Привязали к корме двухсотметровый нейлоновый канат, подарок моряков «Славска», и побежали на дальний конец причала, туда, где он загибается буквой «г». Там обмотались вокруг здоровенной кнехтины, выбрали каната сколько надо, наложили шлаги — и облегченно вздохнули. Избавили корабль от беды. А всего-то и требовалось — заранее раскрепить…
Случись ветерок не утром, в нашем присутствии, а ночью, кто знает, в каком состоянии мы бы застали свой «Тигрис» и не оказался ли бы для него Бахрейн финальной стоянкой. Суша положительно нам мешает. Уж такое вроде бы обязательное правило — оставлять ночного дежурного на судне, — а и то забыли соблюсти. Отныне решено категорически: на «Тигрисе» — круглосуточная вахта.
Приступаем к врачеванию полости. Разбились на три бригады: Тору и Герман — под водой, Карло — на воде, я — на пирсе.
МАРШ-АРАБ
Вокруг громоздятся камышовые вороха. Вяжу снопы — не серийно, а штучно, на заказ.
Мне говорят: «Нужен сноп такой-то толщины и длины». Подбираю пучки сухих желтых стеблей и укладываю валетом, комлями наружу, раздвигая по требуемой мерке. В середину добавляю стебли покороче. Выравниваю, чтоб вышла аккуратная цилиндрическая кипа.
Кое-чему, оказывается, я научился у Гаты в Эль-Курне. Рекламаций с последующих звеньев конвейера к «марш-арабу» — «болотному арабу» — не поступает.
Завершив сноп, бросаю его прямо в воду, к «Зодиаку», на котором восседает Карло. Карло вязанку подбирает, заправляет под веревки, а Герман и Тору ее снизу подхватывают и запрессовывают окончательно.
Первые три-четыре снопа были в человеческий рост, теперь идут поменьше. Сколько я их уже наделал, не счесть. Ниша, по-видимому, бездонна. Камыша заметно поубавилось — так, глядишь, и запасов не хватит.
Мастерю свои снопики, а неподалеку высится крупнейший в мире сухой док: он только что построен, и на днях состоится его «крещение». Этакое корыто, чуть ли не полукилометровое, с поднимающимися из-под воды стенами, для ремонта океанских танкеров.
РАЗГОВОР
Вообще на Бахрейне многое строится, и многое из того, что строится, удивительно.
Например, неподалеку отсюда, на дне Персидского залива, запланировано сооружение подводной гостиницы. Туристы смогут через иллюминаторы любоваться фантастическими пейзажами. Глубина защитит постояльцев от зноя.
Проект гостиницы — французский, строить будут французы и англичане. Вышеупомянутый док тоже возводили заграничные компании, на свои средства, своей техникой, для своих судов.
Мне кажется, я слышу, как супермодерный док и наш допотопный «Тигрис» разговаривают.
— Лапоть, — брюзжит док, — У тебя даже трюма нет. Баловство.
— Ваша правда, — почтительно соглашается «Тигрис».
— Никакой прибыли, сплошной убыток. Хоть бы рекламными плакатами обвешался…
— Ваша правда.
— Понимать надо, не куда-нибудь пришел, на Бахрейн. Мы все здесь ловкие, практичные, добычливые.
— Я — не на Бахрейн. Я — в Дилмун.
ДИЛМУН
Совершили экскурсию по археологическим объектам. Опишу ее коротко, по методу «что я видел».
Видел древние могильники, разной величины холмы, они рассеяны на довольно большом пространстве, их более ста тысяч. Все, разумеется, давным-давно разграблены.
Есть предположение, что Бахрейн в старину был не только островом-ярмаркой, но и островом-кладбищем, куда жители окрестных материковых поселений свозили своих мертвецов.
Возникновение могильников датируется приблизительно вторым тысячелетием до новой эры. К тому времени, по материалам раскопок, на острове уже тысячу лет существовала оседлая жизнь.
Когда-то, оказывается, Бахрейн не знал, что такое жажда. Судя по остаткам древнего водопровода, по следам» прудов у пересохших родниковых ключей, здесь имелись пресные источники, озера и даже реки.
Трудно в это поверить сегодня, когда обсуждается возможность регулярной доставки на Бахрейн питьевой воды из Новой Зеландии. Но, между прочим, Персидский залив у берегов острова до сих пор двуслоен: сверху — соленая вода, ниже — пресная. Не оттого ли и Бахрейн зовется Хабрейном (в переводе — «два моря»)? Однако, видимо, эксплуатировать «нижнее» море дороже и сложней, чем покупать воду за океаном и везти сюда в пластиковых литровых пакетах.