— Где Олег и Настя?! — крикнул Роман, озираясь по сторонам.
— Я не знаю!
Вдруг к ним подбежали двое невысоких мужчин и проворно подняли Павла Григорьевича, схватив его с разных сторон.
— Head down there to the exit! — крикнул один из них, мотнув головой в сторону.
Роман понятливо закивал и резко встал на ноги. Здание продолжало трясти, и в какой-то момент помещение залило красным светом, а потом освещение и вовсе пропало. Роман решил пропустить Диму и мужчин вперёд и включил фонарик на смартфоне. Несмотря на давку и землетрясение, ему удалось выбраться в коридор. Он продолжал высматривать Олега и Настю в толпе, на секунду испугавшись, что они могли упасть через перила на первый этаж.
Сквозь шум он едва расслышал голос Олега:
— Настя! Настя!
Роман оглянулся и увидел скрывающийся за поворотом силуэт Олега. Куда он бежал? Им же надо было идти к главному выходу! Громко проматерившись, Роман изо всех сил рванул за Олегом, проклиная Андрея, чёртову поездку, чёртов коллайдер и сумасшедших учёных.
Тряска постепенно стихала, что позволило Роману спокойно спуститься по лестнице — этим путём должен был идти Олег. Оказавшись на первом этаже, он наткнулся на выброшенный пиджак Олега, а в конце коридора увидел и его самого.
— Олег, стой! — закричал Роман, надеясь, что его услышат.
Роману перегородил дорогу один из сотрудников, что-то безостановочно говоривший на немецком. Он схватил Романа за предплечье и свободной рукой показал в противоположную сторону — там был общий выход.
— My friends are there! — попробовал объясниться Роман, вырываясь из схватки мужчины, но всё было бесполезно, потому что его держали очень крепко.
Спустя мгновение к ним подбежала женщина в халате, начавшая что-то объяснять мужчине — он отвлёкся на мгновение, и этого хватило, чтобы Роман успел выскользнуть. Роману что-то продолжали кричать вслед, но он игнорировал их, пытаясь понять, куда мог уйти Олег.
Коридор вывел Романа в небольшое помещение с несколькими дверями — одна из них готова была вот-вот упасть, держась на единственной петле. Роман заглянул внутрь и обнаружил лестницу, ведущую вниз. Здание снова начало трясти, и Роман понял, что времени остаётся всё меньше. Его посетила мысль бросить Олега здесь и побежать к выходу, но, попытав удачу, он всё же громко крикнул:
— Олег! Олег, ты здесь?!
Если Олег не ответит в ближайшие несколько секунд, то он развернётся и уйдёт. Олег ответил почти сразу:
— Рома? Я здесь!
Роман колебался, не решаясь пройти сквозь дверной проём. Он безуспешно пытался унять озноб, шумно вдыхая и выдыхая воздух, наполненный пылью и запахом гари. Что-то держало его на месте — он не хотел перешагивать порог.
— Рома?!
Бодрый голос Олега привёл его в чувство. Собрав волю в кулак, Роман всё же пересилил страх и начал спускаться вниз. Олег уже поднимался ему навстречу.
— Какого хрена ты здесь делаешь? — выпалил Роман.
— Настя! — указал рукой вниз Олег. — Она запаниковала и побежала туда.
Роман надеялся, что Настя ушла вместе с другими гостями к выходу, но в итоге его опасения оправдались. Здание снова тряхнуло, отчего Роман с Олегом испуганно пригнулись, озираясь по сторонам.
— Чёрт, я ещё свой телефон в пиджаке оставил, — сказал Олег, шаря по карманам.
— Здесь всё равно связи нет, — ответил Роман, доставая смартфон. — Мы уже слишком глубоко. Да и стены здесь толстенные вроде как. — Роман демонстративно постучал кулаком по бетонной стене.
— Мы должны её найти и вернуться, — громко сказал Олег. — Ты идёшь со мной?
— Куда я денусь? — сердито бросил Роман. — Согласился же быть старшим на свою голову.
Олег коротко улыбнулся и кивнул — в следующее мгновение он развернулся и проворно побежал вниз по ступенькам.
— Похоже, — немного запыхаясь, сказал Олег. — Сюда обычно спускаются на лифтах.
Роман промолчал, но мысленно согласился с Олегом: было ощущение, что они пробежали уже этажей десять. С другой стороны, этот новый коллайдер должен был находиться гораздо глубже.
— Подожди, — остановил его Олег, когда они наткнулись на открытую дверь, ведущую в один из коридоров. — Здесь нет замка и дверь открыта. Настя могла быть тут.
— Давай проверим, — предложил Роман. Он выглянул в коридор и увидел, что идти можно было только вправо. — Странно, что мы до сих пор не наткнулись на других людей.
— Во время чрезвычайных ситуаций сотрудники действуют по инструкции, — произнёс Олег, быстро идя по коридору, а потом, помолчав, добавил: — Ну, по крайней мере, они должны так действовать.