Потом он полез в воду чинить амортизатор, а я с палубы длинной бамбучиной отгонял стаю небольших акул, можно сказать, пас их.
Состоялась крупная охота на плавающих крабов. Коленопреклоненный Детлеф с носа «Зодиака» указывал Асбьерну направление, Асбьерн греб; они ухитрялись загнать краба в пластиковый дуршлаг и прикрыть кожаной перчаткой, бросали добычу в лодку, и тут оба охотника принимались визжать и приплясывать, ибо краб норовил схватить их за ногу. У этих тварей удивительно крепкие и острые клешни, не клешни, а кусачки, они даже толстую резину прокусывают насквозь.
После ужина, как правило, игра в нарды. Столько раз давал себе зарок не играть, но Герман меня постоянно соблазняет и большей частью выигрывает, причем ликует до противности бурно. Думаю, что развлечения такого типа вряд ли полезны. На зимовке в Антарктиде, случалось, партнеры по домино надолго ссорились.
Карло пошел спать, Тур и Норман шепчутся, Норрис и Детлеф распознают на небе зодиакальные созвездия, а пособием им служит колода карт со знаками зодиака.
Сижу и соображаю: отчего мне грустно? Неужели вправду оттого, что опять проиграл? Дефицит впечатлений. Гипокинезия души…
3.03.78. ОСЕДЛАВШИЕ ТИГРА
Когда-то журнал «Иностранная литература» опубликовал роман из индийской жизни. Герой романа «оседлал тигра» — сжег за собой мосты, дерзко овладел обстоятельствами, вступил с ними в бескомпромиссную схватку.
«Тигр», «Тигрис» — каламбур напрашивается. Очерк о нас, напечатанный в «Комсомольской правде» в ноябре
прошлого года, назывался почти так же, как роман: «Оседлавшие «Тигриса».
Мы его тогда еще не оседлали — едва начинали взнуздывать. Теперь это название представляется мне гораздо более многозначительным, чем раньше.
Оседлавший тигра не может с него, передумав, соскочить. Решился — отступления нет, держись за холку и мчись; кто сильнее, будущее покажет.
Три с лишним месяца длится наша скачка.
Мы оседлали «Тигриса» — и кого нам бранить за штормы и штили, за болезни, за разлуку с близкими? Мы знали, что все это будет. Мы на это шли. Зато мы оседлали «Тигриса». Сбросит он нас или не сбросит, зависит от судьбы и от нас.
4.03.78. ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ
Разбудило пение. У постели ребята хором выводили в вольном переводе «Многая лета». Асбьерн держал поднос с двумя блинами и чашкой кофе.
Они потребовали, чтобы я это тут же съел; подсунули мне под спину свернутый матрац, сидели вокруг улыбающиеся, я даже смутился: «Не по правилам!» — и стал наделять всех кусочками блина с джемом.
Эйч-Пи, как обнаружилось, со вчерашнего дня стряпал. Муки у нас нет, яиц тоже, и он долго протирал овсяные хлопья, смешал их с яичным порошком и поджарил на противне, сбил что-то вроде крема с фруктовым сиропом, и к обеду был готов великолепный торт. Кондитер придал ему форму пирамиды, на вершину ее водрузил щепку с клочком бумаги, на котором было начертано «Русский флаг».
Что эта символика означала, объясню ниже, о том история отдельная.
Рашад принес баночку маринованной летучей рыбы — невероятно нежная и вкусная получилась селедка, я разрезал вяленую корифену, открыл коробку с марципаном, сбереженную с рождества.
Не обошлось без спиртного: «Столичная», виски, вино, бутылочка потрясающе вонючей китайской водки — дар Германа.
Опять пели «Счастливого дня рождения».
День был прекрасным, поистине праздничным. Приятно, когда тебя любят.
А главного подарка — из эфира — я и не дождался.
5.03.78. ЧЕРТОВ ЭФИР
О чем мечтал вчера, сбылось сегодня. Но лучше бы совсем не сбывалось, чем так.
Слышимость отвратительная, не разобрал и трети того, что Ксюша пыталась мне сообщить. Дальний-дальний родной голос — и никто не в силах его приблизить.
Ночь тихая, спокойная. Справа — Полярная звезда, слева — Южный Крест, позади всходит луна, носатая, как наш «Тигрис». За кормой идет косяк корифен.
6.03.78. О ПИРАМИДЕ
Несколько дней назад Туру по радио сообщили, что в норвежских газетах напечатано известие о якобы найденной на юге СССР древней пирамиде.
Через Валерия Агабекова и его среднеазиатских друзей-коротковолновиков удалось навести справки. Действительно, в Туркмении, в ста тридцати километрах юго-восточнее Ашхабада, близ городка Каахка, открыто монументальное сооружение. Четырехступенчатая башня типа вавилонских зиккуратов, из сырцового кирпича, приблизительный возраст постройки — четыре тысячи лет.