15.02.78. ЧАО, КЕНИЯ
Любопытная история происходит у нас с Карло. Снова и снова говорим с ним о варианте захода в Красное море. Он горячится, я помалкиваю и порой дипломатически поддакиваю. Но сегодня поймал себя на том, что доводы Карло меня понемногу убеждают. Капля камень точит. Может, и впрямь идти в Аденский залив логичнее, чем вдоль африканского берега неведомо куда?
Как нарочно, Тур кличет меня к себе на мостик.
— Ну, что же ты думаешь о наших дальнейших планах?
— Ты о чем?
— Вдоль Африки или в Красное море?
Пауза. Уклончиво:
— А что думает лидер? Рассмеялся:
— Лидер хочет выслушать врача.
— Мне кажется сейчас, что Карло прав. Оба предложения не идеальны, но из двух зол я бы выбрал наименьшее.
— Какое же наименьшее?
— Рассуди сам. С одной стороны — идти к экватору, зарабатывать престиж, побивать рекорды дальности и окончательно превращаться в киногруппу.
— Ас другой стороны?
— Отказаться от рекордов, но зато завершить круг: Месопотамия, Бахрейн, Оман, долина Инда, Египет. Подчинить маршрут логике научной, а не рекламной.
— Второе мне нравится больше.
Вот и гадай: только что перерешил? Или раньше? Или всегда был на стороне Карло и ждал, пока образумлюсь?
Так или иначе, мне урок: не торопись, оценивай позицию оппонента объективно и тщательно.
Умелый руководитель Тур.
Теперь, уверенный, что его поддержат по крайней мере двое, он проведет плебисцит — и курс на Красное море станет законом.
Появится долгожданный пункт Б, которого нам так не хватало. Неопределенность — что скрывать — плохо действует на нашу разношерстную компанию. В акции «Тигрис» главное — всем глядеть в общем направлении, а с улыбкой или без — дело десятое.
Решение принято. Очередь за ветром.
После обеда хваленый муссон пропал, и мы вновь едва ковыляем, дважды гребли, чтобы повернуть лодку, перенастроили парус — никакого прогресса.
16.02.78. МУРАВЬИШКИ
Проснулся от холода — задувает из правой двери. Качка бортовая. На мостике пасмурно и прохладно. Ветер с северо-запада, волны же точно с запада и бьют о борт.
Не просто бьют — захлестывают. Всю двухчасовую вахту наблюдал, как это происходит, в деталях.
Вал приходит, перелезает через камышовый планшир и устремляется в ложбину между ним и основной сигарой. Ложбина узкая, и вода там застаивается, стоит пять-десять секунд, пропитывая камыш, утяжеляя лодку по крайней мере на полтонны. Потом вода уходит» приходит опять, с каждым разом ее больше впитывается, и судно потихоньку оседает.
Пора браться за брезентовую защиту.
Полотнища для нее мы заготовили, вооруженные опытом «Ра», еще в Эль-Курне. Их у нас шесть — четыре длинных для бортов и два коротких для кормы и носа.
Растянули с Асбьерном первую загородку. Польза от нее очевидна: стенка отражает крупные волны и лишь немного пропускает мелкие. Кроме того, она защищает палубу от ветра.
Детлеф улучшает дифференцировку — перемещает кормовой груз с правого борта на левый. Как ни перемещай, ют чрезмерно загружен, и надо бы его облегчить за счет бака, но на баке носовая хижина, и если нос притонет, Асбьерн и Тору будут спать в болоте.
Продолжается починка мачты. Обновленную стеньгу подняли наверх (соорудив сперва нечто вроде башенного крана из гребного весла с блоком) и водрузили в высверленное дочиста гнездо.
Штатный грот вернуть на место не успели — стемнело. Мы, как муравьишки, трудимся с восхода до заката.
Вероятно, имела место и мутация, а, как вы считаете?
В такие минуты, растроганный, с живностью в руке, Тур почему-то напоминает мне главного героя Эффелевского «Сотворения мира» — только хитона и сандалий не хватает.
— Тур, что будем делать с черепахой? Съедим?
— Ни в коем случае! Отпустим! Обрадованная черепаха ринулась в глубь океана со скоростью корифены. Мы проводили ее благостными взглядами. Вдруг раздались сильные всплески, вода закипела, на мгновение Тортила вынырнула, будто кто-то мотанул ею. Одна совершенная тварь стала добычей другой.
17.02.78. ГАРМОНИЯ
Шел с носа на корму и увидел в воде здоровенную, с кулак, змеиную голову. Голова принадлежала не змее, а черепахе размером с таз.
Асбьерн, благо «Зодиак» бы на плаву, направился к черепахе и со второй попытки ее изловил.
Бедная Тортила рвалась из рук, она, очевидно, хотела только рассмотреть неведомый китообразный предмет, может быть, отдохнуть на нем, как на острове, но вступать с нами в тесные контакты не желала ничуть.
Разглядывая черепаху, мы вновь дивились тому, как совершенно и гармонично все в ней устроено.