Утром в понедельник, собирая сына в школу, я спросила:
— А где живет Петя? Давай позовем его в гости!
— А я не знаю, — сказал Илюша, — он мне не сказал.
— Ну, так спроси у него! — сказала я. — Вот сегодня увидишься и спроси. А заодно и в гости позови — пускай приходит к нам в субботу.
Я проводила сына, потом мужа, но сама на работу решила не ходить. Позвонила и сказала, что очень плохо себя чувствую. А сама задолго до окончания уроков пошла к гаражам. Это было единственное место, где можно было спрятаться и увидеть, как Илюша идет из школы к дому. Если он встречает Петю где-то здесь, то я его увижу.
Время тянулось ужасно долго, но вот в сторону школы потянулись мамы и бабушки, а чуть позднее на дороге оказалась стайка малышей с рюкзаками за плечами. Кто-то шел в одиночку, но большинство шагали вместе с родителями. А вот и Илюша. Он шел, сосредоточенно глядя под ноги и размахивая мешком со сменной обувью.
Около одного из гаражей он остановился и стал оглядываться по сторонам. Я замерла, боясь пошевелиться, хотя, конечно, при всем желании Илюша не мог меня увидеть. Сын потоптался на месте около минуты. И тут вдруг из-за прохода между гаражами вынырнул маленький черноволосый мальчик с кожаным ранцем за плечами, в сером, подпоясанном ремнем мундирчике и брюках. А в руке он держал фуражку с блестящим черным козырьком.
Они о чем-то пошептались с Илюшей пару минут, после чего гимназист юркнул обратно в проход, помахав на прощание товарищу рукой.
Илюша проводил его взглядом и не спеша пошел дальше по дорожке к дому.
Я сходила в магазин за продуктами и вскоре вернулась домой. Елена Николаевна удивилась моему раннему приходу, но я заверила ее, что все в порядке, и забрала Илюшу домой.
— Ну что, встретил своего друга? — спросила я как можно безразличнее.
— Встретил, — сказал Илюша. — Но только у него не было времени поиграть со мной. У его мамы сегодня день ангела, и ему надо было торопиться.
Именины? Ну, конечно! Сегодня же 30 сентября — Вера, Надежда, Любовь…
— А когда у тебя будет день ангела? — спросил Илюша.
— Еще не скоро, зимой! — сказала я.
— А у меня?
— А у тебя — летом.
— А почему мы никогда не празднуем дни наших ангелов?
— Ну, так уж получилось, — ответила я, — но мы исправимся, сынок. Обязательно!
Для полноты картины мне не хватало последнего штриха. Я ввела в Яндексе строчку из смешного стишка, который учил Петя.
Нелепый стишок про бедного беса действительно существовал. И выглядел он следующим образом:
БЪлый, блЪдный, бЪдный бЪсъ УбЪжалъ голодный въ лЪсъ. ЛЪшимъ по лЪсу онъ бЪгалъ, РЪдькой съ хрЪномъ пообЪдалъ И за горькш тотъ обЪдъ Далъ обЪтъ наделать бЪдъ. ВЪдай, братъ, что клЪть и клетка, Решето, рЪшетка, сЪтка, ВЪжа и железо съ ять, — Такъ и надобно писать. Наши вЪки и рЪсницы Защищаютъ глазъ зеницы, ВЪки жмуритъ цЪлый вЪкъ Ночью каждый человЪкъ… ВЪтеръ вЪтки поломалъ, НЪмецъ вЪники связалъ, СвЪсилъ вЪрно при промЪнЪ, За двЪ гривны продалъ въ ВЪнЪ. ДнЪпръ и ДнЪстръ, какъ всЪмъ известно, ДвЪ рЪки въ сосЪдствЪ тЪсномъ, ДЪлитъ области ихъ Бугъ, РЪжетъ съ севера на югъ. Кто тамъ гневно свирЪпЪетъ? Крепко сетовать такъ смЪетъ? Надо мирно споръ решить И другъ друга убедить… Птичьи гнезда грЪхъ зорить, ГрЪхъ напрасно хлЪбъ сорить, Надъ калькой грЪхъ смеяться, Надъ увЪчнымъ издаваться…Да уж, без этого стишка Пете и вовсе было не запомнить, какие слова писать через «ять»…
На следующий день я, как обычно, пошла на работу. Илюша позвонил мне очень рано, где-то в половине первого.
— Ты уже у Елены Николаевны? — удивилась я. — Что-то случилось? Почему так рано?
— Ничего не случилось… — сказал Илюша грустным голосом, и тут трубку взяла Елена Николаевна.
— А у нас такие новости! — заговорила она возбужденным голосом. — Эти ужасные гаражи наконец-то снесли, представляете? За пару часов убрали! Значит, не зря мы в мэрию жаловались — навели все-таки порядок!
До конца недели продолжалось то же самое — уже в половине первого Илюша был у Елены Николаевны и с каждым днем становился все грустнее.
В пятницу вечером, вернувшись от соседки, Илюша поковырялся в тарелке, остался равнодушным к арбузу и ушел в свою комнату.
— Он, случаем, не заболел? — спросил муж озабоченно. — Чего-то он всю неделю ходит как в воду опущенный…
— Надеюсь, что нет… — ответила я.
Немного позже я зашла к сыну в комнату. Илюша лежал, отвернувшись к стене.
— Ты не спишь? — спросила я.
— Не сплю… — прошептал сын.
— Не грусти, — сказала я и погладила его по голове. — Даже если вы больше не увидитесь, все равно будете помнить друг о друге всю жизнь.
Я поцеловала сына и вышла, погасив свет. Ночью мне приснился маленький гимназист, рисующий маме ко Дню ангела поздравительную открытку яркими чешскими фломастерами…
Москва, 2009 г.
Сергей Ким
ПОГРАНИЧНИК
Вопрос Президенту РФ на пресс-конференции:
«Собирается ли Россия использовать для защиты государственных рубежей огромных боевых человекоподобных роботов?»
Ответ Президента РФ:
«Без участия человека это невозможно. Главное — это пограничник».
— Эй, Рик! Рикки! — крикнул Ахмет, стараясь перекричать грохот дизеля «Брэдли». Тут движущийся на высокой скорости БМП дернуло на какой-то колдобине, и солдат чуть не прикусил язык.
Тот, к кому он обращался, сидящий напротив него высокий, что было заметно даже в тесноте десантного отсека, капрал явно не услышал крика, продолжая спокойно дремать. Ахмет жестом попросил соседа Рика поменяться местами и плюхнулся на сиденье рядом с капралом.
— Рик!!! Твою мать, долбаный чикано! Оглох, что ли? Ты что, задница, по ночам долбишься в уши? — заорал Ахмет в самое ухо приятеля.
— Да слышу я тебя, долбаный ниггер, чего орешь? — Рикардо поднял на Ахмета глаза. — До чего вы, черные парни из Бруклина, крикливые…
— Но-но! — Ахмет показал Рику. — А не паришься за «ниггера» по морде схлопотать?!
— Ладно, Ахмет, не заводись, считай, что мы квиты. Ты меня тоже не ангелом назвал, — примирительно сказал Рикардо приятелю, — говори, что хотел!
— Ладно, — остывая, кивнул чернокожий Ахмет, которого считавшиеся в своем квартале интеллигентами родители при рождении нарекли Мартином Лютером. Однако в юности Мартин, подобно большинству своих черных «братьев», принял ислам и сменил имя. — Как думаешь, правду болтают о русских?
— Что именно? — удивленно спросил Рикардо. Ранее Ахмет совершенно не интересовался «долбаной политикой».
— Блин, ну ты че, гонишь, что ли? — обиделся спрашивающий. — Ну про то, что они с нами воевать собрались?
— Да ну… Брось ты, Ахмет… Скажешь тоже, война…
— Ты не скажи, — не согласился бруклинец. — А чего они тогда армию подтягивают к границам Альянса?
Рикардо удивленно посмотрел на Ахмета, сдвинул каску на затылок и озадаченно потер лоб.
— А я смотрю, Ахмет, ты не такой тупой, каким кажешься. В офицеры, что ли, метишь?..
— Да пошел ты… — тут же надулся от обиды Ахмет. — Я же серьезно спрашиваю… Ты в нашем взводе самый образованный — начальную школу успел закончить, вот и растолкуй мне!
— Так и я серьезно отвечаю! Очень сомневаюсь, что будет война, — задумчиво сказал Рик, машинально проверяя предохранитель штурмовой винтовки, — сколько мы в прошлом русских пинали — и ничего! Утерлись!
— Это хорошо! — хмыкнул Ахмед. — А то мне что-то не очень хочется воевать! Ты меня успокоил, Рикки! Пыхнуть хочешь? Мне земляк, он сейчас в Косово служит, отличной травы прислал — местные там целые плантации конопли держат!
— Эй, вы там! Ну-ка быстро заткнулись, засранцы! — рявкнула сержант Родригес, которой уже порядком надоели оба. — И не вздумайте курить дурь! Первый, у кого я увижу косяк, поедет на лобовой броне в качестве дополнительной защиты!