— Тогава я докарай и ще я поставим под полицейска закрила, както трябваше да направим още сутринта. Имаме сигурно място, което е изключително обезопасено — пази се от няколко огромни, зли мъже с много пистолети.
— Не. — Онова, което бе намислил вероятно щеше да му коства кариерата, но сега не искаше да мисли за това. Не можеше да повери сигурността на Сейбъл на никого, не и докато не откриеха кой се опитва да я убие. — Няма да я доведа, Тер.
Последва минута гробно мълчание, след което Тери процеди през зъби:
— Надявам се, осъзнаваш, че напълно си превъртял.
— Вероятно.
— Тя открадна кола…
Той разтърка очи.
— Взе я на заем.
— Открадна, Джей Ди. А сега си свиваш любовно гнезденце сред блатата с нея? — Тери се задави и се закашля. — Исусе Христе, Пелерин не само ще ти отнеме значката, но и ще ти я надене на кътниците.
— Ще го понеса.
— Чакай тогава да включа термостата. Марк Леклер е бил убит. Някой е размазал черепа му, преди да запали пожара. Рентгенологът, който правеше снимките на Сейбъл в „Мърси“ бе открит удушен. Не забелязваш ли как мъже капят като мухи около това момиче?
— Тя няма вина.
Тери си дръпна от цигарата и издуха дима.
— Каза ли ти вече нещо? Или паметта й още е в отпуска?
— Нямахме време да говорим.
— Сейбъл Душейн е от лагуната, а хората оттам се поддържат. Може би прикрива някого.
— Не, не и тя — овладя се той. — Тя сама дойде при Кейн Гантри тази вечер. Пристигнах точно когато й посягаше. Пред целия си екипаж.
— Глупости. — Но изведнъж Тери загуби увереността си. — Джей Ди, тази вечер намерих оръжието на престъплението — чук за риба.
— Тогава трябва да провериш Гантри.
— Ще го направя, но дотогава Сейбъл е единственият ни свидетел. Само тя знае на кого принадлежи. — Джей Ди не отвърна нищо и тя въздъхна. — Какво да кажа на капитана? И на брат ти?
Не бе помислил за семейството си.
— Корт върна ли се в града?
— О, да, Корт е тук и е откровено вкиснат — тя въздъхна. — Не прави това, Джей Ди. Кажи ми къде си и ще дойда, ще ти помогна да я покрием. Ще й осигурим охрана, докато тече разследването. Бъди разумен.
— Някой е казал на убиеца, че тя е в „Мърси“. Единствените хора, които знаеха къде е, бяха полицаи. Не мога да рискувам. Съжалявам.
— Има ли нещо, което не ми казваш?
Той имаше доверие на партньорката си.
— Извън протокола.
— Да, по дяволите.
— Марк Леклер е бил биологичният баща на Сейбъл.
Отново последва продължително мълчание, докато Тери осмисляше казаното:
— Да му се не види! Сериозно ли говориш? Явно е така. Да му се не види.
— Никой от двамата не е знаел това допреди две седмици. — Разказа й за общинската програма за подобряване на здравните услуги и образованието на кейджуните от лагуната, с която се занимавала Сейбъл. Как Марк решил да помогне на новооткритата си дъщеря. — Имали са среща в склада да го огледат дали може да стане офис. Доколкото познавам Марк, бих се обзаложил, че е възнамерявал да обяви публично, че му е дъщеря.
— Хубаво, съгласна съм — това променя положението — отвърна Тери. — Но не мога да премълча такава информация. Трябва да разговарям със съпругата.
Той обмисли това.
— Така да бъде. Попитай я, но гледай да е дискретно, ако е възможно.
— А ти?
— Ще направя, каквото мога тук — отвърна й той. — Но съм зависим от твоята работа в града. Разпитай Гантри и екипа му. Само ти си в състояние да откриеш кой е имал зъб на Марк.
— Ами да, разбира се, ще го сместя някак между хващането на куршуми със зъби и прескачането на високи сгради — изръмжа тя. — Вече съжалявам, че го казах, но както и да е. Ще видя какво мога да открия.
— Ще се справиш. Кажи ми за оръжието на убийството.
Тя му описа чука за риба.
— А, да — след като го оставихме в лабораторията за анализ, брат ти спомена нещо за лагуната.
— Какво точно?
— Ами че ще я прерови с голи ръце, докато не те открие, а знаеш какъв е. Ако не искаш да се озовеш между него, Гантри и дъщерята на покойния кандидат за губернатор, предлагам ти да се изпаряваш.
Корт можеше да създаде проблем.
— Можеш ли да го обуздаеш?
— Само със спринцовка, но ще опитам. — Тя отново се прозина. — Знаеш ли как си мечтая за моята ваканция. Мисля, че като приключи всичко това, ще прекарам цяла седмица в хижата.