Наведываются из Басры, из Насирии, делают иногда четыреста — пятьсот верст по пустыне, лишь бы полюбопытствовать, поснимать, подобрать у стапеля кусок камыша, — эти встречи чрезвычайно приятны, только времени в обрез, а посетители требуют внимания. И вот однажды явились с визитом земляки-моряки, их лесовоз в порту под разгрузкой, отличные парни, увидеть «Тигрис» для них событие, толпятся, просят подписать открытки, у нас же в тот день дело не ладилось: сперва, мол, пахота, автограф потом.
— Что пахать? Да мы, да сейчас, — засучили рукава и сделали столько — даже невозмутимый Тору изумился и по-японски сказал «о-го-го».
За ужином Тур сиял: «Нам бы и на завтра таких помощников». — «И на послезавтра!» — подхватил Асбьерн. «На неделю!» — повысил ставку Детлеф. «На месяц!» — включился в игру Эйч-Пи.
Здесь же, участвуя в трапезе, сидел Виктор Николаевич Герасимов, начальник строительства по советско-иракскому контракту. «Виктор Николаевич, у нас идея — одолжите нам в помощь человеков двух!» — «А трех не хотите?» Посмеялись и забыли, но, прощаясь, Герасимов произнес загадочно: «Если не против профсоюз». А к вечеру следующего дня обнаружилось, что профсоюз не против и что в Эль-Курну прибыли присланные в наше распоряжение — с контракта, где каждая пара рук дорога! — мастера Георгий Балаболик, Владимир Гаинцев и Дмитрий Кайгородов.
Встретили их с великой радостью, устроили с жильем, взяли на довольствие — и от наших плотницких затруднений только пух полетел.
Разобран капитанский мостик, убогое детище Асбьерна и Детлефа, они по этому поводу не огорчаются, у самих кошки на душе скребли, — и вместо него вот-вот поднимется новый.
Стал зримой реальностью знаменитый, фундаментальный, лично Туром спроектированный обеденный стол.
Этой записью я как раз его обновлю, после того как его всесторонне проверил плотник Жора: раскачивал, расшатывал, даже влез с ногами и контрольно топтался. Норрис прокричал с берега: «Юрий, тебе не кажется, что на «Тигрисе» пора поднять русский флаг?»
Нет, Норрис, не кажется, и ты меня не подначивай. Но, кстати, вот неполный список советских граждан, посетивших за последние дни Эль-Курну и отработавших на «Тигрисе» некое количество часов.
Руководитель иракского корпункта АПН Игорь Беляцкий.
Собственный корреспондент московского телевидения в Ираке Владимир Лепнухов.
Корреспондент ТАСС в Багдаде Станислав Корзелев с женой. Журналисты-международники Фарид Сейфуль-Мулюков и Леонид Рассадин.
Пусть не ведут вас в заблуждение их профессии. Ни микрофонов, ни блокнотов они на стройплощадке не вынимали. Брали интервью у веревок и деревяшек, углублялись в проблему посредством топора и сверла.
Слух о том, что «Тигрис» теперь сооружается методом народной стройки, — широко распространился, и посетители хлынули по второму кругу. Кто здесь только не побывал заново! Шоферы, те, кто при достопамятном спуске сталкивал лодку в реку: «Пока пересменок, не надо ли, ребята, круглое покатать, плоское покидать?» Компания знакомцев из-под Ура: «У нас выходной, а у вас, говорят, воскресник?»
Действительно, воскресник, совсем как дома. Еще бы транспарантов сюда, лотков с мороженым и «Марша энтузиастов» из радиорупоров…
Тур делает вид, что ничего неожиданного не наблюдается. Экспедиция интернациональная, вполне естественно, что ей помогают. А я хожу именинником и чувствую себя немножко Томом Сойером, который подбил приятелей красить забор.
ВДРУГ — АНТРАКТ
До чего удивительно: экономить часы, трястись, без преувеличения, над минутами — и пожертвовать целым огромным днем.
Завтра бросаем корабль и в полном составе (кроме Тура, Тур остается дежурным) едем в гости к «болотным арабам», от Эль-Курны километров за пятьдесят.
Читатель вправе выразить недоумение — только что жаловался на недостаток времени, и вот, пожалуйста, выезд на экскурсию. Правильно. Но ведь и нам нужен отдых и маленькая разрядка.
Кроме того, поездка предусмотрена первоначальной, предварительной диспозицией, а Тур привык держать слово. Пусть исходные планы оказались утопическими, из-за медлительности нашей, недомоганий, организационной неразберихи, — данный пункт будет выполнен. В ответ на наши недоуменные взгляды Тур заявил: «Покинуть дом, не повидав, как живут хозяева, значит себя обокрасть».