Рашад украшал гамбургскую обнову — рисовал на необозримом полотнище эмблему экспедиции: ступенчатую пирамиду-зиккурат на фоне солнечного диска. Зачислял новобранца в штат.
Завтра покидаем гостиницу и окончательно переселяемся на «Тигрис». Денек будет жаркий, вероятно, про-авралим до позднего вечера.
А нынче у нас вечер тихий, бездельный, благостный. Нынче — Рождество.
УЖИН
Герман объявил, что на самом деле он не Карраско, а Санта-Клаус, и раздал подарки: специально вез из своего музея в Мехико образцы керамики индейцев-майя. Фрагменты рельефных табличек, детали амфор, изображения людей и животных — подлинность удостоверяется документом, IV век н. э. Очень неожиданно и трогательно.
Я достал из космических рационов индейку, а из собственных тайников — шампанское.
Настроение у всех было лирическое и немножко грустное.
Вспоминали рождественские обычаи у разных народов. Карло предложил: «Оставим на ночь на пирсе башмаки, пусть утром в них окажется сюрприз». Тур в ответ: «Да, одиннадцать пар башмаков, и в каждом — лоцман».
Лоцманская проблема вроде бы и решена: отыскано дау, подписан контракт, большего не придумать и не сделать. А тем не менее тревожно: слишком уж беспокойный впереди поход.
Несколько дней назад нас пригласили в гости на танкер японской постройки, принадлежащий американской компании «Тексако», обслуживаемый итальянским экипажем. И на протяжении всего застолья капитан танкера нас жизнерадостно пугал:
— На скорости 18 узлов мой тормозной путь равен пяти морским милям. Если я вас замечу на своей дороге за две мили — свернуть уже не смогу…
Глава VI
Муравей на шоссе
ХРОНИКА
26.12. 10.30. Прощай, Бахрейн.
При отплытии, как всегда, без приключений не обошлось. Прицепились к дау, вытащили якорь, а про кормовой швартов забыли. Вернее, не забыли — парень на берегу замешкался и не отдал конец вовремя. Хорошо Эйч-Пи подоспел, выхватил нож и перерезал веревку, иначе оторвали бы буксир.
На выходе нас едва не затащило на волнорез. Но это тоже детали.
Хуже, что вилка левого рулевого весла шатается, пришлось в качестве полумеры весло приподнять. Чтобы понять, отчего сразу не заладилось, надо рассказать про вчерашний день.
Вечно я стартую как бы позже всех: пора описывать дорожные впечатления, ветер дует, ходят волны, а дневник не пускает, в нем пробелы.
Итак, о вчера.
НА ОХОТУ ЕХАТЬ…
Предполагалось отдать день окончательным сборам. Список дел выглядел внушительно и взывал к динамизму. С утра переселились из гостиницы на «Тигрис», разделили обязанности и приступили. Эйч-Пи готовил якоря, их куплено еще два в дополнение к подаренным на «Славске», — решили, что не станем их по-дилетантски держать на баке и юте, а пусть оба, как принято у бывалых моряков, будут на носу. Норман опять залез на мачту, возился с маленьким парусом. Детлеф взял на себя функции стивидора: вместе с Асбьерном и Рашадом распределял по палубе груз и закреплял его, обкладывая досками и перетягивая канатом.
Герман занялся кухней. Упаковывал яйца, которые перед тем всю ночь пролежали в оливковом масле, — Карло утверждает, что таким способом можно сохранять их в течение месяцев.
Требовалось также скомплектовать приблизительные суточные рационы, чтобы не перерывать потом из-за банки консервов весь запас. Жесткого меню
на «Тигрисе» нет, фантазия коков поощряется, но элементарный порядок не помешает.