Я внимательно смотрю на него в поисках реакции, и когда он кивает, я понимаю, что он принял мое объяснение.
— Логично. — Я оглядываю офис, замечая, что не видела Джоша с тех пор, как пришла на работу утром. — Где Джош?
— Он взял больничный сегодня утром. Он заболел гриппом.
Значит, Джош тоже не знал об обыске и изъятии. У Джоша большой рот, он бы позвонил мне, если бы знал. И все же у меня есть ощущение, что что-то не так.
Расправив плечи, я перехожу на менее раздраженный тон.
— Почему шеф отдал приказ о обыске, не поставив в известность остальных членов команды?
Тейлор на мгновение замешкался.
— Это была тонкая зацепка. Он хотел держать ее в секрете, пока у нас не будет более конкретной информации.
Мои инстинкты покалывают скептицизмом. Объяснение кажется хлипким. Удобно, что меня здесь не было, как и Джоша.
— Тонкая зацепка? И ни я, ни Джош не знали о ней?
Он неловко ерзает на своем месте, в его чертах проскальзывает слабый намек на чувство вины.
— Я знаю, что должен был сказать тебе, и прошу прощения за это. Но шеф настоял на секретности.
Мои мысли бегут. Я не подозреваю Тейлора, но не могу сказать ничего хорошего о шефе Смите.
— Что именно вы искали? И почему именно отель Романо?
Тейлор вздыхает.
— Это часть текущего расследования некоторых незаконных действий, в основном отмывания денег. Шеф считает, что это может навести нас на след убийств.
Я киваю, стараясь казаться бесстрастной, несмотря на колотящееся сердце.
— Прекрасно. Ваша встреча с шефом Смитом была связана с обыском и изъятием?
Тейлор открывает рот, но прежде, чем он успевает произнести хоть слово, входит шеф, а рядом с ним еще один мужчина. Мужчина почти такого же роста, как Маркус, с ярко-голубыми глазами и вьющимися каштановыми волосами.
Он красив, но не настолько, как Маркус. Его поразительные черты знакомы. Клянусь, я видела его раньше.
Они подходят к моему столу, и я выпрямляюсь.
Шеф Смит улыбается, глядя на меня.
— Детектив Салливан, познакомьтесь с помощником окружного прокурора Родригесом. Отныне он будет курировать дело Адской кухни.
10
МАРКУС
— Маркус Романо, вот мы и снова встретились. — Алексей обходит стол из красного дерева в своем кабинете, присаживаясь на его край.
Не знаю, что я ненавижу больше: то, что он почти в сантиметре от меня, или его уродливую ухмылку. Мне не нравится этот парень.
— Это очень неприятно, не так ли?
Он качает головой.
— Вовсе нет, мой друг.
Я поднимаю руку, останавливая его прежде, чем он успеет пробормотать что-то еще, что заставит меня содрогнуться.
— Хватит нести чушь. Давай сразу перейдем к тому, почему я здесь, хорошо?
Он пожимает плечами.
— Как хочешь.
— Ходят слухи, что ты так и не нашел пропавший год назад груз.
Прежде чем ответить, он не спеша трескает костяшки пальцев.
— Уверен, тебе не нужно, чтобы я отвечал на это.
— Серьезно? — Я сажусь и скрещиваю ноги. — Ты можешь лгать, насколько я знаю.
Алексей чешет лоб, выпрямляется из-за стола и огибает его, возвращаясь на свое место.
— Могу. Что тебе нужно?
— Ты выяснил, причастен ли Валенте к пропаже груза год назад?
— Нет.
Я усмехаюсь.
— Ты искал груз стоимостью в миллионы, но тебе и в голову не пришло проверить его за пределами территории Братвы.
Он отрывисто кивает.
— Верно.
Мои кулаки сжимаются. Вот почему я ненавижу этого парня, он так чертовски высокомерен для того, кто стал главой Братвы всего год назад и то благодаря моей семье.
— Ты что-то не договариваешь?
Он разводит руки в стороны.
— Например?
— Не строй из себя умника, красавчик. — Я наклоняюсь к столу, напустив на себя самый страшный оскал. — Ты не проживешь и секунды, если я узнаю, что ты что-то от меня скрываешь.
— Как страшно, здоровяк. — Я зашипел, впитывая оскорбление, которое он только что бросил в меня. Алексей такой же высокий и мускулистый, как и я. Он не стал бы называть меня здоровяком, если бы не хотел задеть меня за живое. — Послушай, я подчиняюсь только твоему брату. Не тебе. И не смей заходить на мою территорию и угрожать мне.
Я улыбаюсь. Этот ублюдок сейчас очень зол.
— И что ты сделаешь, здоровяк? Пристрелишь меня?
— Пристрелил бы, если бы ты не был братом Доминика. — Он делает паузу, задумчиво проводя пальцами по волосам. — Но вот что я тебе скажу: я изучал Валенте, чтобы понять, хорош он для бизнеса или нет.
Похоже, мы наконец-то заговорили.
— И ты что-нибудь нашел?
— Дела у Виктора Валенте идут не очень хорошо с тех пор, как он вернулся в Нью-Йорк. Парни в Мексике отказываются вести с ним дела из-за твоего брата.
— Это не такая уж большая новость.
— Конечно, но вот тут-то и становится интересно. — Алексей дотягивается до своего ящика, открывает его и достает конфеты. — Хочешь?
Я закатываю глаза. За кого он нас принимает? Двух школьниц, которые дружат или как там это называется?
— Ближе к делу, чувак.
— Несколько месяцев назад он продал кое-что за полцены, но все равно заработал кучу денег на клиентах, которые согласились вести с ним дела анонимно. О чем это говорит?
Мой пульс учащается.
— Он не мог продать товар так дешево, иначе потерял бы свой капитал. Товар был украден. — Интересно. Значит, Виктор Валенте все это время был кротом. Хотел бы я увидеть ярость в глазах Доминика, когда он узнает об этом. Он будет не очень доволен.
Я застонал. Прошел всего год после последней войны, а запах свежей крови и пороха все еще свеж в моей памяти. Я не в настроении для новой войны, не тогда, когда мне нужно время, чтобы трахнуть Джейн. Что ж, думаю, этого не избежать. Я умру счастливым человеком, если она будет последней женщиной, которую я трахну перед смертью.
Алексей щелкает пальцами.
— Ты умница.
— Покровительствуй мне еще раз, и я превращу эту вечеринку в кровавый дом. — Должно быть, этот засранец считает меня своим домашним животным или еще кем-то столь же глупым.
Он сверкает своей раздражающей улыбкой и подмигивает.
— Нет, если я сначала проделаю дырку в твоей груди. Я бы хотел увидеть выражение твоего лица перед смертью.
Дверь со скрипом открывается, и входит Данте.
— Вы двое не можете не ссориться, да? — Он занимает свободное место рядом с моим, садится на него и ставит ногу на стол Алексея. Алексей бросает на него неодобрительный взгляд, но Данте не сдвигается с места. — Я убежден, что вы тайные любовники. Поцелуйтесь и покончите с этим.
Я морщу нос.
— Отвратительный ублюдок.
Данте высокомерно ухмыляется.
— Я такой. Ну, этот отвратительный ублюдок пришел с хорошими новостями.
— Никакие новости не являются хорошими, если они исходят от тебя, Данте. Для чего ты здесь?
— Странно, что ты спрашиваешь, учитывая, что это не твой офис. — Он протягивает руку к горсти шоколада, шелест обертки которого заставляют меня вздрагивать. — Мы нашли украденный груз.
— Что, блядь, значит, вы нашли груз? — Спрашиваю я. Это не имеет для меня никакого смысла.
— Именно то, что я сказал. — Он бросает в рот кусочек шоколада. — Оказывается, Виктор Валенте отслеживал его все это время. Подельник Кирилла был найден при попытке переправить его в Мексику.
Алексей фыркнул.
— Смысл? Никто не стал бы сохранять груз стоимостью в миллионы, чтобы через год вывезти его контрабандой.
Данте поднимает плечи, делая глубокий вдох.
— Нет. Но я имею в виду, какое еще может быть объяснение? Лучше прикинуться тупицами и поверить в его бредни.
— А что думает мой брат?
— Русский мальчик находится в подвале своей квартиры. Что касается Валенте, мы за ним присматриваем. — Данте бросает взгляд на Алексея. — Ты же не против, что твой брат спит в холодной темной комнате один?