— В городском историческом музее я, сам понимаешь, частый гость. Творческий подход к делу требует и научных изысканий.
— Похвально.
— Я в твоем поощрении не нуждаюсь, Павел Иванович. Ты уж извини.
— Ничего, — Павел Иванович никак не мог попасть и точку и решил молчать.
— И вот в архиве я наткнулся на бумагу. Это было донесение полицейского чина по инстанции. Копия хранится у меня в городской квартире. Я снял копию. Полицейский чин доносил по инстанциям, что ему удалось, наконец, с божьей помощью и ротой солдат настичь в тайге и убить атамана, беглого каторжанина, некоего Сыча, банду же его частью полонить, частью рассеять. Но суть не в том. Ты почему молчишь, Павел Иванович?
— Весьма и весьма любопытно, Роман Романович!
— Это и без тебя ясно, Павел Иванович.
— Конечно…
— И не в том, повторяю, главное. Полицейский чин доносил еще, что, по достоверным сведениям, Сыч успел зарыть неподалеку от села Красино сто пудов золота.
— Ого! — Прораб Гулькин сильно потряс головой и выронил изо рта кильку, которую до того вяло жевал. — Полторы тонны, вернее тысяча шестьсот килограммов, ничего себе!
— Так вот, по моим прикидам, клад лежит в земле до сих пор.
— Весьма любопытно! — Павел Иванович не верил, что клад лежит где-то до сих пор. В каждом сибирском селе существует легенда про золото, зарытое купцом имярек или утопленное в реке. До сих пор никто ни разу сказочное богатство не находил. И не найдет. — И очень даже!
— Чего очень даже?
— Любопытно.
— Пустое говоришь, Павел Иванович! — Директор покашлял, смял в руке сигарету и бросил ее в пепельницу. — Я не хвалюсь, но я тот клад найду.
— Вот даже как!
— Найду. У меня есть метод. Верный метод.
— И куда ты это золото денешь? — спросил Евлампий сонным голосом. — Такую сумму пропить невозможно.
— Темный ты человек, Евлампнй!
— Институтов не кончал.
— Плохо, что не кончал. Я человек открытый и нежадный, но я поставлю одно условие: средства должны использовать на общественные нужды и по моему усмотрению. Я хочу, чтобы в селе Красино был построен Дворец спорта с искусственным льдом, вот как!
Евлампий засвистел, прораб Гулькин сронил с губ вторую кильку. Павел Иванович поник головой и начал доставать из кармана носовой платок.
— Почему это… лед искусственный? — робко подал голос прораб Гулькин.
— А ты читал, что где-нибудь в селе есть Дворец спорта?
— Нет вроде бы…
— А у нас будет!
— Да-а-а… Тяпнем по махонькой? — лукаво улыбаясь, предложил Гулькин. — За Дворец спорта.
С удовольствием! — откликнулся Павел Иванович с облегчением.
Глава вторая
Утром на следующий день Павел Иванович не испытывал ни похмелья, ни угрызений совести, сопутствующих обычно крепкой выпивке. Проснулся Павел Иванович на раскладушке в летней кухне, когда солнце было уже довольно высоко, закурил сигарету и отдался воспоминаниям. Не все вчерашнее можно было воссоздать с достаточной четкостью, но отдельные моменты высвечивались довольно ярко.
Прораб Гулькин после первой бутылки, принесенной Павлом Ивановичем, снял с бутерброда лишь слой кильки, вяло сжевал ее и вдруг загорюнился.
— Дворец спорта. Хе! Баня — лучше. Баню надумал рубить, так?
— Да, представляете! — Павел Иванович поклонился с достоинством и перетащил табуретку в уголок, поближе к прорабу. — Если вы позволите, я изображу на бумажке свой замысел.
— Изображайте.
— Длина сруба — девять метров, ширина — два с половиной.
— Ничего себе баня, вы уж чересчур, по-моему, замахнулись! — изумился прораб, вздымая брови. — Это вам не Дворец спорта.
— Не люблю тесноты.
— Такую баню и не натопишь, — сказал Евлампий, подвигаясь к ним, — А рубить как думаете?
— В смысле?
— В лапу, в угол…
— Я не понимаю…
— Он не понимает! А черта у вас есть?
— В смысле?
— Чего пристали к человеку! — осадил мужиков Роман Романович. — Он, может, и топор-то в руки не брал ни разу, городской товарищ, откуда ему знать ваши премудрости?
— Действительно. — Павел Иванович радушно прижал ладошку к сердцу. — Я пришел к вам за консультацией. Я научусь. Как ведь говорят в народе: каждый должен вырастить детей, посадить дерево и построить дом. Я для начала хоть баню хочу.
— Правильно, — сказал Евлампий. — Я их столько срубил — и не сосчитать. Я поди-ка целый город срубил с населением тыщ на несколько. Как будто с топором и родился. Дворцов, правда, не рубил.