Роман посмотрел на её разорванное горло, на страшную рану в груди и понял, что она сейчас умрёт. Он почувствовал, как Эвра дотронулась его руки, как провела кончиками пальцев по его щеке. Она задвигала губами, пытаясь что-то сказать, но Роман не разобрал ни слова.
— Не говори, прошу тебя, прошу, — прошептал Роман дрожащим голосом.
В этот миг её лицо, освещаемое яркими отблесками молний, озарилось будто солнце. Он поцеловал Эвру в губы и ощутил вкус её крови.
— Прости меня, слышишь? Прости меня! Пожалуйста, прости меня!
Через мгновение янтарный свет в её глазах вдруг потух, а улыбка застыла навсегда. Он уткнулся лбом в её окровавленную грудь, зарыдав пронзительно и горько. Он захлёбывался собственными слезами, воя от отчаяния. Ему до скрежета в зубах хотелось убить каждого, кто был причастен к её смерти.
Кто-то жёстко пнул его в живот, и Роман повалился на бок. Он со стоном вздохнул, пытаясь встать, и тут же получил второй удар — на сей раз по рёбрам. Роман упал на спину и закрыл глаза от боли.
— Ар! Подожди!
Роман насилу открыл глаза и приподнял голову. Он увидел двух дагров, стоящих прямо над ним.
— Не может быть! Он чистый.
Они произносили слова будто на выходе, проглатывая слоги. Тот, кого назвали Аром, нагнулся поближе и, заглянув Роману в лицо, произнёс:
— Похоже на то.
Роман смог сесть и посмотрел по сторонам. Остатки солдат, несмотря на полный разгром, продолжали сражаться. Дагры окружали их и беспощадно добивали. Роман не понимал, почему он до сих пор был в живых.
— Помоги раненым, а я тут разберусь.
Ар молча кивнул и ушёл. Роман проводил его мрачным взглядом, а потом ненароком бросил тоскливый взор на тело Эвры.
— Твоя женщина?
— Какого?.. — прохрипел Роман.
Дагр присел на корточки и по-собачьи наклонил голову. Его глаза выглядели необычно для полузверя — будто на тебя смотрел самый обычный человек. Роман вздохнул носом и отчётливо почувствовал запах псины.
— Перевяжи ногу, — произнёс дагр, а потом, бросив беглый взгляд на плечо Романа, добавил: — Неплохо тебя покусали.
Роман не стал ничего говорить и посмотрел вниз. Кровотечение на ноге, казалось, остановилось, несмотря на то что порез выглядел глубоким. Он дотянулся до края штанины и, разорвав её, начал обматывать бедро.
— Как ты пробудился?
Роман догадался, о чём его спросили. И даже понимал, кто помог ему: только Заувен могла привести его в чувство. Единственный вопрос заключался в том, как у неё получилось сделать это посреди боя.
— Не знаю, — ответил Роман.
— Как давно ты прошёл через обряд?
Роман помолчал несколько секунд, оценивая риски, а потом повторил:
— Не знаю.
— Позовите Крора! — выкрикнул дагр куда-то вдаль и, посмотрев на Романа, сказал: — Хочешь поиграть в молчанку? Может быть, мне просто вспороть тебе брюхо?
— Почему вы говорите со мной? — спросил Роман, проигнорировав угрозу.
— Посмотри вокруг. — Он обвёл рукой равнину, усеянную трупами. — Думаешь, я хотел этого? Я никому не желал смерти.
— Звучит как… — Роман на секунду осёкся под тяжёлым взглядом дагра. — Кто в это поверит?
— Акр, что ещё? — произнёс кто-то у Романа за спиной.
Роман обернулся и увидел подошедшего к ним дагра — он был огромен даже по сравнению с остальными. Он заглянул в глаза Романа и спросил:
— Чистый? Как?
— Крор, это может быть тот?..
Крор наклонился и, схватив Романа за запястье, поднял его в воздух. Роман поморщился от внезапной боли, но не издал ни звука. Крор начал обнюхивать его шею, волосы, лицо, уши.
— Да, тот самый человек… Изменился… — протянул Крор. — Я чувствую его странный запах — он до сих пор пахнет, как чужак из далёких мест.
Крор резко ослабил хватку, и Роман коснулся земли, опёршись на левую ногу. Удивительно, но даже в такой момент он вспомнил голос Крора, а потом и его волчью морду.
«Это первый дагр, которого я увидел в лесу», — подумал Роман.
— Вот как получается, — недобро усмехнулся Акр. — Так ты из другого мира, как и тот трусливый урод.
Роман попятился назад, пытаясь украдкой разглядеть меч под ногами. Он неожиданно осознал, что устал бояться. Если ему суждено умереть, то он сделает это с достоинством.
— Акр, подожди, — произнёс Крор. — Он не владеет грязью, иначе бы его здесь не было.