— Ну, приятель, мне сдается, что вы человек порядочный и обстоятельный и на вас можно положиться.
— Надеюсь!
— Тогда я открою вам секрет и вместе с тем попрошу об услуге.
Агриппа пошел к двери, затворил ее и вернулся на свое место.
— Сейчас я покажу вам приготовленную для вас комнату; надеюсь, вы останетесь ею довольны.
— О! Лишь бы была хорошая постель, огонь в камине, да на столе кружка вина и кусок мяса на случай, если проснусь ночью, — ночью я привык погрызть чего-нибудь.
— Все будет… Теперь приступаю к секрету.
Гуго, положив подбородок на руку, слушал.
— Ваша комната тут, рядом, выходит она в коридор, ведущий к башне, которую вы, верно, заметили, когда подходили к дому.
— Да, кажется, четырехугольная башня, — сказал рейтар.
— Именно. Ну! В этой самой башне я спрятал свою казну.
— Как? — спросил солдат.
— Тс! Увы! Вся она в двух маленьких мешочках! Время теперь такое тяжелое! Я положил их в дубовый сундук.
— Внизу башни?
— Ради бога, потише! Мало ли злых людей на свете!
— Разумеется.
— Я сам всегда сплю там же с пистолетами, чтобы никто туда не забрался; но посудите, какая беда! Именно сегодня вечером у меня назначено свидание в деревне по очень важному делу. Мне нужен кто-нибудь, кто посторожил бы мое сокровище. Из вашей комнаты хорошо слышно все, что делается в башне. При малейшем шуме вы могли бы позвать на помощь…
— На помощь? Я-то, служивший на мальтийских галерах? Довольно будет вот этой руки и этой шпаги. Недаром меня зовут дон Гаэтано де Гвардиано. Ступайте себе по делам, а я покараулю, и, клянусь Богом, никто не подойдет близко к вашим деньгам, даю вам слово кастильянца.
— Раз так, пойдемте осмотрим место.
Гуго зажег фонарь и пошел впереди, за ним Агриппа, а потом испанец. Они прошагали в молчании через комнату, потом через коридор и, войдя в башню, поднялись по лестнице в комнату, где стоял сундук.
— Вот и мои мешки, — сказал Агриппа, открывая крышку. — Они легонькие… посмотрите… а все-таки в них порядочный куш… Вверяю их вам.
— Будьте спокойны, — ответил дон Гаэтано, взвесив мешки на руке, а потом бросив их назад в сундук.
— Дверь-то не совсем ладно затворяется, — продолжал Агриппа самым простодушным голосом, — дерево все источено червями… да и замок ненадежен… но вы будете близко — и мне нечего бояться.
Все трое вернулись назад, и Агриппа показал испанцу его комнату. На столе его ждали большая кружка вина и добрый кусок мяса.
— Постель ваша готова; не нужно ли еще чего? — спросил Агриппа.
— Нет, благодарю, больше ничего не надо.
— Значит, я смело могу идти в деревню, где меня ждут?
— Хоть сейчас, если хотите, — ответил дон Гаэтано.
Они обнялись, Агриппа затворил дверь и ушел с Гуго.
— Начинаете понимать, граф? — спросил он.
— Да; но ты увидишь, что твоя хитрость пропадет даром.
На другой день на заре Агриппа и Гуго пошли в комнату испанца; в ней никого не оказалось, дверь была отворена. Агриппа, взглянув на Гуго, сказал:
— Если птичка вылетела из гнезда, значит, улетела за кормом.
— Послушай-ка! — воскликнул Гуго, схватив его за руку.
Из башни раздавались глухие проклятия. По мере того как они шли по коридору, крики становились явственнее. В конце коридора они увидели, что люк открыт, и, нагнув голову над черной дырой, заметили внизу, в темноте, человека, который ревел и бился.
— Как? Это вы, дон Гаэтано? — сказал Агриппа ласковым голосом. — Что за беда с вами случилась? Я забеспокоился, не найдя вас в постели… Не дурной ли сон прогнал вас с нее? Или вы услышали какой-нибудь шум?
— Именно! — ответил Гаэтано. — Мне приснилось, что кто-то пробирается к вашим мешкам… я встал поспешно… и с первого же шага в эту проклятую башню… сорвался в яму.
— Не очень ушиблись, надеюсь?
— Нет… не очень… Но вытащите меня поскорей… я продрог и не прочь отведать обещанный завтрак.
— Этот завтрак вы получите, заплатив прежде выкуп.
— Выкуп, я?.. Что это значит?
— Вы сейчас меня поймете, любезный друг.
Агриппа уселся поудобнее над самой дырой.
— Вы совсем не дурной сон видели, мой добрый Гаэтано, — сказал он, — и вовсе не шум разбудив вас, а просто пришла вам не в добрый час охота завладеть собственностью ближнего: черт попутал, должно быть. Вот зачем вы забрались ночью сюда, в башню.
— Клянусь вам всеми святыми рая…
— Не клянитесь: святые рассердятся. Сознайтесь, что если бы вы в самом деле вскочили с постели вдруг, неожиданно, то не успели бы одеться, как следует, с головы до ног, надеть шляпу, прицепить шпагу; ничто не забыто: ни сапоги, ни штаны, — хоть сейчас дать тягу!.. Ну а так как за всякое худое дело следует наказание, то выверните-ка ваши карманы, чтобы показать нам, что в них, и разделим это по-товарищески… Да и в любой стране так водится, что побежденный платит штраф!