышит, ей было безразлично была у него другая, будет ли у него свадьба, умрет ли Ераст, главное этот момент, это мгновения, эта минута, и она заканчивалась.
Тео приложил огромные усилия чтобы отвернуться от принцессы и отойти, он должен отпустить ту ниточку что связывала еще, пускай не реальность а только их мечты…
- отпускаю…!? -прошептал Тео и возненавидел себя.
Луна вошла в покои короля Ераста, все здесь говорило о его смерти, благовония, запах свеч, зеркала накрытые покрывалами, даже цветы увяли, и каждая деталь нагнетала молодой дух.
- принцесса, подойдите поближе
Луна подошла и присела возле кровати Ераста и тот протянул ей свою ладонь чтобы она положила в нее свою руку.
- я должен просить у тебя прощения, дитя
- не стоит, вы не в чем не виноваты.
- я многое сделал не правильно, но только ты можешь осчастливить старика, прошу не отказывай мне…
- что я могу сделать для вас?
- ты знаешь! Мой сын, он не так плох, как ты думаешь, он тебя любит!
Луна отпустила руки короля, он не мог, не мог сказать такое при смерти.