Глава 27
Заваленный снегом Блоувер был полон людей и эльфов. Свет тусклых вечерних огней блуждал по шумным улицам; из забегаловок доносились крики, хохот и музыка; столицу заполнил аромат сладкой выпечки, запах алкоголя и душок копчёностей, которые торговцы продавали на улицах даже в такое время.
Откуда-то из центра в небо неожиданно взлетел странный золотой заряд и через несколько мгновений взорвался тысячью искр, объединившихся в огромный образ оленя. Рядом громко засмеялись дети.
— Какой-то праздник? — спросил Роман.
— Да, — мрачно ответила Яна. — Ночь Восхождения Золотого оленя. Он совпадает с днём рождения принцессы Летиции — сегодня она отмечает своё десятилетие.
Несколько дней назад Яна получила письмо от посыльного, которого отправили к ним навстречу. С тех пор она стала сама не своя: почти всё время была дёрганной и нервозной. Роман надеялся, что её настроение улучшится в Блоувере, но, кажется, стало только хуже.
Она куда-то быстро вела их и ничего не объясняла. Когда Роман решил на минутку остановить её и потребовать объяснений, им вдруг загородил дорогу мужчина: высокий, широкоплечий, с приятным благородным лицом и мечом за спиной — он выглядел будто карикатурный воин из детских сказок.
— Госпожа Яна, — произнёс мужчина, на секунду бросив подозрительный взгляд на Романа. — Вас заждались.
Она бесцеремонно отвела его в сторону и шёпотом спросила:
— Как ты меня нашёл?
— Мне доложили, что вы приехали с обозом и слезли у Чёрных ворот.
— Кто разрешал тебе и твоим людям следить за мной?
Мужчина промолчал.
— Какого демона, Говер?!
— Это приказ господина Ховарда, — ответил Говер. — Вас ждут.
Яна повернулась и посмотрела на Романа. Она наверняка поняла, что он всё слышал — солнце уже скрылось за горизонтом.
— Я доберусь сама.
— Госпожа Яна…
— Я. Доберусь. Сама. Оставь меня в покое, Говер.
— В таком случае я доложу, что вы сейчас прибудете, — сказал он и ушёл прочь.
Яна вернулась к Роману и повела их в первый попавшийся закоулок. Когда они остались наедине среди мусора, прогнивших досок и брошенных отходов, он спросил:
— Что случилось?
— Ничего, — почала головой она. — Мне просто нужно встретиться кое с кем.
— Точно всё в порядке?
— Да, — закивала она, а потом, прикусив губу, спросила: — Ты так и не сказал, куда собираешься отправиться.
— Почему ты спрашиваешь об этом сейчас?
— Просто скажи.
— В Товуостен.
— Что? Зачем?
— Дела.
— Какие ещё дела? Земли эльзеаров теперь принадлежат Лисону.
— Обязательства, — сказал он. — Яна, что происходит? Кто этот Говер?
— Послушай, — произнесла она. — Я думала всё это время… Знаешь, ты бы мог стать дворянином.
— Что? — Роман уже совсем ничего не понимал. — Каким ещё дворянином?
— Я бы могла замолвить за тебя словечко, — ответила она. — Мы могли бы купить… Ты мог бы купить себе младшее дворянство.
— Яна, мы могли обсудить в дороге всё, что угодно. Почему ты сейчас вдруг говоришь мне это?
Она тяжело вздохнула и нервно заходила из стороны в сторону, словно собиралась с силами, чтобы что-то ему сказать. Наконец она остановилась и, встав совсем близко, промолвила:
— Ты мой первый… друг. Если ты будешь дворянином, то он… они не будут против… Мы с можем общаться, да и вообще…
Яна отвела взгляд в сторону, а потом неожиданно поцеловала его в щёку: робко, осторожно, едва касаясь губами. Она сразу же шагнула назад и пытливо заглянула ему в глаза — ждала его реакции.
За время путешествия из Бри-Класа Роман уже понял, что именно этим всё и закончится: её «случайные» прикосновения, смех над каждой его шуткой, смущение при его пристальном взгляде и ещё десяток замеченных мелочей говорили о том, что Яна начала питать к нему какие-то чувства. Однако он не думал, что она сделает первый шаг — тем более в такой обстановке.
Он увидел нотки сомнения на лице Яны и, не тратя времени на бессмысленные раздумья, притянул её к себе, а затем поцеловал в губы — так, как это следовало сделать сразу. Она на миг отпрянула назад, чтобы судорожно вздохнуть и поцеловать его снова. Кажется, этот поцелуй длился целую вечность.
— Друг, значит? — улыбнулся Роман. — Как-то это всё неожиданно, но… приятно.
— Угу. — Яна обняла его и уткнулась носом ему в шею.
Он погладил её по спине и, почти не двигаясь, посмотрел по сторонам: кажется, никто за ними не следил.
— Тебе точно нужно куда-то идти? — спросил он. — Может быть, останешься со мной?